如果要列一個全球綜合性能最佳隱身戰鬥機的排名，那麼美國空軍的F-22「猛禽」戰鬥機絕對是毋庸置疑的第一名。作為舉世公認的第五代戰鬥機，它的出現在美國空軍史上留下了濃墨重彩的一筆。
20世紀70年代末，美蘇冷戰在如火如荼地進行中，雙方在軍事層面上不斷上演「你追我趕」的戲碼。由於蘇聯在研製第四代戰鬥機方面取得了突破性成果，並且據可靠的情報消息，蘇制米格-29和米格-27進入測試與驗證階段，這使得美國空軍感到前所未有的壓力和威脅。
為此，在20世紀80年代初，美國空軍下定決心研製下一代機型，旨在建造出一款隱身、短距起降、超音速巡航性能得到全面提升的新型戰鬥機，以取代當時服役的F-15戰鬥機。1981年，美國空軍向防務承包商發布了一項招標書。最終，洛克希德·馬丁公司脫穎而出，於1991年正式成為主承包商。隨後，它又與波音公司達成戰略合作，雙方開始共同研製第五代戰鬥機。
按照計劃，F-22戰鬥機的機身設計、整體組裝和武器配置等大部分工作由洛克希德·馬丁公司負責，其餘的航空電子系統、機翼、飛行員培訓等工作則由波音公司負責。經過研製人員的長期改進與驗證，F-22最終於1997年研製成功，並於2005年正式入列美空軍。
作為天花板級別的重型戰鬥機，F-22戰鬥機以其高超的隱身技術、卓越的超音速巡航能力和強勁的動力系統等優勢，大大拉高了第五代戰鬥機的門檻。在隱身方面，研製人員將F-22設計為雙垂尾結構，並對噴嘴和進氣口進行了特殊處理，以大幅降低紅外輻射的影響，強化隱身效果。此外，還對搭載武器的彈倉進行了內置處理，以增加武器隱蔽性。再加上機身斜切、雷達反射面極小的設計，並採用了特殊的隱身材料，F-22的隱身性足以傲視群雄。
在超高音速巡航方面，與先前F-15採用的超音速進氣道相比，F-22配備了性能更佳的嘉萊特進氣道。這使得F-22在超音速飛行中，能夠為其低涵道渦輪發動機提供足夠均勻的氣流，加快進氣速度。同時，兩台F119-PW-100系統再加上推力矢量技術的加成，為F-22提供了驚人的強大推力。即便加力燃燒室不工作，其強大的推力也能使F-22繼續開展超音速巡航活動。
在動力方面，由於配備了強大的F119-PW-100加力渦輪發動機，F-22可以在進行超高音速巡航的同時，依然保持高度的機動性，即便是短距起降也不在話下。
由於F-22配備了技術上更為成熟的電子戰系統、雷達系統、慣性導航系統。因此，F-22不僅態勢感知能力大幅提高，還能隱蔽行蹤，快速、精準地鎖定目標並進行打擊。它搭載的武器系統堪稱「神級配置」，其中包括AIM-120空空飛彈、空對地掛載、響尾蛇飛彈、CVU-39小直徑炸彈、機炮等，這使得其空中打擊能力大大提高。
F-22戰鬥機憑藉其獨一份的隱身能力和超音速巡航能力，絕對堪稱「空中霸主」，戰場上的「制勝利器」。因此，美空軍完全可以隨時將其從美空軍基地部署至各處戰區，參與多任務作戰。F-22卓越的隱身性能也可以在戰場上發揮「出其不意」的效果，在不暴露行蹤的同時，打亂敵人陣腳，從而為贏得戰爭加大籌碼。
然而，F-22戰鬥機綜合性能優異，但由於其建造成本高昂，再加上逐漸暴露出來的一些技術問題，比如氣動結構固化、航電系統的升級加重了機體負擔、F-119發動機性能堪憂、實際作戰能力與洛克希德·馬丁公司所述存在一定偏差等，美空軍後來放棄大規模生產，現役F-22的數量一直保持在187架。