美東夏令時2023年3月21日，在紐奧良的美國國家航空航天局（NASA）米丘德裝配廠（Michoud Assembly Facility），技術團隊已經為「阿爾特彌斯2號」（Artemis II）太空發射系統（SLS）火箭芯一級完成了所有五個主要結構段的裝配集成工作，包含發動機艙、液氫罐、連接段(連接液氫罐和液氧罐)、液氧罐、儀器艙(包含飛行計算機，攝像機及航電設備)。
3月17日，技術團隊將發動機艙（engine section）裝配到SLS芯一級尾端，這是芯一級五個主要結構段的最後一個。接下來，技術團隊將把4台RS-25發動機安裝到發動機艙，以最終完成芯一級的裝配集成工作。
發動機艙位於芯一級底部，是該級段當中最複雜的部分。除了總長達數英里的電纜和數百個傳感器外，發動機艙是RS-25液氫液氧發動機和兩個固體火箭助推器的關鍵連接點。發動機艙內部空間用於安裝4台RS-25發動機，包括發動機機架、控制系統和燃料輸送系統等重要部分。芯一級高212英尺（約64.62米），直徑27.6英尺（約8.41米），用於裝載73萬加侖（約2763立方米）的超低溫液氫和液氧推進劑。
SLS 採用兩級半構型，由採用液氫液氧推進劑的芯一級、芯二級和捆綁於芯一級兩側的固體助推器構成。目前在用的是SLS Block1型，箭長322 英尺（約98米），起飛質量575萬磅（約2608噸），起飛推力880 萬磅（約3992噸），其近地軌道（LEO）運力達到20.9439萬磅（約95噸），地月轉移軌道（TLI）運力5.9萬磅（約27噸）。在世界現役火箭當中，SLS是高度最高、芯級直徑最大、運力最強的一型火箭。
「阿爾特彌斯」計劃的前3次任務將SLS Block1。按計劃，執行「阿爾特彌斯2號」任務的SLS火箭將於2024年11月發射升空，將搭載4名航天員的「獵戶座」飛船送往月球開展繞月飛行，這將是21世紀的第1次載人月球探測，將為「阿爾特彌斯3號」載人登月打下基礎。
作者：大白高國