兩艘搭載韓國自主研發第一代LNG液貨艙的LNG船停航五年，多次維修仍不過關，經濟損失已經超過3億美元，參與企業為追究責任甚至打起了官司，韓國國產LNG船「擱淺」。
5年修了4次！設計方剛放行又遭船東拒絕
據悉，搭載韓國LNG液貨艙「KC-1」的LNG船「SK Serenity」號和「SK Spica」號此前在三星重工完成了近5年內的第四次維修，然而卻在3月7日結束的LNG滿載裝船試驗(Full Loading Test) 中再次發現冷點(Cold Spot) 發生部位。對此，儘管「KC-1」液貨艙的設計方韓國天然氣公社（KOGAS）「網開一面」予以放行，但卻遭到船舶運營方SK海運公司的拒絕。
據國際船舶網了解，「KC-1」LNG液貨艙技術由韓國天然氣公社與韓國三大船企歷經10年共同開發，是繼法國GTT公司之後第二個實現商用化的LNG船薄膜圍護系統。該型液貨艙可以保證LNG蒸發率（BOR）維持在0.07%，與GTT公司的Mark Ⅲ Flex圍護系統已經處於同一水平，但海外船東因為其缺乏實用案例均不肯輕易採用。
為了積累「KC-1」的實船應用業績，2018年3月，三星重工向SK海運公司交付了2艘配備「KC-1」LNG液貨艙的LNG船即「SK Serenity」號、「SK Spica」號。這也是「KC-1」LNG液貨艙首次應用於實船。然而，這2艘LNG船投入運營後不久，貨艙內部結構相連接的部位發生了天然氣透漏、艙體外壁出現結冰現象的問題。之後三星重工投入197億韓元進行了一次維修，但投入運營後在2019年5月又出現了同樣的問題，不得不再次返回船廠進行維修。至今，三星重工已對這2艘船進行了4次維修，總投入約1000億韓元（約合7700萬美元），但一直未能再次投入運營。
「KC-1」LNG液貨艙由韓國天然氣公社設計，三星重工負責建造，SK海運負責運營及開發。據悉，這2艘LNG船一直在準備韓國天然氣公社、負責「KC-1」LNG液貨艙技術開發的韓國天然氣公社子公司KC LNG Tech、船東SK海運公司、船舶建造方三星重工以及韓國船級社（KR）和美國船級社（ABS）共同參與的LNG滿載試驗條件和程序最終檢查，以恢復運營。
去年11月23日，這2艘LNG船原計劃在三陟LNG接受站裝船後，在韓國東海進行第三次LNG滿載裝船試驗(Full Loading Test)，但因工程實施方韓國天然氣公社拒絕船舶入港而無法進行。但韓國天然氣公社在裝船前一周的11月16日發送公文，以「第三次裝船試驗時發現的冷點發生部位的修理結果」和「冷點發生可能性分析資料及裝船試驗中發生冷點時的應對方案」等文件不完善為由，拒絕這2艘LNG船進入LNG接受站，單方面通報延期進行LNG滿載試驗。
對此，儘管三星重工認為韓國天然氣公社的意見與事實不符，無法理解推遲LNG裝船試驗的行為，但仍然對這2艘LNG船再次進行了維修。今年2月底，韓國天然氣公社向SK海運發送了內容為「如果投入氣候溫和的中東或澳大利亞航線，即可避免冷點的出現，因此可以運行」的公文，但SK海運方面表示：「由於冷點引發的事故非常危險，很難恢復運行。」
損失巨大，參與各方相互推諉準備打官司！
據了解，目前韓國船企雖然包攬了全球絕大多數的LNG船訂單，但作為LNG船關鍵核心設備的液貨艙技術專利卻一直在法國GTT公司手中，每建造一艘LNG船，韓國船企需向GTT支付相當於船價5%的專利使用費，以韓國LNG船單船造價目前上漲至2.5億美元的創紀錄水平計算，GTT的專利費已經增加到了高達1250萬美元。對於連續巨虧多年的韓國三大船企而言，開發國產LNG液貨艙技術無疑能夠大大降低成本，進而改善盈利能力。
為了擺脫技術從屬地位，韓國政府在2004年將韓國型LNG液貨艙的開發列為國策事業，投入427億韓元（約合3600萬美元），歷經10年開發出「KC-1」LNG液貨艙。2018年3月，三星重工向SK海運交付了2艘搭載「KC-1」LNG液貨艙的LNG船。但這2艘LNG船投入運營後不久，貨艙內部結構相連接的部位發生了天然氣透漏、艙體外壁出現結冰現象的問題。如果冷點反覆出現，液貨艙突然出現大裂縫，有引發致命事故的危險。但此後經過4次返廠維修仍未解決問題，在最近進行的第4次裝船試驗中再次出現了同樣的缺陷。
就「KC-1」LNG液貨艙出現缺陷的原因，設計方韓國天然氣公社、負責建造和維修的三星重工互相指責是對方的責任，展開了各執一詞的法律攻防戰。韓國天然氣公社的立場是：「建造和維修時玻璃纖維填充不良等安裝缺陷是出現缺陷原因。」 三星重工則認為：「設計本身就存在缺陷。應該根據液貨艙的形態設計採用不同的材料，但天然氣公社沒有將這一部分如實反映到設計中。」
此外，三星重工相關人士還在去年11月韓國天然氣公社拒絕這2艘LNG船入港後表示：「雖然『KC-1』液貨艙的質量問題是負責開發和設計的相關企業的設計缺陷造成的，但是作為LNG船建造方，三星重工為了儘快實現船舶復航，已經盡全力進行了修理。在臨近船東和船級社要求恢復試驗之際，推遲LNG裝船，等於是韓國天然氣公社自己公開承認『KC-1』液貨艙存在設計缺陷。」
據悉，目前韓國船級社和美國船級社正在對這2艘LNG船的「KC-1」LNG液貨艙滿載試驗條件和程序進行審查，以判斷投入國內外航線的航行安全性。但即使最終船級社方面作出可以航行的決定，也很有可能是只能在氣溫較高的部分地區進行限制性航行。
在這種情況下，圍繞哪一方將如何補償此前因停航而造成的損失，參與企業之間的法律鬥爭很有可能長期化。據推算，截止目前，韓國天然氣公社因投入替代船舶以及LNG造成的損失達到1000億韓元，三星重工的修理費用也達到1000億韓元，SK海運則因船舶融資本息償還以及其他費用等損失約2000億韓元。
對此，韓國造船及海運業界人士表示：「雖然各方對開發原創技術的必要性都一致認同，但試圖在太短的時間內推進LNG液貨艙國產技術的商用化，不僅導致相關民間企業蒙受巨大的經濟損失，而且造成了巨額的國民稅金損失。」