解放軍在台島周邊海空舉行的環台軍演，受到了來自島內外輿論的普遍關注，就連近日台島上空發生的連續巨響，也被與解放軍戰機參加軍演聯繫到了一起。美媒稱，解放軍殲-16D電子戰飛機罕見地亮相台海軍演。而東部戰區也發布了名為「台島上空的聲音」的視頻。有台媒和其他地區媒體藉此報導，認為不排除是解放軍軍機在台島上空製造了音爆，而台地區防務部門等單位，都否認和自己有關，這也讓巨響事件看起來沒那麼簡單。
美國「動力」網站對這次解放軍軍演的空中力量格外關注。報導稱，解放軍進行「精確打擊」演練，以及中國第一艘自行建造的航母山東艦，出現在台島東部參加軍演，讓這次演習的實戰味道超過了去年8月的圍島軍演。山東艦的艦載機在3天內就進行了120架次的飛行作業，其中2/3是由殲-15執行的演習任務。其中有4架殲-15組成的編隊，從台島東部空域進入了台當局單方面劃設的「防空識別區」。
山東艦參與面向台島的軍事演習，表明解放軍航母艦載機部隊的總體實力在不斷增強。在未來的潛在衝突中，山東艦或其他解放軍航母，可以在行動中從台島東部出動固定翼戰鬥機進行作戰。相比之下，在解放軍沒有航母的時候，只能從陸上機場起飛戰鬥機繞道前往台島東部，實施起來要複雜得多。現在艦載機和遠程轟炸機從東部接近台島，可以更有效率地執行作戰任務，同時也可以應對美軍可能會介入衝突的海空力量。
這家美媒還從央視播出的解放軍環台演習畫面中，發現殲-16D電子戰飛機，罕見亮相台海軍演。在這場大規模軍演中，僅1天內就有超過91架次的解放軍軍機，在台島周邊空域執行戰備警巡和演習任務。除了殲-15艦載機外，還包括了殲-16和蘇-30等戰鬥機，以及轟-6轟炸機。
殲-16D經常被西方分析人士拿來和EA-18G「咆哮者」電子戰機作比較。殲-16D在殲-16基本型號的基礎上作出了多項改進，包括雷達罩，有源電子掃描陣列雷達等。機頭也移除了紅外搜索和跟蹤系統，內部30毫米機炮也被拆除，為電子戰系統騰出空間。其外部攜帶的不同頻段吊艙也能提高電子戰能力，在干擾對手火控雷達等電子設施的同時，還能收集電子情報信息。在空戰中可以與非隱身戰鬥機配合，也可以與殲-20「組隊」，提供額外的電子對抗能力。美媒認為，在解放軍這次軍演中，針對台島內的防空力量，殲-16D是肯定會參演並提供空中電子戰支持的。
解放軍軍機此前單日進入台灣海峽的數量紀錄，是去年8月圍島軍演中的68架。而這次軍演中，解放軍91架次軍機出現在了台島的四周，除了台灣海峽外，還包括台島西南、東南、北部和東部空域，並且進行了打擊演練。東部戰區發布的「台島上空的聲音」視頻顯示，一架轟-6轟炸機掛載實彈，對島內的陸上目標進行了打擊演練。在飛過台島北部空域時發現了「敵情」，飛行員首先檢查了飛彈狀態，隨後並啟動火控雷達鎖定目標，雖然沒有實際發射，但飛行員進行了實戰化的模擬飽和攻擊，精確命中並癱瘓了目標。
就在解放軍軍機進行軍演之際，台島上空連續出現4聲巨響，引起了島內輿論的熱議。綜合島內媒體消息，花蓮市區、吉安、新城等地，都有民眾聽見很大的爆炸聲響，有居民原以為是附近在拆房子，直到接續傳出聲響才驚覺不太對勁，隨即趕緊去社交媒體詢問情況。結果聽到巨響的人還不少。有網友稱，「門窗都在震」；也有人以為是「爆胎」的聲音，討論相當熱烈。
由於花蓮近年來幾乎每年都有類似的不明巨響傳出，有網友直接劈頭髮問「是不是台軍又在演練什麼」，許多人都認為是戰鬥機的超音速音爆聲。有島內網友稱，在7年前發生巨響時，台空軍就解釋是戰機超音速造成的，戰機實施「全效能測試」，在花蓮附近1.2萬米高空，進行突破音障測試，導致了巨響。
當然，也有不少別有用心的媒體和網友，將這次的巨響與解放軍演習聯繫起來，聲稱不排除是解放軍軍機在台島上空以超音速飛行製造了音爆。甚至島內外有人推測，是否殲-20隱身戰鬥機飛越了台島上空？這種觀點認為，在去年8月解放軍進行的圍島演習中，台軍只「偵獲」了大陸方面的四代和四代+戰鬥機。但是大陸媒體在此後的相關報導中，披露了殲-20也參加了這次圍島演習的消息。因此，有可能是殲-20在沒有被台軍雷達系統發現的情況下，在島內上空飛行時突破音障形成了音爆。但是，這些說法沒有得到兩岸任何官方部門的證實。由此看來，此事果然沒有那麼簡單。
從台媒報導來看，台地區防務部門、花蓮縣當地政府和消防部門，都否認是自己的行動導致了巨響，而且至今台地區官方機構也沒有給出明確說法，到底是什麼造成了這樣的情況。不過，有台媒援引知情人士消息，稱巨響跟解放軍環台軍演無關。台空軍每架 F-16保養維修後，都會進行超音速測試，而這正是花蓮發生巨響的原因。無論如何，具體成因還要相關機構的調查結果為準，不能給島內某些勢力造謠抹黑的機會。