1959年6月，英國倫敦泰晤士河突然浮現一具女屍，當地人發現以後立即報警。警方趕到後對屍體進行了打撈，發現這是一具裸體女屍，經過法醫鑑定，受害者死於機械性窒息，並且生前遭遇了極其兇殘的暴打虐待，喉嚨幾乎被幾乎被勒斷。
起初，倫敦警方認為這僅僅只是一起普通的謀殺案。但是，兩個月以後發生的一件事轟動了整個倫敦。
在泰晤士河的同一地點，又浮現了一具新的裸體女屍，並且這具女屍的死法和第一具女屍如出一轍，不同的是，這具女屍懷有身孕，一屍兩命，這時，警方預感事情不簡單，深入調查發現兩名女性皆是從事特殊工作服務者，警方對兩名受害者的社會關係進行調查，多方搜索未果，在警方一籌莫展之際，警方接到報警，在一個狹窄的街道中出現了一具裸體女屍，不同的現場，同樣的配方，不經讓警方不寒而慄。
三次命案的發生引起英國媒體爭相報導，兇手更是被人們稱為剝衣者傑克，警方趕到發現第三具女屍的案發現場，他們找到了關鍵性證據，在女屍身上竟然發現了油漆，經鑑定，這種油漆非常少見，循著這個線索，倫敦附近的各種汽車工廠都受到了警方的盤查，但可惜的是，這一發現未能幫助找到兇手。到了下半年，接連出現兩名女性受害者，整個倫敦市陷入了恐慌，人們都擔心連環殺手出現在自己身邊，到了晚上，很多人都不敢走出家門。
轉眼到了第二年，殺人事件再次發生，這一年的2月16號，在倫敦阿克頓的一個儲藏室裡面發現一具女性屍體，她的屍體上也有油漆的遺留，並且在屍體不遠處還發現一台變壓器，變壓器的作用據警方猜測有助於加熱油漆，所以油漆再次成為本案的關鍵證據。警方當即決定派出最優秀的探員來調查此案，他們在倫敦西區24平方範圍內都設置了盤查點，與此同時，不少警員喬裝打扮穿梭在酒吧俱樂部中搜集情報，甚至一些女警喬裝打扮在街邊觀察嫌疑車輛，以此吸引嫌疑人的注意。
除此之外，一些自詡福爾摩斯的偵探也向警方提供不少嫌疑對象，但由於兇手基本上都是在夜間行動且幾乎毫無破綻，順著油漆這一關鍵證據，警方曾追蹤到倫敦工業區的一個倉庫裏，一個曾經放置過屍體的地方，但線索到此就斷了。當地居民也向警方提供線索，猜測說兇手是一個很出名的拳擊手，他時常駕駛著一輛大篷車，在倫敦市區兜來兜去。而他也恰恰是在謀殺中止後不久死去的。
從調查結果來看，謀殺者顯然是單獨行動的，因為警方的一次次的大規模搜查，兇手害怕再次作案留下證據被捕，就停止了他的犯罪活動，過了1965年，兇手好像人間蒸發一樣，負責這一案件的警長，他深信兇手在最後一次謀殺後已自殺身亡。他還曾暗示說，已經弄清了兇手的身份，但這一案件終究未能大白於天下。