2003-2004年家父在沙烏地阿拉伯工作
工作內容是在吉達遠郊建設一家醫院和小學
那裡處於綠洲和沙漠的邊緣，夏天氣溫最熱能接近50度，不戴遮陽帽、太陽鏡，人站在太陽下十分鐘就能暈過去。
那裡總承包有十個中國工程師和翻譯，分包幾十個中國的安裝工人，幾十個巴基斯坦工人。項目部里十個大老爺們兒得自己買菜做飯自己開車。
03年10月的某一天，俺爹開著那台豐田沙漠王子進城買菜，帶著個去順路城裡辦事的工程師和翻譯。半路上他倆就下車了，這意味著我爹得自己一個人應付買菜的交流，不過問題不大，無非是「how much」和手舞足蹈的手勢。
不多時到了菜市場門口，今天的氣氛卻大有不同。菜市場裡閒坐的老人不聊天了，四處瞎跑的孩子停止了喧鬧慢慢走過來，菜販們從店裡走出來並竊竊私語，卡車司機從窗口探出身子來看。俺爹一下就感到了氣氛不對，心說我沒走錯地方啊，平時老在這個市場買菜，也沒有什麼特殊的招牌。今天是什麼特殊的節日？不對呀，翻譯帶著人去政府辦事呢。那一剎那間他都想了很多種可能，甚至想起了幾個星期前看到的有人向檢查哨開槍，準備打退堂鼓。
這時候平常熟悉的賣雞肉的老闆很興奮地摒開眾人走上前來，從旁邊一個老頭手上拿過一份報紙來展開指給俺爹看。這是一份當地的阿文報紙，彎彎曲曲的阿文他看不懂，但是頭版頭條是兩張圖片，一張是沖天而起的火箭，一張是一個太空人，航天服臂章上赫然是鮮紅的五星紅旗。
他一下就看懂了，強過報紙看了又看，淚水瞬間奪目而出。他形容，那一刻只覺得全身發麻，又想哭、又想笑，又直想大聲喊出來，這是一個四十多歲的男人很久都不曾體會的感覺。千般感受最終匯聚成滿滿的榮耀感，他抬起頭迎上人群注視他的目光，報以中國式含蓄的微笑，用掌握的僅有的幾個單詞說CHINA、Thank you。人群爆發出了一陣熱潮，大家簇擁著他前進，挽著他的手開心地大聲高喊，人人都上前來握著他一個普通中國人的手說著些什麼。他說，那個把小時讓他感覺自己像是喝醉了，只顧著笑和握手。那天買的肉和菜人家死活都不要收錢，我爹卻執意把錢壓在了人家攤子上。後來我問他為什麼不算了，人家是一番好意，他說我們在外面不能抹黑中國的形象，我還是黨員，更不能貪小便宜。
回到項目部以後，大家都在其樂融融的氣氛中，原來是甲方的工程師（本地人）來報喜了。我父親也說出了自己的疑惑，沙特人為什麼如此興奮，為中國人感到高興呢？人家說有兩方面，一方面沙特被美國駐軍，普通的沙特人很反感，認為是一種恥辱，而中國獨立自主沒有和美國結盟（他們都知道毛主席，而且很佩服），又做出了很多成就，別了美國的苗頭，讓他們感到很爽；另一方面，沙特人知道中國其實窮了很多年，卻一直堅持自己搞工業，而現在居然能把人送上太空，而此前不論是美國還是蘇聯，都是白皮膚的歐洲人，而中國人身為被殖民過的後發國家卻能慢慢趕上，這讓人家很佩服中國人，也隱隱約約看到了自己的另一種可能，覺得是發展中國家的希望和榜樣。