「這也太迷人了！」歐洲空間局（ESA）3月20日發布了一張圖片，一個巨大的發光「水母」出現在黑暗的太空中，藍色的觸鬚奮力划動，似乎正在游向左上方明亮的星系，看起來神秘莫測，美輪美奐。
太空裡怎麼可能出現「水母」？這當然不是真正的水母，要是有這麼大的水母那還得了。
這只是哈勃望遠鏡拍攝的一個星系JW100，位於飛馬座，距我們地球超過8億光年。
然而這可能還是顛覆了你的認知，怎麼可能有這樣的星系呢？星系不都是圓盤狀或橢球形，甚至是不規則形狀嗎？這種酷似水母的星系是如何形成的呢？
這種星系的名字就叫水母星系，是在星系團中發現的一種星系，由一種叫衝壓剝離（ram-pressure stripping）的效應形成。
雖然看起來像是一動不動，但宇宙中所有天體實際都是在運動的，運動就必然影響周圍的物質，或者受到周圍物質的影響。
星系團中充滿了熱氣體和暗物質，當一個盤狀星系高速穿過一個密集的星系團時，星際介質巨大的引力就像一陣風，會將星系中的氣體和塵埃從盤面上颳走，留下一些裸露的恆星，並形成一些尾巴狀的結構。
這些被剝離的氣體和塵埃在尾巴中會形成緻密的雲團，成為新生恆星的孕育地，所以水母星系通常有很高的恆星形成率，尤其是在尾巴中。
而新生恆星通常呈藍色，這就是水母星系藍色觸手的由來。
如果你還不怎麼理解的話，你可以把水母星系想像成一輛開得瘋快的汽車，而星系團就像是一片充滿了風和沙塵的沙漠。
當汽車穿過沙漠時，風和沙塵會對汽車產生很大的阻力，把汽車上的一些東西吹走，比如行李箱、雨刷、天線、車身上的油漆等等。
這些東西就像是星系中的氣體和塵埃，被星際介質——風和沙塵從汽車上剝離，形成一些尾巴狀的結構。
這些東西在尾巴中可能會碰撞或聚集，產生一些火花或爆炸，就像是形成了恆星。
汽車因而也變成了一個水母狀的物體，有很多火花或爆炸的尾巴。
水母星系是一種罕見但有趣的現象，它們可以幫助我們了解恆星形成、星系演化和星系團動力學等方面的知識。
宇宙中還有幾個水母星系，比如ESO 137-001星系，JO204星系等。