因為氣候的變化和人類肆無忌憚地偷獵，全世界的野生河馬數量大減，截至2017年，棲息地非洲，河馬數量只有11.5-13萬隻，並被國際保護組織列為「易危」物種。

然而，在哥倫比亞，這裡的河馬卻有著另一番場景，人們正在為「無法控制河馬繁殖」而煩惱。

從最初的4隻河馬，經過約40年時間，已經發展成130隻。有研究表明，到2034年，河馬數量預計能達到1400隻。

哥倫比亞的河馬是外來物種，因為數量龐大，且還在持續增長，成為了當地非常頭疼的生態難題，當地機構試圖用多種方式來抑制河馬數量，但效果都不是很好。近日，則表示要將70隻河馬轉移到其他國家去，60隻送去印度，還有10隻送去墨西哥，而轉移的費用需要350萬美元。

如今需要花如此大的代價去處理河馬，那最初帶河馬來哥倫比亞的人又是誰呢？

大毒梟的私人動物園

巴勃羅·埃斯科巴（Pablo Escobar）是有史以來最有錢也最囂張的毒販，曾被《財富》雜誌評為全球7大富豪之一，他除了違法販賣，還喜歡收藏各種野生動物。

在 20 世紀 80 年代後期，他從非洲買了4隻河馬，3雌1雄，被安置在那不勒斯莊園裡的私人動物園裡，同時他還養著大象、長頸鹿和羚羊等野生動物。

1993年，埃斯科巴死亡後，莊園被接管，當時因為河馬實在是太大太難抓了，這四隻河馬就在莊園裡繼續生活，當時的莊園屬於無人看管的狀態。

到2007年，河馬的數量增加到了16隻，並開始在莊園附近的河流里覓食；

2014年初，有報導顯示，哥倫比亞安蒂奧基亞省的特里溫福港發現至少有河馬40隻；

到了2019年，預估河馬數量為90-120隻，活動範圍也從原先的莊園那附近，擴散至2,250 平方公里處；

2023年，數量已經到了130隻，預估到2034年，河馬數量將達到1400隻。

哥倫比亞的河馬正在以指數級的速度增長，對當地的生態系統破壞性極大，在2022年，被環境部正式認定為入侵物種。

同樣是河馬，為什麼非洲河馬種群易危，而哥倫比亞河馬數量難以控制？

主要是因為哥倫比亞的環境太適合河馬生長了。

河馬是陸地上第三大的哺乳動物，前面是大象和犀牛。成年的河馬，雄性平均體重可達1500公斤，雌性平均體重1300公斤，極端一點的個體完全可以長到2噸以上，再配上30 公里/小時的奔跑速度，簡直就是一個奔跑中的小汽車，衝擊力極強。

除了圓筒形的身材，河馬最出名的還有一張大嘴和類似象牙的牙齒。據研究表明，河馬的嘴巴最大可以開到180° 的角度，再加上巨大的咬肌和長長的牙齒，河馬的咬合力可達2268公斤。

這樣的攻擊力，再配備一身6厘米厚的皮膚「盔甲」，可以說，河馬幾乎沒有天敵。

但並不意味著它沒有危險，在非洲，河馬最大威脅主要是三個方面：

一是人類偷獵，主要是為了牙齒或者肉；

二是乾旱，在非洲有一半的時間都處於乾旱中，河馬是半水生動物，短期內離開水，它們的皮膚會分泌一些物質來充當「防曬霜」，防止曬傷，若長期離開水，則皮膚是會幹裂的。脫水狀態下的河馬非常虛弱，很容易被其他動物捕食，例如獅子和鱷魚；

三是其他動物的威脅和同類相食。

最容易被攻擊的河馬，除了虛弱的成年河馬，還有就是小河馬，尤其是像鱷魚這樣的獵手，正面打不過，就喜歡偷襲小河馬。

值得注意的是，河馬並不是單純食素的，而是雜食動物，也就是說它也吃肉。在繁殖期間，為了獲得交配權，雄性河馬會對同類大打出手，甚至咬死小河馬。

然而，在哥倫比亞，河馬就沒有這些煩惱了，這裡沒有自然的天敵，氣候適宜，食物又豐富，導致哥倫比亞河馬比非洲河馬更早進入性成熟，3歲就可以繁殖下一代（一般河馬雌性7歲、雄性9歲性成熟），繁殖能力自然就強了。

最關鍵是當地人普遍都很喜歡這種動物，他們根本沒有意識到河馬的危險性，不排斥和它們共處。

2009年的時候，河馬Pepe因為老惹事被獵人獵殺，當時就引起人們的強烈不滿，「企圖用獵殺來控制河馬數量的計劃」也因此不了了之。

其實哥倫比亞之前已經試過很多辦法來控制河馬的數量，前面提到的獵殺，因很多動物保護組織反對，沒有再實施。還用過絕育方式（現在還在使用），但河馬的繁殖速度比當地專家捕捉閹割它們的速度還要快，最後不得以選擇大批量轉移重新安置。

先來看看如果是動物園比較溫順的河馬，運輸距離不是很遠的話，是怎麼搬家的？

首先，要準備一台大起重機、一輛大卡車、一個大箱子和一大堆食物，車子還必須配備空調、水箱和水管；

其次，在搬家之前，動物園工作人員會先訓練河馬走進箱子裡，並給與一定的獎勵；

第三，等河馬不再排斥運輸箱後才開始正式搬家。起重機將箱子整個吊起來並放在大卡車上，就可以運輸了，期間還要不停給河馬噴水和吃東西。

但對於哥倫比亞的河馬，僅僅這樣是不夠的。

哥倫比亞河馬野性大，進箱子之前要誘捕，麻醉，然後再用吊機裝箱，上飛機，到達目的地後再卸貨，運輸途中，澆水吃東西這樣的養護也是一樣需要的。

預估，70隻的河馬飛機費就要100萬美元。河馬皮膚這麼厚，需要專業麻醉人員操作，也需要很大一筆費用。最關鍵是，河馬在非洲被認為是最危險的動物之一，大約每年殺死500人，一般人估計不敢接這個活，因此人工費用也會很高。

總的來說，河馬並不像表面看起來那樣憨厚可愛，事實上，它是非常危險的動物。

打哈欠，不是因為困，也不是在開口笑，而是為了展示自己的牙齒；

一口爆西瓜，不僅僅是一種才藝展示，也說明了它強大的咬合力；

最關鍵，河馬脾氣不好，好鬥，如果你不小心闖入它的地盤，它就會向你衝過來了。