撒錢撒不出米哈游。
文丨海克財經 許俊浩
騰訊仍在圍繞上線近8年的《王者榮耀》做文章。
3月中旬，騰訊上線遊戲社交APP「小鵝娛音」。這是一款基於《王者榮耀》的輔助語音產品。2018年5月，騰訊曾推出過一款同樣基於《王者榮耀》的陪玩產品「王牌上分」，卻遭到玩家舉報，事件以《王者榮耀》項目組和遊戲部門與「王牌上分」團隊溝通並終止產品測試結束。
但騰訊內部並非所有遊戲項目組都如《王者榮耀》組一般愛惜羽毛及重視玩家反饋。
2月23日，騰訊遊戲因遊戲DNF改名而登上微博熱搜，當日話題「地下城與勇士端游改名」相關內容閱讀次數超過8000萬。這款原名為《地下城與勇士》（Dungeon & Fighter）的在線動作類遊戲2005年發行，2018年全球累計營收超過100億美元。
據DNF研發公司Neople母公司Nexon財報，DNF不僅是搖錢樹，更是常青樹。財報顯示，2022年全年，Nexon營收約合人民幣182億元，同比增長28.9%；同期其在中國市場收入約合人民幣44億元，占到了營收的24.4%；2022年第四季度，Nexon中國市場收入約合人民幣9億元，同比增長55%。這些強勁增長均仰賴於Nexon主營產品DNF的優異表現。
自2008年國服公測開始，Neople與DNF的中國代理騰訊遊戲合作了近15年，且在2016年又續約10年。如果按照遊戲行業研發與運營七三分帳的慣例推算，DNF已為騰訊遊戲帶來了250億元收入。
但故事未止於此。
騰訊遊戲於2月17日宣布，要對遊戲名稱、產品圖標、產品內部分文字及美術素材等進行調整，並發放1萬代幣券和禮盒作為更新補償。要知道，單1萬代幣券的價值約為100元人民幣，這是網路遊戲罕見的高價補償。許多玩家推測，這意味著遊戲調整幅度會非常大。
事實的確如此。原名《地下城與勇士》改為《地下城與勇士：創新世紀》，遊戲圖標從DNF改為中文，還伴有大量招式名稱、角色畫面、怪物形象的改變。其中部分更改疑似為AI操作，例如為去除十字架圖案，連女機械師角色機械中的十字圖案都被當成十字架消除。
歷來包含春節套裝在內的春節活動都是DNF國服的重頭戲。Nexon財報也特別指出，2023年第一季度，受中國春節影響，預計DNF營收會有大規模增長。特地選擇春節消費熱潮過後的時間點更新，內容又如此「不走心」，於是超過1300萬老玩家聚集的相關貼吧將banner圖改為兒童動畫《寶寶巴士》以諷刺官方運營手段。不少網友稱之為「地下城與韭菜」，還說「是騰訊啊，那不奇怪」。
騰訊穩坐遊戲市場龍頭位置，口碑卻難匹配其江湖地位。調研機構Newzoo數據顯示，2021年全球遊戲營收前五的公司分別為騰訊（322億美元）、索尼（182億美元）、蘋果（153億美元）、微軟（129億美元）和谷歌（110億美元）。《王者榮耀》《和平精英》這樣的手遊暢銷數年，卻不妨礙越來越多國內玩家在社交媒體上發出疑問：為什麼騰訊有錢，卻做不出好遊戲？
成立20年的騰訊遊戲至今仍未能回答這個問題。
01
善於「微創新」
早期的騰訊遊戲以「抄」聞名。
在與網易、盛大、九城等玩家競逐時，騰訊依靠的是號稱「四大天王」的4款遊戲：2007年底開始內測的《穿越火線》，2008年上線的《QQ飛車》《QQ炫舞》及DNF。其中DNF和《穿越火線》引進自韓國遊戲公司，《QQ炫舞》由北京永航科技和騰訊聯合研發，《QQ飛車》為騰訊自主研發。但從玩法看，《QQ炫舞》與韓國T3公司研發、2005年上線的《勁舞團》如出一轍，《QQ飛車》則與Nexon研發、2006年國服上線的《跑跑卡丁車》相似。
這並非騰訊第一次「照搬」玩法。同樣由Nexon研發的休閒遊戲《泡泡堂》於2002年由盛大引進中國，2004年曾創造過PCU（最高同時在線用戶人數）70萬的紀錄。很快，騰訊於9月推出《QQ堂》，2005年其註冊用戶近千萬，PCU達22萬。2006年盛大聯合Nexon起訴《QQ堂》，這被稱為「中國遊戲抄襲第一案」。
儘管法院判決《QQ堂》不構成侵權，騰訊遊戲仍給玩家留下了善於模仿玩法的印象。而在玩法相似時，騰訊能以社交用戶規模加宣發運營能力與其他廠商拉開距離。憑藉QQ做流量池，《QQ堂》《QQ炫舞》《QQ飛車》等端游迅速占領市場。2007年由世紀天成代理的《跑跑卡丁車》PCU為80萬，久游網代理的《勁舞團》則為73萬。而2009年《QQ炫舞》PCU破100萬，2012年達260萬；《QQ飛車》2009年PCU達50萬，2010年超過300萬。
騰訊遊戲的產品中往往帶有其他遊戲的影子，比如2015年上線的MOBA（在線戰術競技）手遊《王者榮耀》與2009年美國公司拳頭遊戲（Riot Games）推出的端游《英雄聯盟》，2019年的射擊手遊《和平精英》與2017年韓國公司Krafton推出《絕地求生》。新遊戲也不例外：2022年7月公測的射擊手遊《暗區突圍》，網友指出其與俄羅斯公司Battlestate於2016年推出的端游《逃離塔科夫》相像；2023年開年宣傳鋪天蓋地的末日生存手遊《黎明覺醒》又被指近似網易2018年推出的手遊《明日之後》。
以《王者榮耀》為例，這款遊戲上線時填補了沒有出色MOBA手遊的空缺，很快數次登頂全球手遊暢銷榜。華安證券在2022年9月的一份研報中提到，《王者榮耀》每個季度為騰訊貢獻50億-70億元量級的流水。另有媒體報導稱，2023年春節期間，《王者榮耀》日流水最高達20億元。但《王者榮耀》與《英雄聯盟》的玩法和角色技能頗為雷同，這使前者飽受指責，後者粉絲往往斥之為「low」。
騰訊在2009年、2011年兩度投資Riot Games、拿下92.78%股權的基礎上，又於2015年底將剩餘股份收入囊中，使之成為了全資子公司，於是兩者不構成法律意義上的侵權。但這亦難以撼動玩家之間產生的「鄙視鏈」。《英雄聯盟》著力打造了遊戲的整體故事，即「英雄聯盟宇宙」，虛構出「符文之地」，包括「德瑪西亞」「弗雷爾卓德」等地名及「約德爾」「瓦斯塔亞」等種族。英雄角色及NPC（非玩家角色）均在故事之中各有關聯，還有大量小說、漫畫，IP深度、可挖掘程度和用戶黏性可想而知。
2021年11月，拳頭遊戲發布動漫《英雄聯盟：雙城之戰》，展現的即是遊戲背景故事中的部分劇情，其在騰訊視頻上的累計播放量已超3億，豆瓣評分高達9.0。官方原聲專輯在音樂流媒體平台Spotify上累計播放量已超10億。
而《王者榮耀》的角色「孫尚香」「魯班七號」「后羿」「李元芳」「妲己」等多是來自歷史、野史或其他文化作品中現成人物的雜燴。這也是許多國內家長批判《王者榮耀》的原因——孩子無法區分遊戲角色和現實歷史人物，往往會混為一談。而據調研機構QuestMobile數據，2022年6月Z世代（1995-2009年出生）用戶人均單日使用時長排名第一的就是《王者榮耀》，達2.23小時，足見擔心其來有自。
實際上，MOBA遊戲的背景或人物故事對操作本身並無影響，《王者榮耀》設計中的「縫合」並不影響玩家「戰鬥」時的體驗。但這也能充分說明騰訊和國外遊戲廠商對於遊戲文化的不同理解以及資深玩家對兩者產生截然不同評價的原因。
02
模式成套路
在端游式微、手遊崛起後，騰訊遊戲的運營方式也從「模擬玩法」更替為「端轉手」加「全球發行」模式。
除了在2022年4月停止運營的《QQ堂》外，《QQ飛車》《QQ炫舞》紛紛轉而上線手遊，延續「情懷」。《穿越火線》《地下城與勇士》則與原研發公司聯合開發手遊，前者轉為《穿越火線：槍戰王者》，後者手遊已在海外上線，但國服遲遲沒有動靜。據海克財經了解，前述DNF端游版更新問題正是由騰訊遊戲試圖為手遊爭取版號引起。
熱度持久的《英雄聯盟》在2019年推出自走棋模式的《雲頂之弈》後，亦於2021年推出《英雄聯盟手遊》及對應《雲頂之弈》的《金鏟鏟之戰》。調研機構Sensor Tower數據顯示，2022年7月《英雄聯盟手遊》在應用商店App Store與Google Play的收入已超過5億美元，《金鏟鏟之戰》近3億美元。儘管《英雄聯盟手遊》已成為全球收入排行第二的MOBA手遊，但仍與《王者榮耀》的成績差距較大。
在騰訊諸多「端轉手」的遊戲中，角色扮演類的《天涯明月刀》初期算得上叫好又叫座。《天涯明月刀》端游改編自古龍小說《天涯·明月·刀》，由騰訊遊戲旗下北極光工作室研發，2015年上線時就頗受好評。2020年，騰訊推出《天涯明月刀手遊》，遊戲很快衝至手遊排行榜前十以內。據調研機構伽馬數據推算，《天涯明月刀手遊》上線首月流水超過13億元。
不少人認為，這款遊戲是騰訊遊戲自研實力的真正體現。遊戲策劃小林對海克財經表示，《天涯明月刀》上線時技術、故事均為上乘，至今仍有忠實粉絲群體在，只是後續商業化未達到國民遊戲的效果。小林說，除了該遊戲外，騰訊遊戲的重頭似乎放在了老IP「端轉手」和投資上。
通過投資獲取IP是騰訊作為大廠的慣常路徑。目前騰訊投資的遊戲公司超過180家，遍布全球，涉及基礎引擎技術、遊戲研發、遊戲社區等不同領域。這其中90%的公司是遊戲研發公司，例如拳頭遊戲，騰訊共計投出6.82億美元，買下了該公司100%股權。還有一些產出過爆款的小公司也被騰訊瞄準。2013年冰島遊戲公司Plain Vanilla推出的知識競猜類遊戲QuizUp風靡海外，騰訊便聯合紅杉投資了2200萬美元。
這些投資中最受矚目的是2016年騰訊以86億美元收購芬蘭移動遊戲巨頭Supercell共計84.3%的股權，並以此拿下該公司旗下所有手遊代理權。2016年初，Supercell宣布旗下遊戲DAU（日活躍用戶數）超過1億。在Sensor Tower全球手遊暢銷榜中，Supercell研發的《部落衝突》排名常在第十左右。此後，騰訊遊戲一躍成為全球手遊收入第一的廠商。
對許多公司而言，這種投資意味著雙贏：騰訊往往不干涉被投團隊日常運作，與騰訊合作又能加入社交生態，享受宣發和運營的各項資源；騰訊也能將雞蛋放在不同的籃子裡，國內公司能幫助其打通上下游，整合生態，海外公司則能為其國際市場提供動能，避免水土不服。
騰訊與法國遊戲公司育碧（Ubisoft）的合作協議即是一例。2022年9月，在不干涉育碧運營自主性的前提下，騰訊累計持股達9.99%，並獲得育碧包括著名遊戲《刺客信條》在內的多款遊戲代理權。12月，雙方合作的《刺客信條：JADE》就在外服開啟了限時測試。
但金錢策略也非萬試萬靈，騰訊在國內新銳遊戲公司米哈游處就曾碰壁。2020年9月，米哈游推出二次元開放世界遊戲《原神》，首月流水2.45億美元。其後，《原神》獲得「2020年度iPhone遊戲獎」及有「遊戲界奧斯卡」之稱的TGA（The Game Awards）2021年「最佳移動遊戲」大獎。據SensorTower數據，《原神》上線以來，全球累計收入已超41億美元，在手遊暢銷榜中排行第三。
自2012年成立，米哈游只接受過天使輪100萬元投資。此後其研發的《崩壞學園》《崩壞學園2》《崩壞3》為其帶來了相當規模的收入，甚至足以支撐號稱5億美元的《原神》研發成本。如此一來，拒絕騰訊也不足為奇。
此後網友常將米哈游受到的攻訐歸咎於騰訊。2021年1月，騰訊WeTest聯合泰爾終端實驗室發布《2020中國移動遊戲質量白皮書》，其中將《原神》稱為「2020年爭議遊戲」，並表示其有抄襲《塞爾達傳說：曠野之息》和《崩壞3》的嫌疑。2021年9月，米哈游與騰訊達成合作，《原神》上架騰訊旗下的安卓渠道「應用寶」，雙方爭執才暫告一段落。在騰訊全球一家獨大的情況下，米哈游憑藉自身創新力擊穿了巨頭防線，無怪乎騰訊如此嚴陣以待。
03
瓶頸期到來
如果將騰訊遊戲與網易遊戲、米哈游這樣的遊戲友商相比較，前者更像是投資公司而非遊戲公司。但從實際情況看，僅靠「撒錢」顯然無法使騰訊如願打通遊戲的整個生態鏈。
2013年騰訊遊戲開始運營TGP（Tencent Games Platform），希望打造像Steam一般連結遊戲開發者與玩家的全球遊戲平台。2017年TGP升級為WeGame，但仍未在市場上濺起可觀的水花，大量用戶僅將之作為DNF、《英雄聯盟》等端游的登錄器。
2018年7月，騰訊舉辦「WeGame遊戲之夜」發布會，宣布即將引進《真·三國無雙8》《怪物獵人：世界》等單機遊戲。《怪物獵人：世界》是玩家期待的重要作品，2018年初登錄索尼PS4平台時3天銷量就超過500萬份。8月8日Wegame提前發售遊戲，但僅過了4天，即8月13日，該遊戲的運營資質被取消，遊戲下架整改。3天內，騰訊股價應聲下跌了7.4%。
此後WeGame再無大動作，而騰訊旗下游力卡工作室則不聲不響地在steam發布遊戲。2020年7月，游力卡發售《霓虹深淵》，算得上暢銷作品，上線1年，銷量累計60萬份。據估計，其收入在3000萬元左右。從事遊戲發行工作的小倍向海克財經表示，游力卡與《霓虹深淵》研發公司Veewo Games的簽約價格約為300萬元，發行與研發一般五五分成，steam平台的分帳為30%，這意味著落到騰訊手裡的可能也就1000萬元左右，與其他遊戲相比量級太小。
單機遊戲與手遊帶來的營收差異可以說明騰訊並未繼續在WeGame上發力及游力卡被稱為「邊緣部門」的原因。「氪」是騰訊遊戲的運營特質，為其帶來了不菲營收，儘管常被玩家詬病。知乎網友「聖·馬特萊布斯基」寫道，一般steam上的遊戲50-200元能提供至少30小時的新鮮遊戲體驗，而這個錢放到騰訊網遊也就聽個響。這個回答收穫了超過2300個贊。
運營不恰當還可能導致遊戲生命周期縮短。2022年騰訊下架的不僅有《QQ堂》《QQ美女找茬》《QQ連連看》等老遊戲，還有《秦時明月世界》《征服與霸業》《胡桃日記》等上線僅1年的新遊戲。其中《秦時明月世界》由動漫《秦時明月》IP授權改編，熱度和營收卻都不及預期。
新遊戲的失敗不僅說明騰訊並未在海量新作中買到優質產品，也浪費了自2018年起逐年收緊的遊戲版號。2021年和2022年全年遊戲版號發放分別為755個和512個，說彌足珍貴毫不為過。而近幾年的手遊市場熱度爆棚的新作僅有《原神》，其餘大多是上線3年以上的作品。
海外發行亦不樂觀。2021年12月，騰訊遊戲推出海外發行品牌Level Infinite，足見對出海戰略的重視。2022年，據稱騰訊遊戲以2億元價格購買了完美世界開發的遊戲《幻塔》的海外代理權，還另花2億元為《幻塔》買量推廣。2022年8月，《幻塔》國際版上線當天在超過100個國家和地區的iOS遊戲下載榜單中躋身前十。但1個月後，這些免費榜的前十中大多已沒有《幻塔》的蹤跡。
更重要的是，賽道中會「買買買」的頭部玩家不止騰訊。
2022年1月，微軟以687億美元收購《魔獸世界》的研發公司暴雪，5月美國遊戲巨頭Take-Two以127億美元收購社交和移動遊戲公司Zynga，7月索尼以36億美元完成對《光環》《命運》研發公司Bungie的收購，8月網易以1億歐元收購了《底特律：變人》的研發公司Quantic Dream，2023年1月網易又收購了參與過《我的世界》等遊戲開發的加拿大遊戲工作室SkyBox Labs。
新晉玩家也進入到了遊戲賽道試圖分一杯羹。2022年3月，字節跳動收購MOBA手遊《無盡對決》的研發公司沐瞳科技，在東南亞市場擠占騰訊遊戲的份額。《無盡對決》比《王者榮耀》《和平精英》等騰訊知名手遊的海外版更早進入東南亞市場，用戶群體較為穩定。隨之而來的則是拳頭遊戲卻起訴《無盡對決》抄襲《英雄聯盟》。這似曾相識的故事頗有「以彼之道還施彼身」的荒誕感。
在2016年以前，遊戲一度占到騰訊總營收的50%以上，後降至30%左右。以最近3個季度為例，財報顯示，2022年第二季度，騰訊遊戲收入425億元，同比下降1.1%；2022年第三季度收入429億元，同比下降4.6%；2022年第四季度收入418億元，同比下降2.3%。龐大的遊戲帝國似已出現裂隙。
一直以來，騰訊遊戲給業界的印象是「捨得花錢」和「低風險、高回報」的策略並行，往往將資本投入市場驗證過的產品中，再用流量推波助瀾。故此，玩家只能看到投資乃至投機，看不到對遊戲的熱愛。從米哈游崛起軌跡可知，突破瓶頸、成功出海絕非無解，核心看騰訊何時能夠拿出真正令玩家信服的作品，這才是揚帆遠航的根基所在。