空警600有多大？當它和空警500同框才明白，為何要另尋改裝平台
在當今世界上所有的國家和地區當中，目前而言在海軍航空母艦上裝備固定翼預警機的國家僅有兩個，一個是法國，一個是美國。其中法國的「戴高樂」號航空母艦上使用的E2「鷹眼」預警機是從美國採購而來的。也就是說，就目前而言真正能夠研製、製造和裝備固定翼艦載預警機的國家僅有一個。美國裝備固定翼艦載預警機的時間非常早，早在1960年就已經首飛了E2「鷹眼」預警機，其後的C-2「灰狗」式運輸機則是在E2「鷹眼」預警機的基礎上發展而來。E2「鷹眼」預警機於1964年1月開始裝備，該預警機的裝備主要部署在彈射型航空母艦上，有少部分國家裝備空軍使用。
該預警機也是美國海軍裝備的唯一一款艦載預警機，在此後的數十年時間裡，E2「鷹眼」預警機先後衍生出了A/B/C/D/T/K等型號。其中最先進的為D型，T/K型則主要裝備台灣省空軍使用。同時，它還是全世界產量最大，量產時間最久，使用國家最多的艦載預警機，除了裝備美國海軍、法國海軍以外。還裝備日本航空自衛隊、台灣省空軍、以色列空軍和新加坡空軍等等。其中美國海軍的裝備數量最多，現如今主要裝備在「尼米茲級」核動力航母和「福特」級核動力航母之上。
其中，最先進的E-2D「先進鷹眼」型預警機於2007年8月3號首飛、2014年開始在美國海軍裝備使用。與前幾個型號相比，E-2D「先進鷹眼」型預警機更新了航電系統、更換AN/APY-9雷達、運輸機平台的發動機則更換為T56-A-427A型發動機，同時採用數位化座艙的設計，並改良了空中加油能力。提升了它的航程、探測能力和跟蹤能力，大幅度提升美國航母編隊的作戰效率。
而除了美國以外，在全球所有的國家和地區當中，還從未有任何一個國家成功研製，並裝備固定翼艦載預警機。蘇聯時代雖然先後發展了安71艦載預警機，並計劃在「庫茲涅佐夫」號航空母艦上服役，但這款預警機在1985年7月12日完成首飛後便終止了研製進程，原因是蘇聯沒有足夠的經費繼續開展研發，且技術不成熟，難以在非彈射型航空母艦上使用，後來計劃裝備蘇聯海軍「烏里揚諾夫斯克」號核動力航母而研製的雅克44預警機，也因蘇聯的解體而不了之。所以，在此後的相當長一段時間裡，沒有任何一個國家發展固定翼艦載預警機。
發展固定翼艦載預警機有一個先前條件，那就是要有彈射型航空母艦，因為固定翼艦載預警機體型戰鬥機更大，且起飛距離較長，在非彈射型航母上是難以完成起飛的。所以，固定翼艦載預警機必須藉助彈射型，才能從航空母艦上彈射起飛。而美國又是最早裝備彈射型航空母艦的國家，也就使得美國成為最早發展並裝備固定翼艦載預警機的國家。另外，艦載固定翼預警機門檻較高，首先平台較小，各種雷達和機載設備要想裝在有限的空間裡，並發揮出強大的作戰能力，就必須實現集成化和小型化設計，技術門檻較高。
對於航空母艦來說，固定翼艦載預警機能夠大幅度發揮整個航母戰鬥群的作戰能力，因此也被稱之為「航母的戰力倍增器」。以美國的「尼米茲級」核動力航母為例，它在裝備E2C「鷹眼」預警機的情況下，可使得航母編隊的防空攔截效率提升15倍以上，攔截並擊落敵機的效率可提高3以上，遭遇敵機攔截和襲擊的概率下降5.5倍。固定翼艦載預警機，可以靠較大的航程在大範圍的海域上空執行巡邏、預警機和監視任務，它的航程超過2500公里，滯空時間可達8個小時以上，可以在距離航母500公里範圍外的上空進行不間斷飛行。
以美國海軍裝備最多的E2C「鷹眼」型預警機為例，它搭載的APS-145雷達可使得該預警機擁有560公里的探測距離，可同時追蹤2千個以上的飛行目標，並執揮40批次的攔截機群任務。這使得航母編隊的探測範圍可延伸到1000公里以上，大幅度提升了航母編隊的防禦能力，這是艦載預警直升機所無法做到的。如果沒有固定翼艦載預警機，僅靠艦載雷達進行探測，受制於海平面曲率的影響，超過100公里以後存在很大的盲區，這增加了被低空突襲戰鬥機、反艦飛彈和巡航飛彈攻擊的風險，而預警機航程大，覆蓋範圍廣，且居高臨下，彌補了艦載雷達的不足。
所以，對於擁有航空母艦的大國海軍而言，固定翼艦載預警是不可少的。同時，僅有美國能夠研發、製造並裝備固定翼艦載預警機的歷史也會很快被打破，且打破這一歷史的國家就是中國。因為「福建」號航空母艦下水以後，打破了中國沒有彈射型航母的局面，在前面我們也提到，海軍裝備固定翼預警機的先前條件就是擁有彈射型航母。所以，中國海軍現在已經具備了這樣的條件。
「福建」號航母的滿載排水量超過8萬噸（外界預測可達9萬噸），接近早期的「尼米茲」級核動力航母，安裝有3部電磁彈射器，完全具備彈射戰鬥機、固定翼預警機和無人機的能力。擁有這樣一艘航母，那麼固定翼艦載預警機將也是必不可少的。為保障「福建」號航空母艦服役以後，固定翼預警機能夠上艦，並快速形成戰鬥力，我國早在多年前就已經開展了國產固定翼預警機的研製工作，且目前已有多架固定翼艦載預警機開展試飛工作，預計在2024年到2025年間服役。屆時中國將成為繼美國之後第二個獨立研發、製造並裝備固定翼艦載預警機的國家。
該預警機就是空警600預警機，一款專門為彈射型航空母艦設計的艦載預警機。它的設計和布局與美國的E2「鷹眼」預警機非常相似，同樣以輕型運輸機為改裝平台發展而來，機背上安裝有圓盤型相控陣雷達（或為KLC-7「絲路眼」圓形主動相位陣列雷達），也有可能是空警500相控陣雷達的移植版本，從公開的圖片來看，空警600的相控陣雷達與空警500比較接近，具備360°無死角探測能力。它一服役，將大幅度提升中國航母編隊的整體作戰能力，結束中國沒有固定翼艦載預警機的局面。
外界猜測，空警600預警機可能是在運7運輸機的基礎上發展而來，運7運輸機的尺寸、航程都非常接近美國的C2「灰狗」運輸機，是發展國產艦載預警機的不二之選。那麼從尺寸上來看，空警600預警機到底有多大呢?為了做直觀的對比，我們專門找到了空警600與空警500的同框圖，從圖中我們可以看出，空警500明顯大得多，但從搭載的大型相控陣雷達來看，尺寸卻與空警500非常接近，這也是為何我們說該雷達可能是空警500的移植版本。為了進一步對比，以下我們還列舉兩者改裝平台運輸機的尺寸進行對比（空警500以運8/9為改裝平台）。
運9運輸機機長34米
翼展38米
機高11米
最大起飛重量61噸
運載能力大約15噸
最大航程超過3000公里
運7運輸機機長29.64米
翼展23.71米
機高8.85米
最大起飛重量21.8噸
最大運載能力5.5噸
最大航程接近2500公里
從以上的數據中我們不難看出，運7運輸機的尺寸要小於運9運輸機，但從比例上來看，空警600預警機似乎還要更小，翼展和機身長度不及運9的一半，畢竟E2「鷹眼」預警機的機身長度僅有17.60 米，翼展24.56米。所以，空警600預警機並不像是直接以運7為平台改進而來的機型，更像是為發展艦載機預警機而開發的全新平台，或者是以運7運輸機為基礎發展而來，縮短了機身長度和翼展，使得它更適合在航空母艦上運作。目前，空警600預警機已有多架原型機亮相，並開展更密集的測試工作，預計距離服役已經不遠。為此，讓我們共同期待。
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（潛望者2023年3月23日著，未經授權請勿轉載，抄襲必究！）