美國是當今世界唯一的超級大國，高等教育實力雄厚，名校眾多，群星閃耀。
根據美國國家教育統計中心統計，全美共有4298所可以授予學位的大學，其中包括1626所公立大學，1687所私立非營利大學和985所營利學校。美國在校大學生數量超過2000萬人，其中四年制大學約有1340萬人，兩年制社區大學有700萬人，有300萬人準備讀碩士或者博士。
美國擁有哈佛大學、麻省理工學院、史丹福大學、耶魯大學、普林斯頓大學、加州理工學院、常春藤聯盟等享譽全球的最頂尖大學和大學聯盟，是世界上最大的留學目的地國家。正是這些名校的強大吸引力，令各國學生趨之若鶩，每年赴美留學人數達100多萬。
美國也是高度市場化的國家，教育產業化非常成熟。無論是公立大學還是私立大學，留學費用都非常高。
綜合著名的世界四大排行榜來看，美國TOP50大學基本對標全球TOP100的世界一流大學標準。這些大學，實力強大，能夠入讀自然是好事。可是，入讀名校，費用可不低。
下面，我們對美國TOP50留學費用進行對比分析。
這裡的留學費用，僅包括學費、住宿及日常生活費。在美國實力最強的TOP50大學中，留學費用最高的是西北大學，每年總費用約87804美元，約合人民幣59萬元。名列第二的是哥倫比亞大學，每年總費用約85967美元，約合人民幣57.8萬元。排名第三的是賓夕法尼亞大學，每年總費用約85738美元，約合人民幣57.6萬元。最便宜的佛羅里達大學，每年也要44088美元，約合人民幣29.7萬元。
從費用情況看，私立大學的學費比公立大學貴不少。中心城市的生活費比小城市高不少。
這個費用計算，總體上比較保守。如果考慮專業收費差異，加上往返機票、個人旅遊、購買其他生活用品等，每年增加10萬元很輕鬆。
有人說，美國大學獎學金多，很多都是全獎半獎，出不了多少錢。美國大學獎學金確實比很多國家慷慨，但是，美國大學也從不做虧本買賣。能拿全獎半獎的留學生大約只有五分之一，而且申請條件很高。學校層次越高，條件越苛刻，獎學金越難拿。大多數學生還是自費生，包括眾多985/211名校的學生。
只有自己足夠優秀，才可能不花錢就實現留美夢想。這個，和國內民辦學校類似，為了吸引優質生源，對足夠優秀的學生也是重獎，還管生活費。
看來，要想到美國名校留學，家庭經濟基礎是必不可少的條件。讓孩子加油讀書，家長加油掙錢吧！