陽極氧化（anodic oxidation），金屬或合金的電化學氧化。鋁及其合金在相應的電解液和特定的工藝條件下，由於外加電流的作用下，在鋁製品（陽極）上形成一層氧化膜的過程。
陽極氧化鋁合金的優點
1、提高耐腐蝕性。鋁合金是一種耐腐蝕的金屬，由於鋁非常活潑，容易和空氣中的氧氣發生化學反應生成氧化鋁，隔絕了空氣使得鋁基體不再被氧化。但自然生成的氧化膜起到了抗氧化的作用，為什麼還需要陽極氧化？原因在於①自然形成的氧化膜不均勻，造成鋁合金表面顏色深淺不一，比較難看；②自然形成的氧化膜很薄，容易被劃傷，耐腐蝕性比較弱。而陽極氧化生成的人工氧化膜，均勻、緻密更加耐腐蝕。
將金屬或合金的製件作為陽極，採用電解的方法使其表面形成氧化物薄膜。原理當把零件掛在陽極上，陰極用鉛棒，通入電流後，發生以下反應：
陰極上2H++2erH2f陽極上Al-3e—Al3+
6OH-3H20+302-
2AI3++3O2-AI2O3+399(卡)
硫酸還可以夠與A、AI2O3發生反應
2AI+2H2SO4AI2(SO4）3+3H2fAI2O3+H2SO4AL2 (SO4)3+3H3O
2、提高耐磨性。由於鋁合金的硬度大大低於鋼材，特別工藝被劃傷和磨損，而經過陽極氧化的工業鋁型材表面就非常堅硬，氧化膜硬度高。所以陽極氧化後非常耐磨，也不易劃傷。
3、裝飾鋁製品表面著色。鋁型材經過陽極氧化處理之後，表面會形成一層保護膜，而這層保護膜具有很高的透亮性。如果加有其他顏色的染料之後，會形成彩色的氧化膜。既有很好的裝飾性和防腐蝕性又可以達到與瓷磚相媲美的作用。
4、提高絕緣性。鋁及鋁合金製品經過陽極氧化後所得到的氧化膜具有較大的電阻，因此它對提高某些製品的電絕緣性有一定的作用。並且經過加工也提高了與有機塗層的結合力、提高與無機覆蓋層的結合力。
5、為噴漆打底。有些鋁件材表面需要噴漆處理，陽極氧化後的鋁件表面空隙具有很強的吸附性，使噴漆更加均勻美觀。
但值得注意的是，陽極效應伴隨著對大氣臭氧層有破壞性的PFCs(CF4·C2F6)氣體的產生，因此對於鋁電解的環保要求極為嚴格。