剛看到一個新聞，泰國丟失的放射性銫137已經變成了24噸「紅塵」，這究竟是怎麼回事呢？
事情的起因是，3月10日，在泰國巴真府的一個火力發電廠，一個長30厘米，直徑13厘米，裝有銫-137的鋼管被監管機構發現丟失了。
這可不得了，銫137是強烈的放射性物質，一旦泄漏到環境中，或者被人接觸，都將造成巨大傷害和災難。
泰國相關機構和警方立刻開始組織進行查找，終於在20日確認，該鋼管已經被送到10公里外的一座冶煉廠，並在1200℃的高溫下熔化，和其他金屬一起，變成了一堆24噸的「紅塵」。
泰國當局已經關閉了這座冶煉廠，並組織70名員工和周邊居民接受血液檢查，以確定是否受到輻射傷害。
和平利用原子能辦公室（OAP）的官員稱，由於銫-137在熔化時被困在爐子裡，所以沒有對周邊環境造成污染。
但一旦暴露在環境中，則有可能造成污染和威脅。
所以這團所謂的「紅塵」，其實就是廢舊金屬被熔化後變成的金屬渣。
那麼是不是真的沒有威脅呢？
我感覺不容樂觀，官員們聲稱銫137熔化時是在密閉的爐子裡，如果真的是這樣，那麼這些銫137可能還在這堆「紅塵」里，只需要處理好就可以避免造成環境污染。
但如果爐子不是密閉的，情況可能就複雜了。
這是因為銫137的密度只有1.9克/立方厘米，熔點671℃，比起這堆金屬來，密度和熔點都要低得多。
這意味著熔化後銫137很可能已浮到金屬表面，並很快被氣化，逸到了空氣中。
我不太清楚這個冶煉爐是什麼結構，是不是完全密封的，但無論如何，金屬熔液被倒出來後，銫137都可能立刻氣化釋放到空氣里，而不是被困在這堆金屬渣里。
至於說有多少逸出，還有多少留在金屬渣里，可能就有些說不清楚了。
但和平利用原子能辦公室的專家檢查爐子裡的金屬和紅色灰塵後，發現其中含有微量的銫137，但沒有超過標準水平。
這可能不是好事而是壞事，因為這有可能意味著大量的銫137已經進入空氣，排放到環境中了。