編輯 | 虞爾湖
出品 | 潮起網「於見專欄」
隨著三年疫情結束，人們的各種出行需求接連恢復，交通又開始越來越擁擠，作為一種解決方案，最近飛行汽車行業又開始受到一些投資機構的關注，其中就包括億航智能公司。
億航智能由胡華智2014年在中國廣州創立。2019年2月份在美國納斯達克上市，成為全球城市空中交通行業首個打響股市的企業，其股票代碼是「EH」，現總市值為5億美元。億航智能主營業務有城市空中交通、智慧城市管理和空中媒體等多個領域。它是全球自動駕駛飛行器技術領先的公司之一，致力於讓每個人都能享受到安全、環保、方便的空中出行。
據了解，胡華智是清華大學計算機科學專業的畢業生，並曾擔任北京999應急救援中心的首席技術官。真格基金創始人徐小平曾評價他稱，「過去兩年，我在中國創業者中，見過不少世界級的科技天才，胡華智便是其中一位。」
但是，胡華智是否真的是一個科技天才，億航智能是不是真的全球領先呢？「於見專欄」認為現在下結論還為時過早。這是因為億航從成立至今已經近九年時間，但至今仍未實現盈利。
飛行汽車時代，望梅止渴？
回顧人類交通工具的發展史，從馬車到19世紀前期蒸汽火車的出現，再到1886年燃油汽車的誕生，到如今電動汽車，無人駕駛的興起。每一次技術變革都會帶來翻天覆地的變化。早在20世紀40年代，福特汽車公司創辦人亨利·福特就大膽地發出「飛行汽車遲早會出現」的科學預言。
可以預見，這一行業未來可以具備超越汽車行業的億萬市場需求，是被視為具有廣闊發展前景的領域，然而實際上卻發展緩慢。儘管技術進步以及航空航天領域的技術基礎使得相關產品不難製造，但飛行汽車行業面臨著制約其發展的主要問題。
首要問題是適航證。根據適航管理要求，中國民航局必須頒發適航證才能將飛機作為合格航空器投入國內使用。億航EH216型自動駕駛航空器最新消息是將在4月13日開始進行實地審查，儘管適航證的獲取已在日程中，但監管和政策仍充滿變數和不確定性。
其次，存在空域限制及相關的法律規則問題。低空空域供給不足，由於涉及到軍管空域，地方政府和軍方需要就適合飛行的空域進行溝通協調。
適航管理及飛行保障體系不健全也是目前存在的問題，因為這個領域全球未有先例且經驗不足以及未形成足夠的產業規模，各種政策和技術難度需要摸著石頭過河，還沒有明確的標準和規則，暫時借鑑通用航空器和地面汽車的標準都不能充分體現飛行汽車的特點，儘管低空飛行和地面駕駛都有各白的法規，但二者有效銜接並管理飛行汽車運營的機制並沒有形成。
公共安全風險是另一個問題。飛行汽車主要的應用場景是在人口密集的城市區，當前飛行汽車的續航和安全性能難以滿足城市空中交通對運載工具的要求。對比自動駕駛汽車的商業化歷程，飛行汽車同樣需要經過長年的大規模的場景測試，作為運行基礎和安全數據保障，而當前遠遠不足。
市場需求也是一個問題。消費者的安全信任和高昂的售價是兩大挑戰。科比在加州墜機身亡的事故消息，無疑對私人飛機行業是巨大的打擊。如果科比這樣的明星擁有的直升機配置都無法保證安全，一般消費者又何談信心？此外，當前平均一架飛行汽車售價在一百萬左右，大部分人都負擔不起，所有技術的大規模商用都要等到成本降至大眾承受範圍之內。否則就只能停留在早期階段。
其他問題包括現有動力電池的性能局限、低空智能駕駛的未成熟技術、飛行汽車運營所需配套設施缺乏、運營商的資質及其盈利模式等還不成熟，以及關於航線規劃等的具體問題的研究才剛剛起步。
總的來說，飛行汽車仍然面臨較多挑戰，預計在2030年之前，飛行汽車仍處於早期商業示範運營階段，而2030年至2050年之間，飛行汽車才將逐步進入商業化運營階段。顯然，億航仍有很長的路要走，目前只有望著未來萬億的市場前景，給自己打氣了。
行業開始內卷，研發壓力巨大
更讓億航難受的是，消費市場還沒打開，行業內部卻已經開始捲起來了。目前全球已有六家空中飛行器上市公司，分別是億航智能、Lilium 、Joby 、Archer 、Vertical AeroSPACe、EVe。億航智能是2019年12月在美股納斯達克上市，其餘五家都是在2021年、2022年先後通過SPAC方式（海外借殼）登陸美股市場。
國內電動飛行汽車市場同樣競爭激烈，主要有小鵬、吉利和時的科技三家企業。在今年1月30日，小鵬匯天宣布其自研飛行汽車旅航者X2正式獲得中國民用航空中南地區管理局頒發的特許飛行證，成為國內首款有人駕駛eVTOL產品。另一方面，吉利則於2022年11月獲得全國首張有人駕駛載人純電動垂直起降載人航空器型號合格審定受理通知書；隨後，在2022年12月，他們的AE200 X01架機完成總裝下線，並於2023年1月17日成功進行了首次飛行試驗。
而時的科技方面，在2月8日宣布完成1億人民幣Pre-A輪融資，本輪融資將主要用於E20 eVTOL原型機的研發、製造和測試。該原型機已經完成設計並正在製造中，經過驗證和疊代。
飛行汽車行業，在商業運營前的固定投入非常大，隨著越來越多的公司進入競爭，各大公司都在比拼自己的產品性能和研發生產進度。這對億航智能的研發又帶來了新的挑戰。2018-2022年，億航智能的營收分別為：0.66億，1.22億，1.8億，0.57億，0.29億（前三季度），且同期全部為虧損。
行業不成熟，訂單和交付少，營收不足，面對激烈的同行競爭，又不能減少銷售與研發投入，每年幾個億的成本，根本無法盈利。吉利和小鵬有汽車業務帶來巨大的資本支持，而億航智能只能燒投資人的錢，對此，不得不為億航的現金流和研發壓力捏一把汗。
積極開拓業務，尚未見成效
面對艱難的資金壓力，億航除了股權融資，還有一個辦法，那就是發展相關業務。而目前億航的其他業務主要包括：消防應用，城市無人機物流運輸，空中媒體投放。通過多種業務發展，似乎能拓展公司盈利能力，支撐公司研發投入，實現向未來過渡，但是細細思考，也不容易。
公司飛行器產品EH216消防型，無非就是直升機消防的形式，這在很早就已經在直升機領域運用，相較於傳統消防隊直升機消防的豐富經驗和迅速的調度能力，實在難以看出優勢所在。
物流業務，主要原理是兩點之間直線最短，以此節省配送時間約40%-60%，規模化配送成本預計可降低50%。這裡成本節省50%有待考證，以和美團對比為例，雖然時間上，億航占優，但是外賣騎手可以在同一相似路線上同時接四單左右，效率是無人機的四倍，而無人機要接多單，則消耗時間同樣大幅上升。
這還不考慮無人機採購，使用和監控，充電，運營和維護，停起飛，安全問題等帶來的成本，這也是為什麼大疆等無人機企業已經具備產品能力，而無人機外賣依然遲遲不能替代騎手外賣的原因。同理媒體投放業務，早已有一批無人機企業深耕，這些行業相較於飛行汽車更加成熟，想要分得一杯羹，恐怕同樣不容易。
結語
曾幾何時，也有人會如此想像，未來的人類不再駕駛汽車行駛在公路上，而是駕駛飛行器在空中任意穿梭，快速、自由、不再堵車、不用等紅綠燈，充滿科幻味道。「於見專欄」也相信，這一定是未來人類最好的通行方式。
但是站在商業的角度看，這一願景還過於遙遠，當前還處於燃油車向電動車轉變的趨勢中，汽車向飛行汽車的轉變，還在萌芽期，還在ppt上。較於遲遲未來的飛行汽車時代，億航智能可能確實生得太早，沒有足夠的營收，又沒有過硬的其他業務支持，九年虧損，單靠融資的現金流能否撐到柳暗花明那一天，只能打個問號。
作為第一家上市的飛行器企業，胡華智的魄力和敢於開拓的企業家精神值得稱讚，但是道德經有句古話，不敢為天下先。因為你不知道你會是第一個吃螃蟹的人還是第一個炮灰，雖然億航智能投入了大量的資金和心血，但仍舊前途未卜。