北京時間4月6日，本賽季的CBA季後賽相比上個賽季，只有一支球隊發生了變化，天津掉隊，江蘇肯帝亞在李楠的率領下脫穎而出。
在擁有了4節5人次外援配置之後，李楠和他的江蘇隊終於起飛了，而在這樣的背景之下也有一個細節，其實非常讓人關心，本次李楠和江蘇隊之所以能晉級後賽，還得感謝周琦，這可能也是周琦對於恩師李楠的一種償還。
為什麼要這麼說呢？我們從頭開始看，按勝負戰績來看，江蘇肯亞其實應該是進不了季後賽的，他們的排名最多是第13名，因為有一支球隊在賽季中期出現了一個巨大的意外，那就是新疆隊。
新疆在第3階段開始之後，退賽了7場，白白的被判了一個7連敗，就是這波7場退賽讓新疆隊的成績出現了大幅度下滑，最終20勝22負排在了CBA的倒數第4位。實際上江蘇隊是19勝23負，還比新疆隊少贏了一場，新疆在出了退賽事件之前的前兩個階段，排在了CBA的第5，後面則是排在一路下滑到了第17名，就是跟這7場退賽有很大的關係。
那麼新疆為什麼要退賽，就得感謝大魔王周琦了。周琦事件出現大反轉，周琦恢復自由身惹怒了新疆隊，新疆隊很不滿意，直接宣布退出CBA。沒有周琦就沒有新疆隊的退賽，沒有新疆隊的退賽，就不會有前12名空出的一個名額，江蘇這才殺了上去。
如果CBA不是積分制，那麼哪怕新疆退出了這7場，最後都贏了20場，江蘇也才贏了19場，還比人家少贏一場，說明新疆隊的實力就是比你要更強。但這是積分制度，那7場退賽是沒分的，江蘇雖然輸的多，但是輸一場起碼有1分。這就是為什麼他們應該感謝周琦，沒周琦新疆隊能退賽嗎？他們不退賽也輪不到江蘇撿便宜，周琦也算是用這種方式回報了李楠。
因為2019年的時候，在家門口進行的世界盃，當時那支最強男籃的主帥就是李楠，結果在世界盃當中，李楠遇到了執教生涯最黑暗的35秒。當時男籃大比分領先波蘭，最後35秒被翻盤，關鍵時刻周琦進攻犯規加上兩罰一中，還有一次發界外球失誤，導致男籃被拖入加時輸球。
李楠隨後遭遇到了外界的大批炮轟和質疑，世界盃結束立刻下課，杜鋒上任。那段時間李楠一直在被噴，說他的臨場應變，叫暫停時間點和戰術布置有問題，他的執教能力包括戰術素養都不行，李楠自己也陷入了巨大的自責和壓力當中，甚至都不敢露面了。
當時的那35秒算是李楠的職教生涯最大痛點了，但周琦這次鬧事兒逼退新疆隊，也算是還給他了，李楠的黑暗時刻過去，雙方兩清了。