在國際上，土耳其和希臘因為領土隔海互撕已經不是什麼新鮮事了，互撕的原因歸根結底還是因為土耳其覺得自己太憋屈，對愛琴島上的島嶼歸屬不滿意，畢竟作為北約第二大軍事大國，家門口的島嶼卻幾乎都屬於希臘，希臘的島嶼海岸線都懟到了土耳其家門口，論誰都不會覺得舒服。

那麼，為什麼土耳其在愛琴海上會被希臘如此「欺負」呢？

從地圖上看，愛琴海是位於地中海東北部的一個陸緣海，既是希土兩國的「分界海」，也是歐洲與亞洲的「分界海」，南北長達610公里，東西寬約300公里。在愛琴海21萬平方公里的海域上，分布著多達2500多個島嶼，因此愛琴海又被稱為「多島海」，可惜這麼多島嶼，土耳其只分到了區區60來個，僅占愛琴海島嶼總數的2.4%，七個主要島群，土耳其更是一個也沒有分到。之所以如此是因為土耳其長久以來軍事潰敗的結果。

愛琴海的北面是博斯普魯斯海峽與達達尼爾海峽，通過這兩個海峽可以直達黑海，南面為南地中海，穿過地中海就可以抵達非洲。

如此優越的地理條件使愛琴海成為了海洋文明的搖籃，古希臘諸多城邦由此誕生，古希臘人熱愛航海，經常需要出口橄欖油等物品來換取糧食，對古代文明來說，交流越多，發展就越快。因此希臘人很早就達到了他們的頂峰，在希波戰爭中大勝波斯並在亞歷山大東征中一路打到了印度，但這也就是希臘人的頂峰了，此後，希臘人不得不面對長久的潰敗，他們從印度，從義大利，從非洲一路潰退回了南巴爾幹。

之後在上千年的時間裡，希臘不斷地被一次又一次征服。最後一個征服希臘的正是土耳其人。奧斯曼土耳其滅亡了希臘化的羅馬帝國：拜占庭帝國，並將現今希臘的這片土地全部收入囊中，愛琴海這片廣闊的海域，也變成了土耳其的內海，只有羅德島等寥寥幾個外圍島嶼還掌握在歐洲人手中。

「強扭的瓜不甜」，希臘人與土耳其人的相處並不順利，希臘人心心念念的是那個被土耳其人攻滅的拜占庭帝國，在希臘人眼中，作為拜占庭的遺孤，他們才是君士坦丁堡和愛琴海的真正繼承人，近代民族主義興起後，這種民族情緒愈發強烈， 1821年，希臘人在伯羅奔尼撒半島南部率先舉起了反土大旗，很快光復了古斯巴達所在的伯羅奔尼撒半島，攻占了地峽的入口古科林斯，並順利向古雅典所在的阿提卡半島進軍。

土耳其氣急敗壞，竟朝愛琴海島嶼上的希臘人居民撒氣。希俄斯島位於土耳其伊茲密爾的西面，傳說是荷馬史詩作者荷馬的家鄉，離土耳其本土不足十公里，是愛琴海第五大島，面積831平方公里，希臘獨立戰爭開始時，十幾萬希臘人定居於此，他們響應希臘起義軍的號召，趕走了土耳其官吏，結果招致了土耳其的瘋狂報復，1822年，土耳其、埃及聯合發起了希俄斯島大屠殺，在這場屠殺中，有超過4.5萬希臘人被處死，超過5萬人被販賣為奴，同時還有2萬多人被驅逐，屠殺過後，島上希臘人的總數，已不足兩千。

這場大屠殺震驚了整個歐洲，歐洲人從小聽著古希臘神話長大，對愛琴海上的克里特島、希俄斯島有一種天然的親近感，因此當他們得知這場屠殺後，決心加入戰爭。土耳其人原本是想震懾境內的希臘人，結果沒想到搬起石頭砸了自己的腳，這一下，不僅所有希臘人開始同仇敵愾，一直對外，歐洲人也開始介入到戰爭中，為了神話中的土地而戰。

1827年，英法俄三國聯合艦隊在伯羅奔尼撒西南近海地區的納瓦里諾灣圍殲了埃及、土耳其艦隊，至此，土耳其敗局已定。

1830年4月，土耳其簽訂了《倫敦議定書》，承認希臘獨立，並將基克拉澤斯群島、北斯波拉澤斯群島一線以西，除克里特島之外的基本全部島嶼，都劃分給了希臘。按理說希臘人得到了這麼多島嶼，應該滿足了，但在希俄斯島大屠殺發生後，希臘人的心境已經發生了很大的改變。

希俄斯島大屠殺給希臘人心靈帶來了巨大的傷害，對他們來說，將有希臘人的島嶼留給土耳其人是不可接受的，愛琴海上的島嶼大多比較孤立，易於封鎖消息，一旦希土爆發了新的戰爭，那麼土耳其很有可能會「秘密地」拿島上的希臘人「撒氣」，製造第二個「希俄斯島大屠殺」，希臘人已經受夠了屠殺、死亡與流放，為了不讓這種事情再次發生，他們決心收復愛琴海上所有的希臘人島嶼。

1912，巴爾幹戰爭爆發，巴爾幹半島上的希臘、塞爾維亞、保加利亞等國結成攻守同盟，共同進攻土耳其，土耳其根本不是這些國家的對手，旋即戰敗，並於1913年簽訂了《倫敦合約》。合約簽訂後，希臘終於完成了收復島嶼的第二步，不僅收復了克里特島、色雷斯海群島和東愛琴群島這些有希臘人居住的島嶼，還收復了當年屠殺發生的地方，希俄斯島。

第二次世界大戰結束後，義大利也吐出了自己強占土耳其的多德卡尼斯群島，但在希臘人的強烈要求下，這個群島被轉交給了希臘，至此，希臘完成了愛琴海上的收復大業。

希臘收復島嶼的本意在於保護自己的人民，在一段時期內，希土兩國倒也相安無事，但在2015年，愛琴海發現了大量油氣資源，希土之間的島嶼爭端，就此加劇。歷史雖在不斷前進，但也在不斷循環，希望希土兩國能夠珍視來之不易的和平。