美國疾病控制和預防中心（CDC）當地時間周一表示，CDC認為一種致命的真菌以「驚人的速度」在疫情期間傳播，構成公共健康威脅。
這種真菌叫做念珠菌（Candida auris），對於免疫系統衰弱的老年人，因為它對普通抗真菌藥物具有抵抗力，因此具有特別的危險性。
念珠菌最早於2016年在美國被報導，主要在紐約和伊州出現。
當地公共衛生官員通過在長期護理設施和療養院中進行嚴格的篩查和感染控制來控制念珠菌。
但在2021年期間，全美各州和地方衛生部門報告了1474例念珠菌感染臨床病例，比2019年增加了約200%。
周一發表在《醫學年鑑》（Annals Of Medicine）上的一篇研究論文顯示，這種真菌的數量和傳播速度「急劇增加」。該研究報告由哥倫比亞特區的研究人員編寫。
目前，這種真菌分布在全美一半的州，其中許多州只有少數幾個病例，但加州、內華達、得州和佛州的感染病例更多。
新的研究不包括2022年的案件量。然而，一個追蹤真菌傳播情況的CDC網站顯示，去年有2377例感染病例報告，這是病例的又一次急劇上升。
梅根·萊曼（Meghan Lyman）是CDC真菌科的一名官員。
她表示，該機構並不清楚這種真菌導致的死亡人數。原因是感染的人同時面臨多重健康挑戰，因此念珠菌可能是死亡的原因，也可能是其他健康不良因素加速死亡的原因。
CDC官員說，疫情很可能加劇了念珠菌病毒的傳播。由於人們關注新冠疫情，念珠菌病毒的篩選變得不那麼重視了。此外，真菌往往附著在護理禮服，手套和其他個人防護裝備，在理想的條件下，需要經常更換，但在疫情期間，由於供應短缺而被重複使用。
念珠菌對健康的年輕人來說不具有威脅，他們的免疫系統可以抵抗該病毒，但是可以通過皮膚和衣服進行傳播。
這種真菌通常會感染老年患者，尤其是那些經常到衛生保健機構就診或長期就診的患者，在那裡很難清洗或根除真菌。
治療念珠菌的挑戰源於它對抗真菌藥物的抗藥性。研究報告發現，在2020年期間，由CDC的抗菌藥耐藥實驗室網絡測試的細菌樣本中，86%的念珠菌病毒對一種叫做阿唑類的藥物產生了耐藥性。
萊曼說，這個消息並不全是壞消息。在紐約和伊州，阻止病菌傳播的努力有效地遏制了念珠菌病毒在這些州的傳播。