近段時間，美菲兩國動作頻頻，意在增加在南海地區的影響，遏制中國。對此，中方隨即採取外交和軍演兩種手段進行回應。南海局勢再度升溫之際，東協秘書長高金洪被證實將出訪中國。
據外交部網站消息，應我外長秦剛邀請，3月24日至29日，高金洪將赴華出席博鰲亞洲論壇2023年年會，並對中國進行訪問。儘管中國與東協都未對外透露，高金洪赴華的主要議題，但外界均認為，此訪必定與南海問題息息相關。
原因在於，東協主要成員國越南、馬來西亞、菲律賓、汶萊等國家，都是南海主權聲索國。不久前，在印尼雅加達，中國與東協各國，剛舉行落實《南海各方行為宣言》會議。各方一致同意，加強對話溝通，並計劃開通安全熱線並舉行演練，共同維護南海和平與穩定，避免誤判產生摩擦。
然而會議剛剛落幕，東協創始國之一的菲律賓，就夥同美國在南海問題上製造摩擦。據菲律賓媒體報導，美菲聯合軍演發言人宣布，4月11日至28日，美菲兩國將舉行「肩並肩」聯合軍演，演習區域包括呂宋島北部、巴拉望島。眾所周知，呂宋島靠近台灣，而巴拉望島則毗鄰南沙群島，在此基礎上，美菲軍演的敏感性不言而喻。而此次軍演中，首次增加的實彈演習，則更添了一份針對中國的意味。
對此，中方隨即派出副外交部長孫衛東赴菲，與菲律賓副外長拉扎羅進行面對面會晤，雙方就妥善處理海上分歧，維護南海和平等達成一致。但孫衛東還未離開，菲方便再次挑釁。菲律賓總統馬科斯宣布，不日將公布新增四處美國軍事基地的地址。
值得注意的是，馬科斯雖未直接公布軍事基地的位置，但表示部分在菲律賓北部，還有一些則位於巴拉望島周圍。有分析認為，美方將菲律賓視為「跳板」，企圖干涉台海和南海問題的圖謀先不談，僅僅是菲律賓同意美新增四處軍事基地，就意味著菲方正全力推動美菲聯盟現代化，值得中方警惕。
美菲不斷挑釁，中方自然不會坐視不理，馬科斯話音未落，中國與柬埔寨就在柬埔寨王家軍憲兵部隊訓練基地，舉行了「金龍-2023」聯合演習開幕儀式。據悉，此次演習旨在拓展兩國軍事交往，雙方參與兵力逾3000人，中方參演裝備包括輪式車輛、各類軍械等。此外，中方早在2月，就前往越南、汶萊等國，敲定了防務合作。可以說，中方「先禮後兵」的意味，已經十分明顯了。
各方力量暗中較勁之際，作為南海地區不可忽視的重要力量—東協的秘書長，出面進行斡旋，以緩和局勢，則是高金洪的責任與義務。更何況，數據顯示，今年前兩個月，中國與東協的貿易額同比增長9.6%，超過9000億元。中國與東協更是連續三年，互為最大貿易夥伴。在此背景下，不論是維護南海地區的和平與穩定，還是緩和與中國的關係，都是東協不得不考慮的優先任務。
作為東協成員國之一，維持與中國的貿易關係穩定，也是菲律賓發展國內經濟的重要一環，此前美菲宣布軍演時，菲國內民眾就表達了不滿，在中方與東協其他國家，共同致力於維護南海地區和平與穩定之時，若馬科斯一意孤行，執意與美國加強勾連，不僅會遭民意反噬，還會引起周邊國家的不滿，不知道到時候美方是否願意為馬科斯「兜底」。