美國多家媒體報導：當地時間4月11日，美國德克薩斯州迪米特縣的一家大型奶牛場發生火災和爆炸事故，超過18000頭奶牛死亡，有擠奶工人受重傷。還有媒體稱死亡奶牛的數量達到2萬頭，堪稱世界奶牛史上最慘烈的浩劫。
美國農村穀倉火災，以及奶牛場發生火災並不罕見，但為什麼會發生如此慘烈的爆炸？難道農場主私藏了什麼爆炸物？
迪米特奶牛場爆炸的原因尚在調查中，參與滅火的消防隊長稱火災有可能是農場裡的設備和絕緣材料意外著火引發。
奶牛場裡有大量易燃物：老化的電器設備、保溫隔熱的泡沫塑料、奶牛吃的乾草飼料等等都可能引發熊熊烈火。但火災並不總會引起爆炸，迪米特奶牛場爆炸的元兇在空氣中，而其肇事者極可能就是奶牛自己。
你還記得2022年紐西蘭向農場主徵收牛羊「放屁稅」的事麼？有人覺得這事兒很無厘頭：奶牛放屁也要收稅，這也太荒唐了吧！但人家紐西蘭收稅可是有理有據——牛羊吃進去的是草，但放出來的屁里含有大量甲烷，甲烷是強溫室氣體，是全球變暖的元兇之一，所以他們要收錢來應對氣候變化。
甲烷不僅是溫室氣體，它還非常容易燃燒和爆炸，我們日常生火做飯的天然氣里最主要的化學成分就是甲烷。
英國科學家曾經對奶牛做過研究，他們把一根管子插入牛的胃裡收集氣體，管子的另一端連著一個大大的塑膠袋，實驗表明一頭成年奶牛每天約產生500升甲烷，這些甲烷大多由牛打嗝放屁排放到空氣中。
牛為什麼會產生甲烷？
這是因為牛的胃和腸道里有許多分解植物纖維的細菌。牛羊是反芻動物，為了躲避食肉動物的獵殺，它們會先把大量草料吃下去存在瘤胃裡，然後抽空一點點吐出來慢慢咀嚼，再咽到另一個胃室里消化吸收。在消化的過程中，細菌會從植物纖維中分解出營養物質，同時產生甲烷和二氧化碳等廢氣。
有人以為牛羊通過放屁釋放甲烷，實際上它們主要是在反芻的過程中通過打嗝的方式排出甲烷的。
甲烷極易燃燒，當空氣中的甲烷體積在5.5%~17%之間時，遇火會發生強烈爆炸。因此飼養有大量奶牛的圈舍必須保持空氣流通，安裝大量通風設備，假如通風不良或設備故障，就很可能釀成悲劇。
美國得州奶牛場爆炸並非個案，2014年德國中部拉斯多夫的一個農場也發生過爆炸事故，調查認為爆炸的起因是牛棚里大量甲烷聚集，遇靜電火花產生爆燃，事故造成幾十頭牛死亡。
當然啦，得州的這1萬8千頭牛「被自己的屁炸死」到目前為止只是媒體猜測。爆炸是農場火災的一部分，大火蔓延的過程中還會產生大量濃煙，這些牛更大可能是被燒死，或者因吸入有毒煙霧，又或者因缺氧窒息而死。發生爆炸的地點也可能不是圈養牛的棚舍，而是積聚了大量牛糞的沼氣池。
還是要等調查結果出來後才能下結論。
目前可以肯定的是：農場主沒有私藏軍火，奶牛場裡數以萬計的牛會排放大量易燃的甲烷，農場的沼氣池裡也存有許多沼氣，甲烷在一定濃度下遇到火星發生爆炸，其原理與戰爭中使用的燃料空氣炸彈（雲爆彈）類似。有些奶牛確實是被它們自己的屁炸死的。