嚴重的身體偏差和傷害有時會極大地影響一個人的生活和命運。這樣的人很難融入社會，很難找到親戚朋友，也很難成就一番事業。並非所有人都能接受自己本來的樣子，但羅伯特·哈德爾斯頓成功了。
他不僅接受了自己，而且始終覺得自己是一個快樂的人，以強大而積極的能量給周圍的人帶來驚喜。儘管受到嘲笑、指責，他還是成功地建立了自己的事業，並且變得快樂。
馬孩子（horse boy）——因為膝關節先天缺陷，人們就是這麼稱呼羅伯特的。從外表上看，他真的很像一匹小馬，引來周圍人的笑聲和驚訝。他一生不能直立，只能四肢行走和奔跑。有著如此嚴重的缺點，他的生活卻一點也不悲傷和單調。羅伯特在密蘇里州度過了他的童年，他從小就在那裡幫助家人做家務。他積極、樂觀的生活態度感染了家人，他的父母漸漸不再為他們的兒子感到難過，認為他和其他孩子一樣是家裡的一員。
羅伯特可以擠奶，收割莊稼，甚至幫父親當「馬」。他把羅伯特拴在一輛裝滿鋸樹枝的馬車上，年輕人拖著它長途跋涉。為了防止手部受傷，他戴著特殊的皮革手套，手套上貼著木塊。
因為長期從事勞務作業（而且很多正常人幹起來很簡單的事情，對他來說卻是一種有難度的鍛鍊），羅伯特體格異常健壯，深得當地人的尊敬。在第二次世界大戰期間，他也找到了自己的用武之地，經常為祖國做木匠。
在從事木匠工作的過程中，他的同事們對羅伯特非常尊重，有時甚至都忘記了他的身體缺陷——因為木匠工作的時候需要坐下或者其他非站立的姿勢，這個時候羅伯特看起來很正常。戰後找不到工作時，他決定在「怪胎」馬戲團找份工作。從他在狂歡節的第一次亮相開始，他就引起了真正的轟動，在那裡他展示了自己，向觀眾展示了他的表演天賦和積極的生活態度。
他將超過 36 年的生命奉獻給了馬戲團，為了賺錢和公眾的利益，不斷開發新的表演節目，並以各種可能的方式工作。羅伯特成功地變得非常出名，以至於幾個大型的馬戲團都立即與他簽訂了兼職合同，迫不及待地邀請他參與馬戲團的演出。
在他的職業生涯結束之際，他退休了，但同時他也開始尋找度過晚年生活的方式。他開始修理和修復汽車，並將養兔子作為一種愛好。他一生從未乞討過一天，始終保持著自己的尊嚴。
他坦言自己真的很幸福，因為他的一生沒有白過。與大多數沒有身體殘疾、白白燃燒生命的人不同，羅伯特並沒有白活。他不僅沒有放棄，而且更上一層樓，載入史冊，享年75歲。
我們多少人面對一般的生活困難，甚至一點小挫折，就覺得自己「真的好累哦，真的真的堅持不下去了啦」。而跟羅伯特這樣真正頑強生活的人相比，我們遇到的很多困難又算的了什麼呢？
願每個人都可以在力所能及的範圍內再努力一點，為了自己，更為了家人。
與君共勉。