民國軍閥混戰之時，你會發現他們基本上並不趕盡殺絕，戰爭慘烈程度相對較弱。這些軍閥似乎都遵守著某種江湖規矩，打贏了就是大哥，打輸了也不至於身首異處、家破人亡。
張勳復辟，被段祺瑞組織的「討逆軍」打敗，張勳跑到天津當起了寓公，安度晚年，人家也就沒有追究了。四川軍閥劉文輝和劉湘打仗，結果劉文輝失敗了，劉湘也就沒有為難他了。大家都遵循不趕盡殺絕的江湖規矩，彼此都保留一些體面。
我們也能發現，這些軍閥都沒什麼思想武裝，一切以利益出發，於是經常會上演背叛、出賣的戲碼。
川軍「二劉」
在民國軍閥混戰中要數「天府之國」四川最為混亂。辛亥革命後的20多年的時間裡，四川軍閥之間發生了大大小小數百次戰爭，今天你打我，明天我打你，亂成一鍋粥。在四川這些軍閥混戰中，「二劉之戰」是規模最大的、戰鬥最激烈的。
「二劉之戰」就是劉湘與劉文輝之間的戰爭。劉湘與劉文輝都是四川大邑縣人，屬於同一個大家族，二人是堂叔侄關係。從輩分上說劉文輝是劉湘的叔輩，但劉湘卻比劉文輝大6歲。
（劉湘，1888年7月1日~1938年1月20日）
劉湘畢業於四川陸軍速成學校，劉文輝畢業於保定軍校。劉湘比劉文輝更早投入軍旅，且晉升很快。當劉文輝當兵時，劉湘早已是旅長了。都是老劉家的人，劉湘、劉文輝二人起初還是相互支持的，川軍中的「二劉」名氣響噹噹，他們抱團在一起，誰都不敢惹。
（劉文輝，1895年1月10日~1976年6月24日）
到30年代初，經過長期的混戰，原本四川的一些老牌軍閥，比如熊克武、劉存厚、楊森等人，都喪失了爭霸的實力，他們有些因失敗而下野，有些軍力被嚴重削弱。這個時候的四川，實力最強勁的兩股勢力就是劉湘和劉文輝。
劉文輝任四川省主席、川康邊防總指揮、二十四軍軍長，其管轄的地盤包括川康81縣，幾乎占四川總面積的一半，兵力達12萬人。
劉湘任四川善後督辦、二十一軍軍長，其管轄地盤包括川東南和鄂西共計46個縣，兵力約11萬人。單從數據上看，貌似劉湘實力稍弱，其實不然。劉湘控制著四川水陸交通的樞紐、進出口要津之地重慶，經濟上更雄厚，武器裝備更精良。
二劉壓倒群雄，都有稱霸四川之志，由此二人的矛盾也逐漸產生了。劉湘的軍師劉從雲曾說「一林不藏二虎，一川不容二劉」，這句話某種程度上也反映了劉湘的意思。劉文輝也野心勃勃，常向別人問計：「你看四川要如何統一啊?」
二劉都想稱霸四川，一場戰爭在所難免！
爆發矛盾
1931年，劉文輝花200萬元巨款，從外國購買了一批軍火。這批軍火從上海運往成都，沿途要經過重慶萬縣港口。劉湘的下屬王陵基坐守萬縣，於是把軍火給扣押了。劉文輝親自前往重慶與劉湘交涉，希望他放行，結果劉湘總是找藉口不予放行。
為了予以報復，劉文輝花錢收買了劉湘的師長范紹增和旅長藍文彬。還命令駐守江津的部隊切斷通往重慶的糧道。
此時，二劉的矛盾已到了不可調和的程度。
劉湘聯合幾個四川小軍閥，結成了反劉文輝聯盟。而且劉湘還得到了老蔣的支持。在國民黨新軍閥的幾次混戰中，劉湘始終站在老蔣的一邊，還出兵相助。而劉文輝則多次站到了反蔣聯盟中，老蔣自然恨劉文輝。
劉湘去信給老蔣，說明了攻打劉文輝的計劃。此時老蔣正在江西剿G，回信說讓劉湘相機行事。
有了老蔣的支持，劉湘決定開戰。1932年10月1日，劉湘首先發難，向駐守南充的劉文輝部隊打響了第一槍，二劉戰爭爆發！
二劉之戰
1932年11月18日，劉湘軍越過沱江，圍攻瀘州。瀘州位於沱江與長江交匯處，是川南的軍事重鎮，易守難攻。劉湘部隊進攻了好幾次都未能得逞。硬的不行，就來軟的。劉湘派人去收買瀘州兩個旅長，要他們反水。兩個旅長原本打算堅持抵抗，等著劉文輝派援軍。結果援軍遲遲不來，所以兩個旅長就停止抵抗，接受了劉湘的改編。
為什麼劉文輝的援軍沒有到來呢？因為此時劉文輝也有大麻煩了。四川軍閥田頌堯趁劉湘攻打劉文輝，企圖趁火打劫逼迫劉文輝的軍隊退出成都，從而獨占成都。田頌堯是四川簡陽人，1910年加入同盟會，算得上是川軍的元老級人物，是川軍第29軍軍長。
面對田頌堯的趁火打劫，劉文輝只好緊急抽調大量部隊到成都，發動了對田頌堯的「省門之戰」。劉、田二人的軍隊在成都發生激烈巷戰。田頌堯部攻打紅牌樓一帶劉文輝的駐軍，最終未能攻下來。此後雙方又在四川大學附近展開激烈交戰，傷亡都很大。
（田頌堯，1899～1975）
劉文輝與田頌堯打得不可開交之時，四川軍閥鄧錫侯出面調解，讓雙方都找到一個台階下，「省門之戰」停火。劉文輝覺得鄧錫侯可以信任，便請鄧錫侯代為管理成都，但這為他後來的失敗埋下了伏筆。
穩定了成都這邊，劉文輝急匆匆跑到眉山，籌劃在榮縣、威遠一帶與劉湘進行決戰。雙方激戰了5天，死傷上萬人，眼看劉湘部隊全線失利，處境極為不妙。劉湘趕緊緻電給鄧錫侯、田頌堯，動之以情、曉之以「利」，請他們出兵抄劉文輝的後路，事成之後瓜分劉文輝的地盤。
鄧錫侯、田頌堯出於利益的考量，決定與劉湘合作，一起除掉劉文輝。田頌堯與劉文輝剛打了「省門之戰」，本來心裡就挺不服氣，現在有了報仇機會，勢必給劉文輝「來一刀」。鄧錫侯受到劉文輝信任，請他代為管理成都，但他有負所託，一心為了擴大自己的勢力，選擇了背叛。
劉湘這一招釜底抽薪果然管用，鄧錫侯、田頌堯出兵在劉文輝的後方搗亂，向仁壽、雙流、溫江等地進攻。劉文輝被氣得半死，真是頭尾不得相顧。劉湘抓住時機向劉文輝請和，表示都是老劉家人，不要再這麼打下去了。劉文輝著急後方戰事，只好同意了劉湘的請和，雙方簽訂停戰書。
劉湘稱霸
且說與劉湘的戰爭停火後，劉文輝立即回頭來對付鄧錫侯、田頌堯。劉文輝部隊與鄧錫侯部隊在郫縣和灌縣交戰。鄧錫侯為了防禦，便將都江堰的分水馬槎砍斷，把外江的水引入內江，使得毗河水位升高，以阻止劉文輝部隊渡江。毗河是都江堰的分水河道之一，起於郫縣，最終流入沱江。
（鄧錫侯，1889年~1964年）
劉文輝部隊為了渡江，便炸毀飛沙堰，讓內江的水再流入外江，降低毗河水位。此做法為當地老百姓帶來了巨大災難，當時正是栽種水稻時節，水都流到外江去了，農民無水灌溉，無法栽種水稻。
鄧錫侯此前幫了劉湘一把，才有了劉湘與劉文輝的停火，獲得了喘息機會，現在劉湘又要反過來幫鄧錫侯一把。雖然簽訂了停戰書，但這些軍閥們隨時都可以撕毀。劉湘部隊進攻樂山和榮縣一帶，劉文輝顧不上與鄧錫侯的戰事，不得不抽掉軍隊應付劉湘。而鄧錫侯這邊卻趁機開始反攻。
劉文輝兩邊應戰，疲於奔命，被迫撤出成都，退守岷江防線。隨著劉湘部隊節節前進，岷江防線也守不住了，劉文輝只好退守雅安。劉湘、鄧錫侯、田頌堯聯軍兵合一處，繼續進攻雅安，劉文輝抵擋不住，計劃退往康巴藏區。
康巴藏區高寒貧瘠，劉文輝部隊很多將士不願前往，幾個主力師在師長帶領下倒戈了，投靠了劉湘。劉文輝僅帶著兩萬殘部退往漢源縣。
軍閥的遊戲雖然存在著許多背叛和出賣，但也保持著某種「盜亦有道」的底線，那就是並不趕盡殺絕。此時的劉文輝實力被大大削弱，已無力跟劉湘抗衡。在劉文輝的大哥劉升廷的調停下，劉湘下令停止進攻，將雅安、滎經、天全、寶興、洪雅等地劃作劉文輝地盤，而劉湘則控制了大部分四川，達到了獨霸四川的目的。「二劉之戰」終於落下帷幕。
「二劉之戰」前前後後持續時間近一年，四川大小軍閥幾乎都全部捲入這場戰爭，出動兵力至少30餘萬人，這是四川軍閥混戰中規模最大的一場戰爭。而「二劉之戰」的結束，也終結了四川軍閥混戰的局面，劉湘成為「四川王」。