美國大學的招生錄取並不像我們想的那樣公平公正公開，學校官網放的信息基本遵循「謊話絕不說，真話不說全」的原則。
乍一看挺像回事，其實私底下有很多招生的秘密是沒法放在明面上講的。
美國大學最不想讓你知道的4個秘密：
1
推遲入學
當你申請一所大學，你覺得自己會面臨幾種結果？
一般人會說兩種：錄取和被拒絕。稍微懂行的會說：還有一種結果，ED被Defer或者RD被Waitlist。再懂行一點的會補充一句，推遲入學。
什麼意思呢？你從大學那裡獲得一封類似錄取信的郵件，信中寫道：「我們真的很喜歡你，但我們這一屆沒有位置了。你要麼大一下學期來學校報導，要麼Gap Year一年來年見。」
為什麼大學不直接錄你呢？因為他們不想在同一屆錄太多人，讓錄取率看起來過高，拉低自己在權威排名機構的逼格，但又眼饞你的條件不想放你走，認為你是個人才，所以才像渣男一樣圈住你，承諾錄你但不是現在入學。
最常用這種手段的是頂尖文理學院，很多冬季入學的同學被稱為Feb。菌菌記得曾經哈佛也發過類似的郵件，告訴一位同學第二年再來哈佛報導，一般拿到這種信就是穩錄取了。說真的，如果哈佛想圈住我，我還不是死心塌地被套牢嗎？
2
從Waitlist大量錄人
近幾年，美本申請出現了一種怪象。有些大學會Defer/Waitlist超多學生，RD階段再從Waitlist上大量錄人。他們在等你寫Loveletter（Letter of Continued Interest），表明你對學校的持續興趣。
大學很看重入學率這個指標。入學率的計算方式是，錄取者實際去到學校的人數，除以大學發放的Offer數量，它會直接影響到學校在某些權威機構的綜合排名。所以從大學的角度來看，它當然希望入學率越高越好，這樣能顯示出大學很受歡迎。
那如何提高入學率呢？就是靠Waitlist大量學生。
大學想看你的入學意願有多強？比起直接錄你，給你發個Waitlist，再看你願不願意寫一封Loveletter，就是一個很好的驗證方式。那些動手寫信的人的入學意願顯然比不寫的人強，所以當有人會問我，要不要寫Loveletter的時候？我的答案是寫，必須寫。
3
轉學保證計劃
當我們提到典型的大學經歷，可能你的第一印象是大學四年都呆在一所學校里，但這不是唯一的選擇。轉學保證計劃（Guaranteed Transfer Program）就是許多美國本地人的選擇，先在社區大學學習一段時間，保持優異的成績和活動，再以轉學生的身份申請四年制的大學。
最常見的是像UC系的公立大學，還有密西根大學，每年都會從社區大學錄人。比如UMich官網就寫道，他們2021年秋季收到了1,364份社區大學學生的轉學申請。其中有568人被錄取，算一下41.6%的錄取率，跟UMich去年20%的整體錄取率相比要翻一倍。
轉學保證計劃在公立大學中更常見，因為比起私立大學，公立大學更依賴當地政府的撥款，所以也要承擔一部分「讓教育變得更平等」的使命。而轉學保證計劃就是一個打破教育固化的渠道，讓有上進心的社區大學學生，有機會去往一個更高的平台。
同時，轉學保證計劃的錄取數據也不被算入大學排名的數據，這能讓UCB、UCLA、UMich這些學校看起來更難申。
所以說，比起跟全球14萬人卷UCLA的錄取，倒還真不如去社區大學讀個兩年，再轉進UCLA來得輕鬆。不過國內很多學生和家長沒法接受這種「曲線救國」的操作，覺得有點自降身價，有這種想法也正常。
4
用標化來評估家庭條件
最後這個情況通常在排名低的美國大學更常見。有些大學會用你的標化分數來衡量你家有沒有錢？
舉個例子，如果一個學生有很高的標化成績，但GPA不高，招生官能看出TA雖然讀書不上心，但家裡有錢送TA去標化輔導班培訓成績，供TA報名很多次考試來刷分。
他們需要這樣「人傻錢多的孩子」來支付學費，所以會專門錄一些這樣的學生，把他們放到一個錄取池子裡，以確保有足夠多的人支付大學的學費。
在排名更高的學校，我們通常會看到許多六邊形戰士——GPA、標化、活動獎項都無可挑剔的學生，TA大概率在一所教育質量很好的高中就讀，家庭條件也很富裕，有錢有閒來陪學生玩這個規則複雜的申請遊戲。