聚落是人類因生產和生活活動而聚居的場所，包括房屋建築、道路、以及其他設施，可以分為鄉村聚落和城市聚落。就房屋建築而言，鄉村聚落的房屋更多的會受到當地自然地理環境的影響，從而形成具有當地特色的建築樣式和風格，也就是我們通常所說的「民居」。在我國氣候寒冷的地區，房屋通常具有窗戶小、牆體厚、高度較低的特點，以適應嚴寒的氣候。
而在我國南方氣候炎熱的地區，房屋通常窗戶大且多、前後通透、房屋相對高大的特點，以利於散熱。在乾旱地區，房屋屋頂多為平頂；而在多雨地區，房屋屋頂多為「人」字型，從而有利於排水。今天我們要介紹的民居，位於亞洲的西亞地區，位於地跨亞歐兩大洲的土耳其，在土耳其中部的「格雷梅鎮」，當地居民曾經開鑿了大量的地下城堡作為居住地，這是為什麼呢？
格雷梅鎮的地下城堡開鑿在岩層中，這是一項十分巨大的工程，在我國的民居中，類似的似乎只有黃土高原地區的窯洞，但是窯洞是在黃土層中開鑿，工程量遠小于格雷梅鎮的地下城堡。那麼，為什麼土耳其當地人們，不在地面上建設房屋，而是選擇在地下開鑿居住地呢？我們先從當地的自然地理環境入手，格雷梅鎮位於安納托利亞高原上，平均海拔超過1000米。
格雷梅鎮所在的卡帕多西亞地區，在遠古時期有五座火山噴發。火山噴發形成的火山岩，就是格雷梅鎮的地質基礎，火山熔岩覆蓋的面積將近4000平方千米。在漫長的地質演化中，裸露在地表的火山凝灰岩，不斷被風化和侵蝕，特別是流水的侵蝕作用，使得地表形成了許多的溝壑，岩性較為鬆軟的部分逐漸被侵蝕，而較為堅硬的部分則保留了下來，最終形成了千奇百怪，形態各異的石柱。
也就是說，格雷梅鎮所在地區地表形態十分崎嶇，因而導致地表房屋建設沒有平坦地區那麼方便。但是，應該也不會因為地形有起伏，就往地下開鑿房屋，其中應該還有其他原因，查看當地歷史，修建地下城堡居住，確實有軍事防禦的功能。這裡的地下城堡相傳是維吉尼亞人的傑作，後來早期的基督教徒也曾對此擴建，從而用以抵擋羅馬軍隊的入侵。
當然，當地還是有一些有利於開鑿地下城堡的區位條件的，首先是崎嶇的地形，使得地下岩層大量裸露，對於岩石的開鑿提供了便利條件。其次，這一地區的岩層，有很多岩石岩性較為柔軟，也利於人們開鑿。再次，當地的地下水水位較低，使得開鑿形成的房屋洞穴能夠保持乾燥。最後，該地區歷史上生活的人口就較為稠密，開鑿地下城堡的勞動力充足。