1415年，神聖羅馬帝國諸侯國波希米亞的宗教改革家揚·胡斯在康斯坦茨宗教會議中被羅馬教廷判決為異端並以火刑處死後，引起支持胡斯的地方貴族及民眾對教廷激烈抗議，最後教廷對波希米亞發布「禁行聖事」的處罰禁令。
1419年，在神聖羅馬君主（只當選羅馬人民的國王，未就任帝位）兼波希米亞國王瓦茨拉夫四世斡旋下，終於讓禁令解除，然而原本以胡斯信徒為主的布拉格市議會卻遭到解散，還有人被逮捕，代之而起的是以天主教為主的新市議會。胡斯信徒非常憤怒，同年7月30日，部份激進的胡斯信徒在神父揚·柴利夫斯基的率領下走上街頭示威遊行，人潮聚集至新市政廳前的查理廣場，要求釋放被逮捕的胡斯信徒。
隨著遊行群眾情緒的高漲，而激起反胡斯派的不滿，突然有人由市政大廳的窗口向胡斯信徒丟擲石塊，立刻引爆了一觸即發的情勢。狂怒的激進份子衝進新市政廳，在群眾的鼓譟煽動下，活活地將市長及市議員共7人自新市政廳的窗戶扔向樓下一大群手持長矛的抗議者，此即為「第一次扔出窗外事件」。之後暴動更加激烈，開始攻擊天主教教堂及相關人物，導致神聖羅馬帝國出兵鎮壓，胡斯信徒也全面叛亂，引發長達15年的胡斯戰爭。
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1617年，神聖羅馬帝國皇帝馬提亞斯派遣耶穌會教士進入波希米亞，意圖在波希米亞復興天主教，並任命哈布斯堡皇室的斐迪南大公為波希米亞國王。
斐迪南是一名狂熱的天主教徒，他對波希米亞的新教徒進行大規模的迫害，並禁止新教徒的宗教活動，拆毀他們的教堂。
於是在1618年5月23日，波希米亞首都布拉格的新教徒發動起義，衝進布拉格城堡，以侵害宗教自由的罪行將兩名帝國大臣威廉·格拉夫·斯拉法塔、亞羅斯拉夫·波西塔·馮·馬丁內斯及一位書記官菲利普·法布雷加斯共3人從窗口扔出，此即為"第二次扔出窗外事件"。三人僥倖墜落堆肥中而未受傷，隨即逃至斐迪南國王處報告造反。
1619年新教徒成立臨時政府，由30位成員組成，推舉腓特烈五世為王，宣布波希米亞獨立，引發白山之戰，雖以慘敗告終，但戰後的嚴酷處置卻釀成影響歐洲深遠的三十年戰爭。