作為名副其實的「第五代戰機」，F-35戰鬥機憑藉其先進的電子系統、高超的隱身性能以及超音速巡航能力而聲名鵲起。一經出世，就引起了全球矚目，更是引發各國的爭相採購。那麼問題來了，F-35究竟有什麼「魔力」，能得到各國的青睞呢？
F-35戰鬥機的誕生要追溯於美國在20世紀制定的一項重大的軍用飛機研製計劃——聯合攻擊戰鬥機計劃。當時，F-22戰鬥機的研製成本飆升，要組成一支完整機隊可能會造成嚴重的財政負擔，這使得美國及其盟友難以承受。因此，它們試圖開發一款價格低、通用性更高的先進戰鬥機，以取代美空軍的老舊機型，比如F-16、F-117、F-15E等。隨後，美國及其盟友展開了合作，並投入了巨額資金，最終成功研製出新一代戰鬥機——F-35。
由於設計之初，研製人員就考慮到了美國提出的成本低、通用性高的要求，因此，為了滿足不同軍種的要求， F-35基於起降方式和所需跑道長度，被衍生為三種型號，分別為F-35A、F-35B和F-35C。
F-35A型屬於常規的陸基起降型。作為新一代隱形戰鬥機，F-25A可供美空軍及其盟友空軍部署使用。其設計亮點在於，採用了與F-35B和F-35C型號完全不同的內置機炮設計，左機翼上方有明顯的突出，這也是F-35A型戰鬥機的一大特點。同時，它還配備了動力強勁，最大推力超過18噸的F135-100渦扇發動機。
F-35B屬於短距垂直起降型。它採用了F136發動機，並增置了安裝於駕駛艙後部的兩極升力風扇。該風扇不僅可以提供額外推力，幫助主發動機在較低溫度下以更好的性能運轉，還能為飛機的垂直起飛提供必要的升力。不過，由於其垂直起飛質量有一定限制，作戰半徑在一百千米以內，並且只能搭載兩枚響尾蛇飛彈，攜帶少量內油。
F-35C屬於美海軍較為青睞的艦載機型。為了降低著艦速度，保障安全性，它採用了機翼面積和長度均加大的設計，同時，還強化了常規型號的尾鉤設計。為了增加航母可用空間，它採用了雙翼可收納、可摺疊設計。與前兩種型號不同的是，它的起落架得到了強化，採用雙輪起落架，前兩種型號均為單輪。
F-35的作戰表現可謂絕佳。2018年，以色列空軍接受上級命令，派出性能卓越的F-35對敘利亞發動大規模空襲。當時，敘利亞防空部隊為了應對來勢洶洶的襲擊，發射了百發防空飛彈。然而，在槍林彈雨下，F-35依然來去自如，行動未受到任何影響。2020年，以色列空軍再次出動F-35，命其襲擊敘利亞空軍基地，並在對方毫無任何徵兆的情況下，將基地內的六架米格-29摧毀殆盡。
F-35如此優秀的作戰能力得益於其強大系統性能。它配備了帶有高速處理器的AN/APG-81有源相控陣雷達，可通過處理收集到的信息，確定任務及其優先次序；還可以進行隱蔽信號，防止信號攔截，對敵方電子系統進行干擾。它還配備了可為空戰和防禦提供助力的紅外系統，以及可對地面目標精確打擊的瞄準系統。
同時，它還配備了全球綜合性能最佳的AN/ASQ-239電子戰系統。該系統功能強大，集攻擊、電子偵察和防禦為為一體，既可以與其他電子設備協同工作，也可以獨立執行任務。
F-35的隱形能力也不容小覷。它繼承並改進了F-22的隱身技術，採用了吸波材料和結構，減小了雷達反射面積，從而大大提高了隱身能力。同時，由於採用了武器內置設計，F-35的雷達反射面積不會增加，因此隱身效果更加顯著。
F-35的誕生對於美海軍來說具有重大意義。第一，F-35B艦載機可以部署到海軍陸戰隊的兩棲攻擊艦上，大大提高了其空中火力打擊能力。第二，F-35可在奪取制空權方面發揮巨大作用。由於F-35可對地海目標進行打擊，兩棲戰鬥群完全可以作為單獨的海上打擊力量提前部署，而無需航母為其提供必要的空中掩護。因此，美軍在全球的軍力部署靈活性得到加強，作戰能力也得到提高。
綜上所述，F-35是一款強大隱身戰鬥機，有望成為美軍在奪取制空權方面的「最強空中作戰平台」。如果美軍將其擴大部署，各國的防空系統恐將面臨威脅。