在社交媒體時代，懷俄明州成千上萬的業餘無線電愛好者仍在使用無線電波
湯姆「特克斯」里特從會說話開始就一直在使用業餘無線電(HAM)。網際網路遠沒有殺死業餘無線電，而是成為愛好者們可以使用的另一個工具。除了與世界各地的人們聯繫之外，業餘無線電愛好者們還幫助進行緊急通信。
文：Kevin Killough
湯姆·「特克斯」·里特在夏安鎮北部的房子上方架設了幾根大天線，它們接收來自世界各地的信號。他和169個國家的人通聯過，也和南極洲的人通聯過。在空中，他的呼號WY7KY也為人所知。
他們稱之為業餘無線電，這是業餘無線電愛好者的一個流行術語。但是，對於一個要求最好的愛好者對11年一次的太陽耀斑周期有深入了解的愛好，很難看出有什麼是業餘的。
無線電小屋
里特的「電台小屋」，也就是業餘無線電愛好者們對他們工作室的稱呼，就在他的地下室。有兩個大顯示器隱約出現在成堆的數字電台、手持電台、CB電台和麥克風。
回到20世紀90年代，當每個人都有電子郵件地址和聊天室時，任何人都可以與世界各地的人交談。雖然業餘無線電似乎正在被淘汰，但實際上，它通過將網際網路通信和無線電中繼器結合起來，使遠距離通信更加容易，使業餘愛好變得更加強大。僅懷俄明州就有2200多名業餘無線電愛好者。
里特調到他的數字移動無線電系統的一個頻率，這個系統利用網際網路幫助無線電信號傳播得更遠，他伸手去拿麥克風。
「有人監聽懷俄明嗎?」我們要在夏安鎮做個演示。這是懷俄明大道的WY7KY，」里特說。
過了一會兒，一個聲音從電台里傳來：「WY7KY，我是在草地雲雀系統十夜的賈斯汀，正在前往懷俄明州。」
「好的,賈斯汀。很好。我們只是在這裡為夏安鎮的一家新聞機構做一個小演示。十睡屋一切都好嗎?」里特回答道。
中繼器
除了跨網絡傳輸信號外，網際網路還允許業餘無線電愛好者們使用社交媒體進行交流。在一些網站上，接線員可以查詢人們的呼號，列出他們通過電台聯繫的所有人，並分享他們的照片和興趣愛好。
愛好者使用中繼器，Ritter使用的一個中繼系統叫做SkyHub。謝爾曼山上有個中繼器，夏安鎮西北40英里處。它被「骨幹」連接到網際網路上，網際網路將它接收到的信號傳送到其他中繼器。
在科羅拉多州、懷俄明州、猶他州、堪薩斯州、華盛頓州、明尼蘇達州、新墨西哥州，甚至加拿大，都有數十個這樣的中繼器。
來自科羅拉多州洛芙蘭市的愛好者使用中繼器呼叫系統傳了過來，里特伸手去拿麥克風。
謝爾曼山WY7KY發回的K0VH報導。下午好。」里特說。
「WY7KY。下午好。K0VH。我應該知道你的名字，但我一時想不起來了。最近怎麼樣?」科羅拉多愛好者回答道。
社會關係
K0VH的真名是戴夫·納茨(Dave Naatz)，他喜歡飛行模擬器，在HAM網站上他的個人簡介標籤上有他為這個愛好使用的顯示器、軛架和刻度盤的複雜設置的照片。
里特聯繫的另一個人是內華達州里諾市的一個女人，她很喜歡馬。
里特也是一名音樂家，在城市溪樂隊(City Creek Band)擔任貝斯手，他在HAM的個人資料中展示了這一點。
里特說，他喜歡鄉村的樣子，所以地下室一直沒有完工。一麵塑料板牆將他的電台小屋和音樂工作室隔開。這裡有一套架鼓，幾把吉他，一個擴音系統和必不可少的霓虹燈酒吧招牌。
他父母讓他上了八年鋼琴課。
「當埃爾頓·約翰(Elton John)的《黃磚路》(Yellow Brick Road)問世時，一切都結束了。我被迷住了，」里特說。
軍旅生涯
里特從小就開始使用業餘無線電。在他的空軍生涯開始時，他最初在柏林從事安全工作，直到柏林圍牆的倒塌。上世紀80年代，他開始接受電子通信方面的培訓。
里特說：「80年代的這些架子就像一整個房間的東西，只是為了做我們現在在PC上可以做的事情。」背景音樂是夏安地區機場的空中交通管制通信。
在完成所有的通信訓練後，他前往沃倫空軍基地(F.E. Warren Air Force Base)，在那裡從事武器儲存區域周圍的安全系統工作。
然後他在拉斯維加斯的內利斯空軍基地工作，在那裡他「走來走去，汗流浹背」。他說，這為他1997年在沙烏地阿拉伯沙漠工作做好了準備。
HL9WY
到2000年，他在韓國烏山空軍基地(Osan Air Base)做視頻電話會議(VTC)，遠早於Zoom普及。他的正式工作是做視覺圖像和入侵檢測系統，但由於韓國所有的武器都是常規武器，所以他沒有做這項工作。相反，他為將軍們安排了視頻會議。
里特說：「他們在凌晨三點有一個職業培訓中心，我們必須去會議室設立職業培訓中心，並在那裡管理它。」
他帶著一些業餘無線電設備去了韓國。他把同軸電纜從窗戶伸到屋頂的天線上。他在韓國的呼號是HL9WY。「HL9」是韓國的前綴。他選擇了WY這個後綴，所以如果他和美國的任何人說話，他們就會知道他來自牛仔州。
應急志願者
里特的愛好不僅僅是與其他愛好者的隨意交談。他還是應急管理局的志願者。
在發生自然災害或戰爭時，業餘無線電愛好者有時會幫助進行通信，如果災難足夠大——比如核戰爭或殭屍末日——他們可能是遠距離通信的唯一手段。
很多時候，應急管理人員會讓業餘無線電愛好者來填補空白。」里特說。
拉勒米縣應急管理局設有電台操作室，在該地區發生緊急情況時幫助協調通信。
如果電話系統癱瘓，911報警電話可以通過那裡的無線電系統轉接。
在波多黎各遭受颶風襲擊時，總部位於康乃狄克州的美國主要業餘無線電協會——美國無線電中繼聯盟(American Radio Relay League)號召50名無線電愛好者志願者前往波多黎各，幫助協調救災工作。
「他們那裡什麼都沒有。它被擦得一乾二淨，」里特說。
志願者能夠建立一個網絡，並在島上任何需要的地方獲得供應和支持。
「是的，這很酷，」里特說。
source: cowboystatedaily.com