禽流感（高致病性禽流感）繼續呈上升勢頭。 感染率和致死率都很高，日本所有被發現感染的家禽養殖場都已被撲殺。 這個數字正在接近1400萬隻家禽的歷史最高水平，超過了日本全國產蛋雞的10%。
因此，雞蛋價格已經爆炸性地達到42年來的最高水平，在日本的餐桌上造成混亂。 連鎖餐廳相繼取消了他們的雞蛋菜單。
在這一切中，來自國外的消息非常令人擔憂。 2月22日，柬埔寨的一名11歲女孩因感染禽流感而死亡，她的父親也被檢測出呈陽性。 這個女孩在2月16日感染了這種疾病，並抱怨說發燒、咳嗽和喉嚨痛。
大多數人都知道，禽流感只是一種 "鳥類疾病"，如野鳥和雞，而且雞蛋和雞肉的價格不應該上漲。 但是現在，禽流感病毒正在全球範圍內傳播，並且越來越接近於人類。
下一個大流行病是否變得越來越現實？
■"53%的死亡率 "的威脅正籠罩著人類
事實上，禽流感已經在海獅、水貂、狐狸和熊身上得到證實，世衛組織對 "包括人類在內的哺乳動物的感染報告也在增加 "表示擔憂。
這次肆虐的禽流感病毒是一種叫做H5N1的類型，是所謂的A型流感。 事實上，第一次爆發是在30多年前確認的，從那時起，它被認為是在野生鳥類和雞鴨等家禽中傳播的。
1997年在香港報告了第一批人類病例，當時有18人患病，6人死亡。 從那時起，人類感染的報告頻繁出現，而且該病已知會導致嚴重的疾病（日本傳染病協會）。
潛伏期約為2-8天。 最初的症狀與季節性流感相似，發燒超過38℃，咳嗽和喉嚨痛，肌肉疼痛，頭痛和流鼻涕。 疾病迅速惡化，並發肺炎，通常在發病後平均9-10天因呼吸衰竭而死亡。
根據厚生勞動省的數據，2003年至2022/12年間，全世界有868人被感染，導致457人死亡。 死亡率達到了驚人的53%。 然而，死亡率是基於被診斷為該疾病的人數，如果該疾病得到更廣泛的檢測，極有可能會有更多的感染者，實際死亡率會低得多。 但是，即使死亡率為5%，這仍然是相當危險的。
到目前為止，大多數受感染的人都確認與受感染的鳥類有過接觸，沒有發生人與人之間的傳播。 在日本也沒有出現過感染病例。
然而，這種H5N1病毒導致人類大流行的可能性十多年前就已經在《自然》雜誌上指出了。
在這項研究中，研究人員在雪貂的實驗中發現了幾個允許H5N1通過打噴嚏或咳嗽（飛沫感染）傳播的突變。 雪貂被認為是研究人類感染傳播的最佳動物模型。
首先，他們通過替換2009年引起大流行的H1N1病毒的一些基因，創造了一種 "H5N1-H1N1混合病毒"。 在重複了用它感染一隻雪貂、取出它並用它感染另一隻雪貂的實驗後......，發生了變異，導致了一種容易飛沫傳播的病毒。
研究小組說，"可飛沫傳播的變異H5N1病毒 "很可能在自然界出現。 這意味著，如果特定基因發生突變，禽流感病毒（H5N1）的人際傳播也可以開始。
■日本是否有疫苗儲備？
事實上，2009年的H1N1流感大流行很快就變成了大流行，人與人之間的傳播是由鳥類通過豬進行的。 由於豬對禽流感和人類流感都很敏感，人們認為當兩者在豬體內相遇時發生了重組（當時的H1N1仍然作為季節性流感存在）。
已經開始向熟悉的哺乳動物傳播的H5N1似乎只是時間問題，它獲得了同樣的人際傳播的敏感性。
有些人可能會說，"即使如此，日本也應該儲備疫苗，以應對新的流感大流行"。
日本政府於2006年開始生產基於H5N1禽流感病毒的 "大流行前疫苗"，並一直儲備了超過1000萬劑疫苗，以備高危人群和醫護人員接種使用。
然而，不可能說各種禽流感病毒中的哪一種會真正成為人與人之間的傳播者並發展成大流行。 事實上，日本政府現在儲備的大流行前疫苗不可能是大流行的H5N1。
這是因為衛生科學委員會傳染病小組委員會在2018年6月決定，H7N9病毒，而不是H5N1，對未來的危機管理更為重要。
這意味著從2019年起，逐步轉向'H7N9'大流行前疫苗。 該疫苗通常持續三年，但'H5N1'的疫苗現在肯定已經被全部丟棄。
因此，日本對H5N1大流行毫無抵抗力。 只要依賴傳統疫苗，就會一直處於危險之中。
這就是 "通用流感疫苗 "的承諾所在。 從字面上看，這是一種 "通用疫苗"，只需一針就能預防所有類型的流感。
什麼是通用疫苗？
根據美國疾病控制和預防中心（CDC）的數據，有200多種類型的流感。
可能導致大流行的A型流感病毒是由HA（1-11）和NA（1-18）兩種亞型組合而成，如H1×N1，理論上有11×18=198種不同類型。 從這裡開始，它們又分出了更細的類別。 乙型流感病毒也分為兩大毒株，即Yamagata毒株和Victoria毒株，它們也會向下游分支。
其中，到目前為止，實際上已經確定了大約130種，預計只有20種會有迫在眉睫的傳播風險和影響。
這些分類差異直接轉化為 "疫苗目標的差異"。 這意味著，如果你想幾乎肯定地預防流感，你需要至少20種不同的疫苗，針對至少20個不同的目標。
然而，對於傳統的滅活疫苗來說，製備20種不同類型的疫苗並不現實。 生產本身並非不可能，但流感病毒容易變異，而滅活疫苗的大規模生產至少需要18個月的開發、勞動和成本。 決定是，這不值得付出努力。
因此，每個季節都會提前生產以四種最可能流行的物種為重點的疫苗，並進行混合接種。 結果，預測往往是錯誤的，疫苗與流行的物種不匹配，疫苗的有效性也受到了質疑。
開發通用流感疫苗的競賽是在2010年引發的。 時任美國國立衛生研究院國家過敏和傳染病研究所（NIH/NIAID）所長的安東尼-福奇表示，他的目標是使之成為現實。 前一年的H1N1流感大流行是催化劑。
然而，這條路走得很艱難，目前，美國仍在依賴傳統的滅活疫苗。
如果發生H5N1大流行，僅美國就需要在4.3個月內採購至少6.5億劑（相當於兩劑）H5N1疫苗，但專家們越來越擔心製造能力（《紐約時報》報導）。
■20價mRNA疫苗可覆蓋禽流感？
這一點現在也在急轉直下。 這是因為與新冠狀病毒一起出現的 "mRNA疫苗 "正在改變疫苗的傳統觀念。
與需要培養病毒本身的滅活疫苗不同，mRNA疫苗可以通過化學合成快速、廉價和大量地生產。 這對於實際使用來說是一個重大優勢。
去年11月，來自美國賓夕法尼亞大學和其他機構的一個研究小組在《科學》雜誌上宣布，他們已經開發出一種針對20種流感病毒的 "20價流感mRNA疫苗"，並在動物實驗中證實了其有效性。
他們製作了這20種mRNA疫苗中的每一種，將它們全部混合在一起並給小鼠和雪貂接種，結果發現它們極大地防止了嚴重的疾病並降低了死亡的風險。
然而，這種情況下的效果不是預防感染。 這20種類型還包括H5N1，如果我們想對其進行更嚴格的分類，它與目前流行的禽流感病毒並不完全匹配。
儘管如此，在進行實驗時，給雪貂接種這種20種病毒組合疫苗，然後感染目前流行的禽流感，發現這種疫苗在這種情況下也能有效預防嚴重疾病。
這是因為，與新冠病毒疫苗一樣，不僅抗原-抗體反應的作用，而且細胞毒性T細胞（細胞免疫）的作用也被刺激了。
換句話說，這種20雜交的mRNA疫苗可以快速製備，並有望在禽流感變異為導致人與人之間傳播的病毒時，在大流行中發揮效力。
危機時刻 "可能比我們想像的還要近。 對流感疫苗生產和供應系統進行根本性審查的時機似乎終於到來。
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