古書畫也就是中國古代書法與繪畫，這玩意兒其實說來也是古董的一種，既然是古董那自然也有著其意義與價值。但相較古董里的其他物品，真偽、保護對古書畫而言，是更為重要的一環。唐朝的張彥遠曾說：有收藏而未能鑑識，鑑識而不善閱玩者，玩閱而不能裝褫，裝褫而殊亡銓次者，此皆好事之病也。
因此無論是研究、保護、收藏，乃至於俗些想要賣個好價格的，最先要做的便是鑑定。可以認為，從書畫收藏之事初起，鑑定工作便與俱發生，然而古董鑑定沒多少人懂。古書畫鑑定也同樣如此，懂的人少之又少，於是乎常常有一些古董、古書畫。因為持有之人的不懂欣賞，從而被誤認為一文不值，倉促間以極低的價格將其出手。
事實上他們當做廢品賣出的古字畫，可能出自名家之手，從而價值不菲。今天要說的便是這麼一件事，江蘇一戶人家拆老房子之後，曾發現一幅破爛字畫。那戶人家不懂古字畫鑑定，也沒想到找個懂行的鑒鑒，把它當廢紙賣出。只得了5塊錢，實際上那幅破爛字畫出自名家之手，現在估價至少過億。
事情要從上個世紀的七八十年代說起，江蘇揚州的一戶人家從自家拆遷的老房子中，發現了一個破爛的盒子。打開一看，裡頭正放著一幅破爛的字畫，那個年頭人們的文化程度普遍不高。對文物更是沒有什麼認識，頂多能看懂這是一幅畫兒，不識字的可能連上頭的字都看不明白。也就不會將古字畫當回事，還以為是廢紙，想著既然是老東西，那或許多少還值點錢？
便找上了當地的文物商店，七八十年代古字畫被認為是「四舊」，文物商店的老闆也不敢多查。還有點不樂意收，畢竟這東西在當時算禍害那一類東西，好說歹說才以5塊錢的價格將這幅畫收了進去。老闆的水平也不是很高，只是看著像古物才收進來，購回之後一直放在倉庫里。
等混亂過去才開始研究，這一查不得了，5塊錢收進來的那幅畫可能出自名家。幾番折騰，最終確定是真跡，它便是《苔痕樹影圖》。作者為元末明初畫家倪瓚，倪瓚這個名字或許鮮為人知，但他是與黃公望、王蒙、吳鎮一起並稱為元四家的人物。對明清數百年畫壇有很大影響，甚至被評為中國古代十大畫家之一，英國大不列顛百科全書將他列為世界文化名人。
從明代開始，便有江南人以收藏他的畫為樂，可見其成就。倪瓚的影響主要是在山水畫上頭，他的繪畫開創了水墨山水的一代畫風，以淡泊取勝。筆墨極簡，所謂「有意無意，若淡若疏」''，形成荒疏蕭條一派。這種畫風也體現了當時社會對藝術發展的新定位，那就是道家所提倡的絕對自由被精神解脫所取代，美學思想與禪宗思想結合。
在他的作品之中主要有兩個格式，一則一河兩岸三段式，二則枯木竹石圖。《苔痕樹影圖》便屬於後者，畫卷下邊布以坡石，一株枯樹挺立在畫面正中，與細勁飄逸的叢篁修竹遙相呼應。構圖是倪瓚素來的淡雅簡潔，左上角還有倪瓚自己題的一首六言詩：石潤苔痕雨過，竹陰樹影雲深。聞道安素齋中，能容狂客孤吟。
又標註：十一月五日余遇牧軒於吳門客邸，求贈安素齋高士並賦、壬子倪瓚。從畫上的年月信息可知，《苔痕樹影圖》作於公元1372年，也就是倪瓚去世的前兩年。除去倪瓚自己的題字之外，還有二題以及耿昭忠、耿嘉祚等人的鑑藏印，題大多是以畫讚美倪瓚的人格以及對其生平回憶。
六百多年來，倪瓚的作品離散四方，《苔痕樹影圖》的現世便顯得尤為珍貴。尤其是這副作品還離無錫非常近，因此當年《苔痕樹影圖》被鑑定為真跡的消息傳去無錫博物館後，他們便起了擁有這幅珍品的心思。特意找上揚州文物商店，多方協商，最終以10萬元的價格請回無錫博物館。
上世紀的十萬元，這價格也不算低了，現在再估價便已高達上億。當然對於無錫博物館來說，更重要的是它的意義，那自然是無價之寶。其實現如今逮到點舊東西便懷疑是文物，對於文物要多找計劃鑑定，都是因上個世紀文化低，吃多了虧才養成的習慣。
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