美國陸軍在其兩百多年的歷史中，也曾經歷過一些不光彩的敗績。在其中最為臭名昭著的一次敗績中，被稱為「美國陸軍史上最大的一場敗績」，這就是韓戰中發生的長津湖戰役。
長津湖戰役發生在1950年11月初至12月初的一個月時間內，是韓戰中代價最慘重的一戰。長津湖位於朝鮮半島的東北部，現在為朝鮮和中國一帶。1950年11月初，中國人民志願軍趁韓戰勢頭正勁，派遣200多萬軍隊自東北方向入朝鮮半島。
接著，美國陸軍和聯合國軍進攻北韓，意圖粉碎中國的進攻。當時美國軍隊對中國軍隊的數量和質量都有著很大的誤判。美軍認為中國軍隊的設備和戰術都不如美軍，結果說服當時的美國總統杜魯門，表示美軍可以在短時間內輕易地奪取整個朝鮮半島。
然而中國軍隊出乎意料地強大，毫不畏懼地向美軍發起進攻，並瞄準了美軍進攻的關鍵城市——長津湖。美軍進攻長津湖時，前面的軍隊沒有發現中國軍隊的藏身之處，結果在昏暗的夜色中被迫接受嚴重的傷亡，導致美國軍隊陷入了重重困境。美國軍隊在無法穿透中國軍隊的阻擋下，幾乎被迫撤退。之後，聯合國軍則在長津湖和萬景嶺戰役中陷入擠壓之中，無法回斗，數萬士兵失蹤或被俘。
事後，長津湖戰役成為美國軍隊的一次重大挫敗，中國軍隊則目睹了自己軍事實力的勝利，這也使得北韓成功地將自己的領土保護了下來。長津湖戰役背後反映出了許多問題，包括對中國軍隊實力的低估，兵力配置等問題，這樣的教訓迫使美國軍隊認真反思和修整戰略。長津湖戰役在美國戰略的慘痛教訓後，吸取了有益的經驗並進行了大規模的調整。在相互學習和發展中，美國陸軍也歷經幾十年發展和進步，取得了更多領域中的成功。