近日，在江南造船廠的官方帳號上，一篇名為《【看艦文創】助力文化傳播，點亮每一個夢想》的文章被發布。其內容雖然並無特殊之處，但封面圖卻曝出了重大信息——一艘舷號20的新型航母赫然在列，空中掠過一架疑似為殲-35的隱身艦載機，旁邊還有一艘明顯是055型萬噸大驅的水面艦艇伴隨航行。
從圖中可見，該艦艦島進一步縮小，不僅遠小於「遼寧艦」和「山東艦」，更比已經在相當程度上實現小型化的「福建艦」的艦島還要小。更重要的是，其艦島位置十分靠後，這一點很接近美國最新型航母「福特」級的艦島布局方式，畢竟常規動力航母是具備煙筒的，而核動力是不需要煙筒的，因不受進氣通道和排煙通道的限制，可以把艦島大幅後移，這就為甲板前部和中部留出了大量可用空間，在相當程度上簡化了艦載機調度流程，利於快速放飛戰機。也就是說，這艘舷號為20的國產航母將採用核動力。
作為中國最為重要的軍艦造船廠，江南造船廠的發布內容是要經過重重審核的，所以這概念圖的真實性是非常高的。
中國核動力航母，25年是關鍵節點
需要指出一點，中國遼寧艦的舷號是16，山東艦的舷號是17，福建艦的舷號為18，既然江南造船廠發布的新型航母預想圖中，使用了舷號20，那顯然說明在其之前還將有一艘舷號19的國產航母誕生。
這就說明了兩種可能性，第一種可能性是004航母不是在江南造船廠建造，所以江南造船廠只公開了005的CG圖。
第二種可能性是，004航母是「福建艦」的同型姊妹艦，採用了和「福建艦」一樣的技術配置，還是常規動力，所以江南造船廠也就沒有辦法公開004航母的CG圖。
但無論是哪種可能性，這也就說明了，中國核動力航母已經在規劃建造了，實際上，早在2015年的時候，根據央媒的報導，中國就已經在攻克核動力航母的關鍵技術了。
而根據中船重工官網發布的的文章，也可以看出核動力航母早已在規劃當中：
「以構建中國特色海上現代作戰體系為牽引，加快實現核動力航母、新型核潛艇、安靜型潛艇、水下無人智能對抗體系、水下立體攻防體系和海戰場綜合電子信息系統等攻關突破，增強基於網絡信息體系的聯合作戰能力、全域作戰能力，為海軍2025年實現走向深藍遠海的戰略轉型提供高質量武器裝備。」
關於這段話的解讀，中國航母專家李傑在接受《環球時報》採訪時候表示，這說明了兩種可能性，第一種是中國核動力航母將會在2025年前開工建造，第二種是中國核動力航母將會在2025年前下水。但無論哪種可能性，都說明了中國已經掌握了核動力航母的關鍵性技術。而這也和005採用核動力不謀而合。
中國核動力航母或使用金屬堆
現役的核動力航空母艦,如美國的「尼米茲」級、「福特」級和法國的「戴高樂」號,使用的都是壓水型反應堆。其核動力系統由反應堆及一迴路系統、二迴路系統、綜合控制系統、專設安全與輻射防護系統、推進系統等幾部分組成,包括反應堆蒸汽發生器、穩壓器、主冷卻劑泵、主汽輪齒輪機組、推進軸系等主要設備，以及維持核動力系統正常運行、保證對人員健康和安全不會造成特別危害所害的其他結構、系統和部件。
雖然壓水堆具有結構簡單、緊湊、體積輕小、操作靈活，更適合艦船動力的優點。但是美國尼米茲級航空母艦的反應堆非常龐大而複雜， 有 30 種以上的管道尺寸 、1 200個以上的閥門和 20 個 以上的主泵 ，比傳統的燃氣輪機占用更多的空間。因此，核動力航母必須放棄一些功能，為核反應堆騰出更多空間。 航空母艦運行時，反應堆需要 60 多 個 人 工 觀測點，因此反應堆部門需要大量人力 。
而福特級航母因為採用了大量的新技術，故障頻頻，美國福特級航空母艦 的 A1B 型反應堆減少了將近 50％的閥門 、管道 、主泵等 。 其蒸 汽 發 生系統只使用了不 到 200 個閥門並且只有 8 種 管 道 尺 寸 。 這些改進既簡化了反應堆製造，也減少了維護工作量和人員 需 求，並 且 系統更為緊湊，占用空間更小 。可惜在實際運用中，故障率卻更高。
美國不惜花費130億美元建造福特級航空母艦，這是首先成本。航母的後期維護和武器裝備也是天文數字，巨大的資金消耗是許多國家面臨的主要問題。
由此，中國核動力航母或將採用使用更先進的金屬堆，兩者最大的區別在於，壓水堆依靠沸水產生蒸汽壓力為航母提供動力，而金屬堆依靠液態金屬傳熱發電。儘管壓力反應堆成本低，技術成熟，但所占用的空間太大。金屬堆雖然價格昂貴，但體積小，可以為航母節省大量空間。
獨創顛覆性技術，大幅提高作戰效能
除此之外，中國也會在核動力航母上採用中國獨創的顛覆性技術——中壓直流綜合電力系統，實際上中國在福建艦上就已經採用了中壓直流綜合電力系統，004、005航母無論採用何動力系統，中壓直流綜合電力系統都會搭載，這項技術比美國的中壓交流綜合電力系統領先了整整一代。
採用中壓直流綜合電力系統，採用交流電制的發電機組多使用減速齒輪箱將高速原動機與中低速發電機相連，其重量、體積增加，且震動噪聲巨大，而採用中壓直流電制，原動機的轉速不再受交流頻率的限制，不但可以更加方便地提升轉速，更減少了減速齒輪箱。
綜合電力系統可實現推進和艦載武備系統之間電能分配的集中控制,特別是採用環形電網加區域配電系統的供電模式,提供了電能合理流動的物理途徑,這對進一步提高艦載武器裝備的可靠性是十分有利的.它為艦船戰鬥使用提供了更大的選擇範圍,增強在高威脅環境下的生存能力和作戰效能。在使用了中壓直流電力系統之後，福建艦的電磁彈射和電磁阻攔裝置都領先福特級，安全性、可靠性都大大提升。
所以在整體性能上，使用了核動力系統的005航母也將超過美國最新的福特級航母，福特級航母因為電磁系統不成熟，嚴重影響了戰鬥力，而中國福建艦使用的電磁彈射技術，已經遠優於福特艦，可以肯定，005航母的電磁系統將會在福建艦的技術上大幅升級。
除此之外，「福特」號的雙波段雷達平均故障周期設計要求339小時，但實際只有102小時，而生產綜合射頻桅杆的供應商已倒閉。主發電機組也曾發生故障，導致長時間少一台發電機組，更致命的是，「福特」號的近防系統3項測試至今全部未通過，多次出現故障，某些情況下甚至無法工作。福特級航母2013年下水，時至今日，依然沒有形成戰鬥部署。
在005核動力航母上，艦載機將使用殲35和殲15有效搭配，而預警機空警600將上艦，採用了數字雷達的空警600，可以在400公里外鎖定隱身戰機，直-20F艦載反潛直升機航母也會上艦，再加上搭載了高超音速飛彈的萬噸級055型飛彈驅逐艦，在性能上要遠優於福特號，可以預見，中國的核動力航母下水之後，中國將實現走向深藍遠海的戰略轉型。