這是五代十國時期刑罰極其嚴重的國家，一個小小的盜賊就要遭受腰斬挑筋等多種酷刑，無辜百姓稍有不慎機會被誣以重罪，它的建立者更是中國歷史上最短命的開國皇帝，今天就來聊一下劉知遠建立的後漢政權為何是五代史上最殘暴的國家，又因何故僅建立了四年便匆匆謝幕，
五代十國中的五代，是先後定都於中原的五個政權，其中的後漢是第四代政權，其開國皇帝名叫劉知遠，山西太原人，出生於895年，長大後因為家境貧困而做了上門女婿，之後參軍於正在割據太原的晉王李克用，成為了李克用的養子李嗣原的一名軍卒，又因兩次拼死救過石敬瑭而被留在帳下重用，
我們之前聊過，李克用的親兒子李存勖建立後唐之後，又經過了李嗣原和李從厚以及李從珂三位皇帝，而石敬瑭在李從珂執政時已經頗有勢力，李從珂為了除掉這個威脅便出兵討伐，石敬瑭在糧草不濟的情況下無法抵抗，便向契丹皇帝耶律德光求救，同時承若幫他滅掉李從珂稱帝後，會把燕雲十六州這些軍事重地割讓給契丹，並認其為父，每年進貢，最後石敬瑭在契丹的幫助下滅了後唐，建立後晉，同時準備信守承若，
割讓燕雲十六州於契丹，此時已是馬步軍指揮使的劉志遠對其勸說，認為只需向契丹進貢即可，但是把如此重要的軍事防禦區域送給對方實屬不妥，將來必定後患無窮，結果石敬瑭並未聽從，導致金國完全暴露在了契丹軍隊的鐵蹄之下，各地百姓深受其害，貧苦不堪，
劉知遠對他的做法非常不滿，並決定發展自己的勢力，石敬瑭十分忌憚，再加上他事事都要顧忌契丹的臉色，最終僅在位六年便在劉知遠和耶律德光之間憂鬱而亡，他的兒子石重貴隨後繼位，石重貴在位期間要比石敬瑭有骨氣，堅決不向契丹進貢，作為爺爺的耶律德光便決定教訓這個不孝孫子，於947年揮師南下攻打後晉京師，石重貴被俘，耶律德光詔令將晉國改為大遼國，劉知遠在兩軍交戰時觀望局勢，並未參與，
當石重貴兵敗被押解北上時，他才有所動作，假意向耶律德光稱臣，耶律德光面對劉知遠的歸附非常高興，還認其為子，卻沒想到劉知遠沒過多久便瞅準時機在太原自立為帝，建立了後漢政權，同時還號召百姓武裝抗遼，一時間殺戮了大量契丹人民，使其退出了中原地區，劉知遠在開封建都後減免賦稅，大赦天下，並拿出宮中所有財物去賞賜將士，從而深得人心，
為穩定中原局勢打下了基礎，其實劉知遠本是明君，卻被手下的大臣毀了一世英名，直接把後漢發展成了五代時期最殘暴的王朝，比如宰相蘇逢吉，早先是劉知遠手下的一名判官，手段殘忍無比，劉知遠曾經為了祈福命其靜獄，也就是讓他釋放囚犯，而他卻把靜獄等同於淨獄，雖然兩詞僅有一字之差，確實生與死的區別，
囚犯被其統統處死，而他當了宰相以後，此舊習不但沒有收斂反而更加嚴重，僅是一個偷盜者就要遭受全族誅殺的刑罰，甚至連他的周圍鄰居都不能倖免，還有侍衛親軍指揮使史弘肇更是殘暴絕倫，曾有人仰望白天出現的太白星而被他誣陷為蔑視軍隊，
此人便被處以了腰斬之刑，至於斷舌以及折足等酷刑更是每日可見，只要他發現有人違法，無論嚴重與否一律處以極刑，朝中大臣都是如此，那麼地方官員更是上行下效，平民百姓被無故的當成盜賊挑筋，然後隨意拋擲荒郊野外，有的累日而死，有的被野獸食盡，還有官員隨意收稅，無論是上廁所，還是乞討，甚至連死人下葬都要交稅，以至於百姓極度困苦，
這才使得後漢變成五代最殘暴的政權，正當劉知遠準備治理這些問題的時候，他的長子劉承訓卻突然死了，劉知遠因為傷心過度一病不起，僅做了一年的皇帝便病去世，終年54歲，他在臨終前讓19歲的兒子劉承祐繼位，並安排史弘肇、王章、郭威等人作為託孤大臣輔佐，但是這些大臣過於蠻橫，小皇帝做任何事情都要經過他們的允許，結果卻是一件也沒同意，
劉承祐的內心十分不爽，便尋找機會對這四人實施暗殺，史弘肇和王章相繼死亡，正在帶兵打仗的郭威因為是武將出身而躲過刺殺，隨即以皇帝名義偽造了一道，除掉自己和身邊眾將的詔令，以說服眾人與其共同反叛，劉承祐年輕衝動，得知郭威反叛的消息後，直接下令斬殺了他留在京師的家眷，尚在襁褓中的嬰兒也未免於難，
郭威雖然悲痛萬分但也沒有了後顧之憂，隨即帶兵反叛殺向汴京，劉承祐無力抵抗，向西奔逃，在逃到一個叫趙村的地方後，運出突然煙塵四起，他的手下郭允明以為是追兵到來，乾脆殺了劉乘祐，以此邀功，結果弄巧成拙，趕來的竟然是護駕的親兵，僅建立了四年的後漢至此滅亡，郭威於951年建立了五代的第五個政權，後周。