據日本廣播協會電視台NHK報導，當地時間4月6日15時56分左右，一架日本陸上自衛隊直升機在沖繩縣宮古島附近飛行時突然從雷達上消失，消失的位置大約在宮古機場西北方向18千米左右範圍，機上有10名成員。
事發後，日本海上保安廳出動了4搜巡視船進行搜救，自衛隊也出動了飛機和艦艇進行搜索。據《讀賣新聞》報導，失蹤的直升機型號為「UH-60JA」，救援人員在失蹤海域發現了被認為是該失蹤直升機的部件，海面上有浮油。
日本氣象廳報導稱，直升機失事前附近海域天氣晴朗，沒有出現風雨等極端天氣。能見度良好，在10公里以上。
在日本防衛省當天晚上的記者會上，日本陸上自衛隊幕僚長森下泰臣表示，根據現場跡象，判斷失蹤直升機為失事，機上10人包括日本陸上自衛隊第8師團的師團長坂本雄一。
據悉，坂本雄一於3月30日才剛就任該師團團長。
截止4月10日，日本自衛隊和海上保安廳10日繼續搜尋。自衛隊投入飛機和潛艇救援艦等，陸地上也有約370人展開活動。相關人士透露，直升機失聯約2分鐘前，附近機場的空管曾用無線電呼叫要求其改變頻率，直升機回答「收到」。這是常規通訊，也是該機最後的無線電通訊。之後，直升機可能出現突發狀況，猛烈撞向海面。
這次失事的直升機型號是「UH-60JA」，沒錯，大名鼎鼎的「黑鷹」又双叒叕墜落了！遠的不說，就一周前，剛有兩架「黑鷹」墜毀在美軍肯塔基州坎貝爾堡軍事基地，造成9名美軍官兵死亡。
要是再往前推，「黑鷹」失事記錄更是不計其數了，其中遇難人員不乏各方的軍政要員。所以從這個角度來說，日本這一次的狀況不算太稀奇。
比較稀奇的地方在於，師團可是日本自衛隊的最高編制單位——日本陸上自衛隊的師團長，中將級別的人物，親自帶隊10人，跑18公里外的海上偵察。上前線實地偵察的任務怎麼著都很難輪到一個師團級的軍官上場。
要知道，當年日軍發動侵華戰爭，總計也才死了6個師團長。現今沒有戰爭、沒有衝突的情況下，日方自己送走了一個，稍微有些離譜。
另一方面，就算偵察對象很不簡單，非等閒之輩，行動級別很高，但是按照以往的慣例來說，這種事不都是日本海上自衛隊負責的嗎？你一個陸上自衛隊的瞎摻和啥？不去擺弄你的岸基火炮和岸基反艦飛彈，和海自搶活是何居心？
接著就是失事原因了，當天失事海域沒有報告影響飛行的惡劣天氣，基本不存在大晴天遭雷劈的狀況。如果排除偵察過程中的某些突發狀況，比如不知天高地厚，明知山有虎還傻憨憨地闖進了某片電子靜默領域兩眼一抹黑，那只能是機械零部件的故障了。
此次的UH-60JA配備了雙發引擎，同時故障的概率極小，據說「非常可靠」，但聽聽就好。畢竟2013年，日本甚至發生過P-1反潛巡邏機飛行中，4發噴氣式發動機同時失效的狀況，創了世界紀錄。
最後就是失事的處理方式和造成的影響了。這批人失蹤後，日本方面並沒有對失事水域周邊的艦艇無端懷疑、橫加指責，更沒要求上艦搜查。實際上哪敢有什麼要求，反而還很克制謹慎。
直升機傍晚失事，日本方面是當晚就召開了新聞發布會通報情況。搜救還沒結束，調查還在進行，就將其定性為航空事故，可以說很及時很高效了。4月7日，日本防衛大臣濱田靖一也出面，稱沒有收到墜機事故與周邊他國軍艦有關的情報。也足以看出，比起折損一員大將，日本此刻更害怕的是事件被誤讀，有擦槍走火造成衝突的風險。