21世紀之初，香港的影視黃金年代正在走下坡路，可有一個人的出現挑起了香港電影界的大梁，被稱為「香港卓別林」的他正是留下無數影史經典的周星馳。
2002年4月21日，周星馳在第21屆香港金像獎頒獎典禮上憑藉導演、出演喜劇電影《少林足球》斬獲最佳男主角、最佳導演的獎項。
時年40歲的周星馳，在從影22年後終於拿下了影帝的榮譽，上台領獎的他開口就表達了對已逝世29年的李小龍的感謝。
在2003年，拿下最佳男主的周星馳登上了美國雜誌封面，被冠上了亞洲英雄的名號。
這部囊括了兩項大獎的《少林足球》到底講述了什麼樣的故事？
周星馳為何一開口就向李小龍表達了感謝?
又是什麼原因讓周星馳寧願影響整體票房的情況下也拒絕為《少林足球》改名呢？
- 《少林足球》劇情
「人如果沒有夢想的話，那和鹹魚有什麼區別？」
二十年前的明峰（吳孟達 飾）還是被人追捧的王牌球員黃金右腳，在貪慾影響下答應被他壓一頭的師兄強雄（謝賢 飾）的支票賄賂，在賽場上踢了一次假球。
但這次踢假球也斷送了明峰的職業生涯，比賽結束後就有人一擁而上踢斷了明峰的右腳，自此球場上再也沒有了黃金右腳。
為了謀生的明峰從壓師兄一頭的天才球員變成了師兄強雄的跟班。
本來還對踢球抱有一絲幻想的明峰低聲下氣的乞求強雄給他一個帶隊打比賽的機會，強雄卻說出了明峰變成瘸子的真正原因：當年除了那張空頭支票，最後踢斷明峰右腳的人全是強雄安排的。
被嘲弄的明峰泄氣地走到了街頭，默默看著銀幕上的足球賽流淚。
心緒複雜的明峰在此時遇見了一直在推銷少林功夫的大力金剛腿修煉人阿星（周星馳 飾），阿星興致勃勃向的介紹起了少林功夫在日常生活中的妙用。
在阿星說出明峰這樣的瘸子也是可以學習少林功夫時，這句話瞬間點燃了明峰，他將名片塞進易拉罐丟向了阿星，阿星一腳將易拉罐踢遠，二人就這樣不歡而散。
儘管有功夫在身，阿星的工作卻是撿垃圾，辛苦撿一天的收入也不過兩毛。
回到窮人街區的阿星來到了甜在心饅頭鋪前，看見了運用太極功夫揉面做饅頭的阿梅（趙薇 飾）。
被阿梅招式震撼到的阿星唱起了歌對阿梅揉面進行誇獎，而阿星這麼一唱，點燃了在場許多商販、居民的心裡理想的火苗，許多人同他一起在饅頭鋪面前舞動起來，連內向自卑的阿梅也情不自禁隨著他們舞動的節奏打起拍子、抬起手想跳起來。
饅頭鋪老闆娘的出現打破了眾人的舞動，還發現了阿星付不起五毛一個的饅頭錢留下的破球鞋，讓阿梅趕快拿去丟掉。
阿星發覺音樂可以帶動影響到大家，於是找到了當年一起學習功夫的大師兄鐵頭功，想通過音樂的包裝將少林功夫推銷出去。
在阿星的百般請求下，大師兄同意和阿星一起在酒吧表演。
毫無音樂細胞的二人的表演可謂是「震撼全場」，這次表演不僅丟人，還讓二人被觀眾狠狠打了一頓。
上次表演失敗的阿星正與一眾混混對峙，而這個場面被明峰看了個正著。
堅持著師傅教導不動手打架理念的阿星藉助場地上一個足球擊退了混混眾人。
這讓一旁觀戰、此前還發現阿星踢入牆內的易拉罐的明峰大為震撼。
這次經歷讓明峰認為或許真的可以靠功夫踢球，於是把組建球隊的想法告訴了阿星，這和阿星想推廣少林功夫的想法不謀而合，再加上比賽大獎還有一百萬的獎金，二人隨即開始招募隊員。
沒有球鞋的阿星還找阿梅拿回了自己抵押饅頭的球鞋，阿梅不僅沒有把球鞋丟掉，還將破破爛爛的球鞋也被阿梅補好了歸還給阿星。
再次找到大師兄的阿星希望讓大師兄發揮鐵頭功的作用，加入球隊。
但上次唱歌的經歷讓大師兄也丟了工作，不敢在參與阿星的「折騰」。
阿星和明峰只好又找到了修煉鬼影擒拿手的四師兄，但也被拒之門外。
當即又找到了苦練金鐘罩鐵布衫的三師兄，二人希望他來球隊擔任後衛，但三師兄慌稱自己分分鐘上下幾十萬，沒有時間和他們胡鬧。
三師兄還丟出了一枚硬幣，說硬幣只有正反，不會立住的，由此來舉例就算他參加了也未必能贏球。
但沒料到在趕走二人之後，三師兄拋下的硬幣居然真的立住了。
接連失敗的阿星又帶著明峰找到了在超市工作的六師弟，學習輕功水上漂的六師弟儼然變成了個大胖子，早已不練功的六師弟還有時候無法控制自己的行為。
但阿星還沒有放棄最後一絲希望，又找到了擅長旋風掃堂腿的二師兄。
被生活折磨得掉了頭髮、苦哈哈做苦力的二師兄也拒絕了阿星的邀請。
四處碰壁的阿星無望的坐在了自己往常待著的天台上，開始反思自己妄圖復興功夫的想法是否太天真。
在這時，念著舊情、憶起了當年六人一同修行功夫時的師兄弟幾人來到了天台，願意和阿星一起嘗試組建球隊，拿下比賽冠軍。
儘管眾人除了會功夫以外沒有任何足球基礎，但仍對拿下比賽充滿了信心。
在之前身為黃金右腳的明峰的教導下，師兄弟幾人從足球的基本功開始慢慢學習。
在明峰認為時機到了後，叫來了一隊業餘球隊讓練習足球的師兄弟幾人與其對決。
而這支球隊也是出了名的愛打「黑球」，會在比賽中下黑手毆打對方球員。
師兄弟幾人根本招架不住這個場面，明明在球場上，卻顯得仿佛身處戰場。
六人都被對方打得毫無還手之力時，大師兄升起了白旗投降，這卻讓對方球員加倍侮辱起了大師兄。
大家見此場景都十分心疼大師兄受辱，但大家都被打得傷痕累累毫無辦法。
這時，阿星隱約察覺到在這次激發下大家的功力都回來了。
功夫恢復後的六人都運用起了自己擅長的招式與足球結合在一起，一舉取得了比賽的勝利。
這次業餘賽結束後，師兄弟五人齊齊向阿星下跪，正是阿星邀請他們，給了他們這個機會，才讓他們能夠有所發揮，阿星也下跪感謝了師兄弟對自己的支持，一旁的明峰也跪了下來，向他們能夠組成球隊道謝。
一時間一眾人都在相互下跪感謝。
他們也由此蛻變成了一支真正的球隊。
在超級盃比賽即將開賽之時，明峰找到了現在掌控著球隊參賽權利的強雄，身為委員會主席的強雄在看見阿星眾人後覺得他們肯定會在球場上丟臉，於是讓他們趕快去報名參賽。
強雄藉此機會抬起了腳，準備讓明峰擦鞋以此侮辱他。
明峰為了參賽也只得彎下腰準備為強雄擦鞋，但阿星見狀帶著眾人搶走了強雄的鞋子，鬨笑著離開了。
報名參賽後，阿星在一天晚上將阿梅約了出來，他看出了阿梅對自己的不自信，將她帶進了已經打烊的高級商場裡。
阿星告訴阿梅自己快要靠球賽出名了，他要感謝阿梅最初替他補好了那雙球鞋，讓他可以有機會走上這條路。
還掀開了阿梅一直遮住臉的頭髮，說阿梅是很重要的人，覺得阿梅很漂亮，不停鼓勵阿梅自信起來。
作為報答，阿星說會給阿梅買任何她想要的東西。
但現在還窮困潦倒的阿星這次帶阿梅進商場還是靠替別人擦地換來的。
參與外圍賽時，對手根本看不起這個所謂的少林足球隊。
但沒想到少林足球隊隊員各顯神威，大獲全勝。
他們就這樣過五關斬六將，打敗了賽程中一個又一個的球隊，一路闖進了半決賽。
媒體爭相報導，他們一時間成為了眾人的焦點。
再次來到饅頭店慶祝的他們拿出了舊球鞋，對著破破爛爛的球鞋說著拜拜。
而此時他們看見了去了美容院之後打扮誇張的阿梅，眾人在阿星的介紹聲中開起了玩笑，笑作一團。
再加上老闆娘對著阿梅的樣子指指點點，讓阿梅抬不起頭。
阿星站出來說話，讓阿梅終於鼓起勇氣反抗了老闆娘的批評指點。
阿梅也藉此機會找到了阿星獨處，表明了自己的心意。
但得到的是阿星說出口的「我們之間不是愛情」，阿梅找補著說還會幫阿星補鞋，但阿星卻說著已經不需要了，他現在已經可以買新的球鞋了。
阿梅聽後不禁流下了眼淚。
超級盃半決賽之時，少林足球隊遇見了有玉面雙龍稱號的對手，對方速度奇快，一時間眾人都被他們的速度撂倒。
而這次對決也讓守門的四師兄展現出了他鬼影擒拿手的招式厲害性。
馬上就要與強雄領導的魔鬼隊在總決賽碰面前，強雄再一次找到了明峰，這次開出了一張真材實料的支票，讓明峰放棄總決賽的勝利。
有了上次教訓的明峰，為了堅守自己最後完成夢想的機會，一舉拒絕了強雄的支票，瀟灑離去。
決賽之前，阿星再次來到甜在心饅頭鋪，想找阿梅說說話。
但卻被老闆娘告知阿梅已經離開。
前段時間總有客戶投訴阿梅現在做出來的饅頭味道又苦又澀，難以下咽。
阿星找到了被丟掉的饅頭嘗了一口，一時間仿佛看見了一邊揉饅頭，一邊默默哭泣的阿梅。
總決賽開始，魔鬼隊和少林足球隊展開了正式較量。
雙方都展現出了對獎盃的勢在必得。
但魔鬼隊不知為何卻能空手接下阿星用大力金剛腿全力踢出的球，每一個魔鬼隊的人都變得力大無窮，打傷了少林足球隊的幾位師兄弟。
原來是強雄在比賽開始前給魔鬼隊隊員全部注射了違禁藥物，讓他們無堅不摧。
強雄還買通了在場的裁判、主席等人，讓比賽不得不持續下去。
上半場結束後，倒下了好幾人，對方蓄意傷人的行為也被裁判視而不見。
三師兄在給心愛之人打電話做出最後告白後以一敵對，抗下所有進攻的足球，遺憾下場。
就在少林足球隊要因為沒有替補球員而輸掉比賽時，阿梅出現了。
她將頭髮剃光，作為替補球員站上了守門員的位置，還為阿星帶來了她補好的那雙破破爛爛的球鞋。
在阿梅運用太極的輔助之下，眾人成功奪冠。
強雄名聲掃地，魔鬼隊也因為違禁藥物終生禁賽。
明峰完成了心願，而阿星和阿梅走到了一起，社會也逐漸流行起了少林功夫。
- 《少林足球》的幕後故事
觀眾在看少林足球隊與魔鬼隊的對決一段時，很難不對場面的震撼程度稱奇。
那這段精彩的對決戲碼究竟是如何拍攝的呢？
這段短短20分鐘的片段，卻花費了整個劇組一個月的時間進行拍攝。
地址選取在了可以容納四萬人的珠海大球場，經過眾人的計算，如果拍攝一個月的時間，每天都請將近四萬多人的非職業演員到場參與拍攝，那麼一個月之後電影公司就會破產。
那他們究竟靠什麼化解這次難題？靠特效嗎？
不完全是靠特效的，為了追求影片的質量和場面效果，也為了不花銷這麼財力在這上面，電影公司在考慮後決定利用周星馳本人的粉絲效應。
通過告知周星馳粉絲可以到場參與拍攝，還做遊戲等活動，讓粉絲可以抽獎和周星馳合影，每天都會有兩三千數量的觀眾到場，再利用一定的特效技術，讓四萬多人的場地看上去座無虛席。
而對決中雙方使用的特效鏡頭雖然在現在看起來已經顯得有些不夠看，但在當時無疑已經是屬於相當厲害的技術效果了。
《少林足球》裡對演員的選擇上也有著很有意思的故事。
在這個講述足球的電影中，自然是少不了球員的角色的。
電影公司在2000年時在廣州、上海、香港招募各地的演員加入拍攝，參演電影中球員的角色。
當時應徵者就有七千人之多，但其中有值得一提的幾位演員。
一位是來自香港的莫美林，作為體操運動員出身的他，自己就有著一定的功夫基礎，在影片中飾演了球隊中的二師兄。
還有來自香港的陳國坤，長相酷似李小龍的他被李小龍的忠實粉絲周星馳選中，參演了影片中四師兄。
也因為這次經歷，讓陳國坤在後來的演員生涯中真的飾演過李小龍的角色。
劇組還找來了上海的張明明和浦葉棟，二人飾演明峰、強雄二人青年時期的角色，與吳孟達、謝賢二人的相像程度令他們自己都讚嘆不已。
其中有位叫釋子云的演員，本就是真正的少林武僧，他的功夫無疑是在場所有人中真材實料的最好，他飾演的是魔鬼隊的九號隊員。
而《少林足球》也是周星馳與吳孟達這組「黃金搭檔」的第22次合作，這也成為了二人的最後一次合作。
本在《功夫》中林子聰飾演的角色就是周星馳為吳孟達設計的，但當時正值非典時期，吳孟達已經接下了另外一部電影的拍攝，為了不賠償違約金，吳孟達最終沒有參演《功夫》，二人的合作也定格在了《少林足球》。
網傳早在《少林足球》之前，就在香港有過拍攝功夫與足球相結合的電影《波牛》、《京都球俠》，說《少林足球》就是從這兩部影片中搬用梗和背景。
但在仔細看過影片後，你就會發現雖然故事設定是相似的，但《功夫足球》的人物設定、故事主旨、劇情走向是完全與之前兩部影片不同的，除了功夫、足球以外，沒有相似之處。
而劉德華在之前雖然稱不會和周星馳再次拍戲，但二人私底下仍然是好友關係，這次在《功夫足球》中還為電影演唱了主題曲《踢出個未來》和插曲《男兒志》。
- 李小龍對周星馳的意義
周星馳能在獲獎之時第一句話就感謝了李小龍，毫無質疑，李小龍對周星馳的影響是巨大的。
但李小龍究竟對周星馳帶來了什麼樣的影響呢？
在周星馳童年時就十分喜歡看電影，而他在看了李小龍主演的《唐山大兄》後，對功夫產生了濃厚的興趣，也嚮往成為李小龍那樣乾淨利落打到敵人，快意泯恩仇的英雄角色，李小龍就此成為了周星馳的第一個偶像。
也可以說沒有李小龍就沒有周星馳對功夫的強烈熱愛，他也是促使周星馳走上演藝生涯的重要促進者。
在李小龍拍攝的影視劇影響下，堅定了周星馳想要成為一名演員的想法。
而在常年對李小龍的模仿之下，周星馳學習了許多關於功夫的知識、練習了許多功夫技巧。
和李小龍一樣同在詠春拳下學習的周星馳的師傅，正好也是葉問眾多弟子下的一位，這也有了李小龍和周星馳師侄關係的由來。
周星馳稱李小龍是他理想中想要成為的男人，不僅僅是在影視之中的，而是在生活中也有的許多人生觀方面的啟發。
在獲獎後的感謝，摻雜著對李小龍的敬仰，或許也是因為《少林足球》這部電影的部分靈感就來自李小龍本人的原因吧。
- 香港電影業的黑暗
在21世紀之初，香港影視行業不斷走著下坡路，好像那一段影視黃金時代已經過去了，電影行業進入了低迷時期。
非典的影響之下，觀眾很少進入影院觀影，原本座無虛席的影院變得滿場皆空，香港的電影行業也在非典蔓延的情況下不得不進入停滯階段。
接下來的日子裡，張國榮、梅艷芳的先後離世更是對香港影視業的沉重打擊。
在這樣的情況下，周星馳就像一片黑暗中最後的光芒。
這也是為什麼周星馳會被評選為「亞洲英雄」的原因，他憑藉一己之力推出了諸多的優質影片，延續著香港黃金時代的發展。
在製作快節奏商業片為主的香港出了一個可以用心做劇情內容的導演、演員，而他是極其具有才華的，經手的影片都會帶來一個又一個的票房奇蹟。
這或許就是周星馳會被國外雜誌登刊，可見當時周星馳在國內、乃至全世界的影響都是很強的，而這種來自周星馳的影響一直沒有停止，持續到現在，他的名字依舊是在談到喜劇電影是繞不開的高峰。
- 周星馳與少林寺的「恩怨」
作為要在內地上映的電影，必須嚴格通過國家的審查機構的審查。
製片方將《少林足球》交託給國家電影審查局時，卻被駁回不予通過。
他們認為，將「少林」如此嚴肅、帶有佛家意味的詞彙，是不能與「足球」這樣的娛樂詞彙聯繫在一起的，這在當時的年代看起來是一個禁忌，再不提《少林足球》還是個喜劇片了，這讓審查局認為娛樂意味太強，會誤導觀眾對於「少林寺」的看法。
還有主流猜測認為，當時的國足陷入了「假球」的質疑中，影片中帶有假球因素的故事會有映射國足的意思，不適合出現在大銀幕上。
當時的電影總局不斷勸說周星馳將電影更名為「功夫足球」，但周星馳面對強壓都一一拒絕了，堅持以「少林足球」為名發布了電影。
作為對電影品質有著近乎偏執要求的周星馳是無法忍受將電影名字改變為「不完美」、「不貼合」的名字的。
- 《少林足球》的影響力
香港在此前也有過像前文提及的《波牛》一類講述功夫與足球的影片，但真正做到像《功夫足球》這樣拍攝出集多種類型為一體的喜劇功夫電影的只有周星馳一人。
喜歡看電影的周星馳是想做一次「好萊塢大片」的，他憧憬好萊塢種的大場面的特效製作。
於是在本次《少林足球》中他完成了自己的心願，獨自擔任總導演的他將自己先前積累的拍攝經驗、對人物的刻畫、劇情走向、喜劇包袱等運用到極致的同時，也加入了大場面特效的製作，這種嘗試無疑是成功的。
這也展現了周星馳對於拍攝大場面電影的野心。
這部《少林足球》的影響力不僅僅局限於亞洲，在2006年的德國世界盃上，就運用了《少林足球》的片段加入到了自己的宣傳片裡。
在2008年的歐洲杯，組委會買下了《少林足球》的版權，並聯合了舉辦地奧地利和瑞士兩國在電視台上反覆播放。
甚至在日本上映時，打敗當時《魔戒》、《美麗心靈》等一眾奧斯卡獲獎大片，拿下了東京第45屆藍絲帶賞的最佳外語片獎項。
《少林足球》的影響力是擴散到了整個世界範圍內的，這是周星馳的一次新的嘗試，也為後來的《功夫》做下了許多鋪墊。
懂得聽取觀眾反響的周星馳根據觀眾對於他的嘗試一次又一次的改進著，觀眾們此前說《喜劇之王》不好笑，於是周星馳就調整了喜劇部分內容的占比。
周星馳是一直在進步的，這也是為什麼他的影片口碑一部高過一部，觀眾不斷增加的原因。
周星馳也是在不斷的嘗試的，這次的《少林足球》的成功也正是他對於喜劇類功夫片的一個成功嘗試，也是他對大場面拍攝的一次圓夢。
無論時代如何變遷，人們對於周星馳的討論度是不會隨之下降的，這樣一個在影片中通過小人物故事不斷激勵我們、帶給我們歡笑、反思的形象，這樣一個在影片主旨中不斷勸人向善的喜劇大師會永遠成為那段黃金時代的代表。