來源：環球時報
【環球時報駐美國特約記者 楊征 環球時報特約記者 達喬】美國聯邦最高法院大法官克拉倫斯·托馬斯的人設塌了。當地時間6日，一向自詡出身貧寒、生活簡樸的他被一家調查機構爆料，稱其長期接受德克薩斯州房地產大亨、共和黨捐贈人哈蘭·克羅的資助，過著奢華、腐敗的生活。美國紐約州議員亞歷山大·奧卡西奧-科爾特斯6日稱「這種腐敗程度令人震驚」，除非發生根本性的改變，否則本屆最高法院將以「腐敗、民主受侵蝕和剝奪人權」而載入史冊。
一次旅行費用就超過50萬美元
美國有線電視新聞網（CNN）6日稱，根據獨立調查媒體ProPublica的調查報告，托馬斯及其夫人曾多次與克羅夫婦一起旅行，乘坐他的私人飛機和豪華遊艇在美國和全球各地遊玩。對此，克羅發聲明稱，他和妻子自1996年以來一直是托馬斯夫婦的朋友，「從未試圖在任何法律或政治問題上影響托馬斯法官」。
英國《衛報》6日稱，托馬斯通常每年夏天都會到克羅在紐約州阿迪朗達克山脈的私人度假村度過大約一周的假期。這座占地105英畝的度假村提供船屋、紅土網球場、「哈利波特」電影小屋複製品等設施和體驗。報告稱，托馬斯從克羅那裡獲得的招待體驗是他28.5萬美元年薪所無法負擔的。例如，托馬斯夫婦在2019年搭乘克羅的私人飛機到印度尼西亞度假，行程包括乘坐克羅的豪華遊艇進行為期9天的環島游。據估算，僅此一次奢華旅行的費用就超過50萬美元。
除了旅遊度假，克羅向托馬斯贈送禮物的程度和頻率在美國最高法院的歷史上可謂前所未有。報告稱，克羅曾向托馬斯贈送過一本價值1.9萬美元的《聖經》，一幅托馬斯夫婦的肖像和在耶魯大學法學院設立「肖像基金」所需的10.5萬美元。而以上所有的招待內容，托馬斯向美國最高法院提交的財務申報文件中並未提及。不過，根據規定最高法官不受任何相關法律的約束，一切行為準則都由他們自行決定並自行監督執行。這也長期被認為是美國司法機制中的一個漏洞。
簡樸人設崩塌
ProPublica的這些爆料，讓美國民眾大跌眼鏡，因為這與托馬斯此前刻意打造的「出身貧寒、生活簡樸」人設天差地別。托馬斯1948年出生於喬治亞州，父親是農場工人，母親是一名家政服務員。托馬斯的父親在他2歲時離開了家庭，撫養3個孩子的重擔落在了每天收入僅幾美分的母親身上。一家人時常需要接受慈善機構的捐贈才能勉強度日。托馬斯畢業於耶魯大學法學院，有著保守主義的世界觀。1991年，時任美國總統老布希提名托馬斯擔任最高法院法官，成為美國歷史上第二位擔任該職務的非洲裔美國人。
《衛報》6日稱，74歲的托馬斯一直將卑微的出身當作對外宣傳的噱頭——托馬斯宣稱在學習英語前使用的是「古拉語」，一種美國黑人奴隸後裔流行的語言。在克羅資助的一部紀錄片中，托馬斯將其生活品位描述為「喜歡房車公園和沃爾瑪超市的停車場」，因為他來自普通社區，更適應生活在簡樸的環境中。但ProPublica的報告呈現了一個完全不同的托馬斯，從其旅行經歷、高檔俱樂部會員資格，到來自遊艇工作人員和印尼潛水教練的受訪記錄，都描述了一個生活奢華的托馬斯。
與川普關係不一般
ProPublica此次爆料，正值川普被起訴。輿論因此也再次關注托馬斯夫婦與川普千絲萬縷的關係。
《華盛頓郵報》此前報導稱，2020年，托馬斯的妻子維吉尼亞曾私下向時任白宮辦公廳主任馬克·梅多斯施壓，要求其努力推翻總統大選結果。維吉尼亞在給梅多斯的郵件中稱拜登的勝利是美國「歷史上最大的搶劫案」，並稱川普不應該讓步。維吉尼亞還發送電子郵件敦促「搖擺州」的議員們在提交選舉人票時擱置拜登的勝選結果。《華盛頓郵報》認為，雖然維吉尼亞與梅多斯的交流過程沒有直接提及托馬斯和最高法院，但卻暴露了維吉尼亞試圖利用其與川普核心圈子的接觸來推動和尋求引導川普推翻大選結果的企圖。另外，在墮胎權之爭中，托馬斯也是保守法官陣營中的生力軍，而這也正是川普當時的立場。在推翻墮胎權後，托馬斯家也成了許多抗議者的聚集地。
美國媒體普遍認為，鑑於美國大法官是終身制，ProPublica的爆料雖然驚人但並不足以將托馬斯拉下馬。