不可否認，國際空間站是當前世界上在軌運行的最大的空間飛行平台，整個空間站的總質量高達420多噸，由美國、俄羅斯、日本、加拿大等16個國家參與建造、運營。1998年首個艙段發射升空，經過十多年的建設，在2010年完成建造任務轉入全面使用階段。至今，國際空間站已經兢兢業業工作了20餘年，立下戰功無數，闖出赫赫聲名。

雖然參與的國家多達16個，但是很多國家其實在建造國際空間站時沒有出多大的力，主要的參與國是美國、俄羅斯，國際空間站有8個艙段來自美國、6個艙段來自俄羅斯。而且，在日常的運營、維護中，也是美國、俄羅斯兩個國家主導的，他們也有一定的分工、合作。

例如美國方面主要負責國際空間站的燃料、電能等能源的補給任務，國際空間站大部分太陽能電池板都是美國安裝的，國際空間站的電力來源也是來自美國的太陽能電池板。而俄羅斯則負責國際空間站的軌道維持、飛行姿態的控制。簡單地說，如果將國際空間站看作是一輛車，那俄羅斯負責發動機和轉向系統，而美國負責電瓶、油箱。

從分工來看，國際空間站的命運基本上就掌握在美國、俄羅斯的手上，如果這兩個國家鬧意見導致國際空間站的合作出現問題，那國際空間站的正常運行可能會受到影響。很簡單的道理，如果美國退出了國際空間站項目，那俄羅斯單方面很難去維持這麼大的一個太空飛行器的正常運行，一方面是需要投入大量的資金，另一方面就是俄羅斯艙段沒法給國際空間站提供這麼多的電力。如果俄羅斯方面退出國際空間站，那美國也沒法維持國際空間站的飛行軌道、飛行姿態，最終的結果就是國際空間站會掉下來。

至今，國際空間站已經運行了20多年，很多設備都已經老化，頻繁出現各種問題，有一些問題甚至一度讓國際空間站的安全運行陷入了困境。所以很多人都認為國際空間站的時間不多了，美國、俄羅斯方面也多次提到了國際空間站退役的時間。例如美國希望國際空間站能夠維持到2031年才退役，而俄羅斯表示國際空間站俄羅斯部分將延長運行至2028年。

雖然現在距離國際空間站退役的時間還有好幾年，但是可以看到國際空間站沒多少時間了，而且在現階段，俄羅斯方面已經在考慮另起爐灶，單獨建造自己的空間站了。如果俄羅斯啟動了國產空間站的項目，那他們就會很快退出國際空間站項目，因為俄羅斯沒有那麼多錢同時維持2個空間站的運行。

現在俄羅斯公布了俄羅斯軌道站 (ROS) 的最新信息，其中包括最新構型圖和在建艙段照片。按照計劃，俄羅斯軌道站 (ROS) 的初步方案設計計劃在今年夏季結束前完成，預計在2024年就正式開工建造俄羅斯軌道站 (ROS) 艙段，然後在2027年擇機將首個艙段發射升空，最終在2032年建成這個俄羅斯軌道站 (ROS) 。

如果俄羅斯的這一個計劃順利實施，那俄羅斯將是中國之外唯一擁有自己在軌空間站的國家。不過，對於俄羅斯來說，單獨建造一個新的空間站，難度還是比較大的，畢竟俄羅斯的經濟實力並不是很好。

中國空間站

現在在外太空除了國際空間站外，還有一個空間站，那就是我們中國的天宮空間站。天宮空間站由1個核心艙、2個實驗艙組成，雖然整體的規模不如國際空間站大，但是與國際空間站相比，我們中國的空間站有很多優勢。

我們的空間站任務分為關鍵技術驗證、組裝建造和運營3個階段，現在空間站已經完成在軌建造的一系列工作，轉入了正式運營階段。

自第一個艙段天和號核心艙發射升空以來，我們的空間站就開始全方位地向全世界展現，而我們空間站的亮相，也讓很多外國人感到震撼。例如美國的媒體就曾經表示，國際空間站與中國空間站相比，國際空間站看起來就像是一個垃圾堆，而中國空間站則看起來像是蘋果專賣店。

國際空間站「髒、亂、差」非常明顯，例如國際空間站並沒有一個私人的睡眠區域，所有的太空人都是睡在一起的，而我們空間站為每一位航天員準備了單間休息室，還有獨立的健身房。在看到中國空間站的內部情況後，西方國家都對中國空間站的配置讚不絕口，才意識到我們中國的航天技術發展到了這麼發達的水平了。雖然中國空間站尺寸相對較小，但是麻雀雖小五臟俱全，可利用的空間非常大。

現在我們空間站已經進入運營階段，航天員已經常駐空間站，當前在軌執行飛行任務的是神舟十五號飛船的航天員乘組，他們計劃在空間站內工作、生活6個月，按照計劃，他們預計在6月返回地球，而在神舟十五號飛船返回地球之前，我們會有二次發射任務，其中即將率先發射升空的是天舟六號貨運飛船，神舟十六號飛船緊隨其後，這兩艘飛船都會在5月份擇機發射升空。