只要提到法國大革命，就必然會提到雅各賓派。這個包括了自由派貴族、立憲派大資產階級、工商業資產階級、民主派資產階級的政治聯盟，在大革命的亂世中短暫而聞名地統治過法國一於 1793 年6月推翻吉倫特派政權上位，在1794 年7月被熱月政變推翻。
提到雅各賓派，就必然提到羅伯斯庇爾，一個讓當時的法國人瑟瑟發抖又恨之入骨的領袖。他的存在，應該是法國歷史上濃墨重彩的一筆，卻偏偏得不到被後人紀念的待遇。在巴黎，不過只有一個小小的地鐵站以他的名字命名。
優秀的雅各賓派領袖
如果只看執政之前，羅伯斯庇爾絕對是個優秀的個體。他從小就經歷著同齡人不曾遭受的悲苦：6歲時母親去世，父親出走，他和弟弟妹妹們不得不寄人籬下，生活在親戚們不負 責任的撫養力。
作為長子，羅伯斯庇爾非常刻苦，一旦有了能力就擔負起弟弟妹妹的生活。1770年，12 歲的羅伯斯庇爾因為足夠優秀而獲得獎學金，來到巴黎路易學校學習，因為拉丁文和希臘文異常出色而得到了 「羅馬人」的外號。
1781年，羅伯斯庇爾從巴黎大學畢業，獲得法學學士學位，回到家鄉成為一名律師，生活平靜卻十分豐富。
生活豐富在於他在民間專門為窮人打官司，在底層人群中擁有極高的威望，同時他在各大學校進行演講，常常講博愛。他業餘時間也毫不浪費，都用在與一些知名律師、學者的交往和文藝活動上。很快，他就在當地小有名氣，開始逐漸走上政治舞台。
即便是在雅各賓派做領袖的時候，羅伯斯庇爾也是個極度自律的個體。他不以權謀私，沒有住在皇宮。在執政期間，他一直住在一個簡陋的出租屋裡過著簡樸的生活，一切經濟來源只有他的工資而已。個人出行從來都是靠步行，最大的奢侈活動就是蹭房東的音樂來聽。
法國畫家路易斯•萊奧波德 •博伊懷著內心的崇敬，為當時的領袖羅伯斯庇爾繪製了肖像畫。從博伊的畫作可以看出，羅伯斯庇爾長著一雙圓圓的眼睛，一對彎彎的眉毛，後仰的額頭也顯露出一道弧線，顯得有些可愛。有外國畫家形容，羅伯斯庇爾的五官就像一隻貓。
那時的羅伯斯庇爾把全部精力都投入到政治事業之中。他說：「我們的目的是什麼？享受自由和平等，最高正義的法則不是寫在大理石上，而是寫在包括奴隸和暴君在內所有人的心中。」只是後來，他實現目的的手段，充滿了恐怖。