記者寒冰報導 國際足聯大規模增加世界盃比賽場次，再加上新增了32隊世俱杯這個龐大賽事，讓球員工會對日益緊張的頂級球員賽程非常不滿。因為2024/25賽季歐冠率先擴軍改制增加比賽場次，意味著2025/26賽季周期，最頂尖的球員參加的比賽可能比之前最多增加多達12場比賽！而傳統上，世界盃年之前絕大多數頂尖球員都能得到完整的夏季休整。賽制改變後，球員的負擔誰來負責？
國際足聯為減少比賽負荷做出的努力，目前只是將9月和10月國際比賽日合併。每年改為3月、6月、9/10月和11月4個國際比賽日，其中3個國際比賽日為9天，安排2場國際比賽，9/10月國際比賽日為16天，將安排4場國際比賽。將9月與10月國際比賽日合併，可以減少球員2次在國家隊與俱樂部之間的交通時間成本。但2025年世俱杯前也有9天的國際比賽日，對剛踢完聯賽的頂級球員而言，壓力可想而知。
國際足聯不得不在球員工會壓力下成立了「球員福利特別工作組」，但球員工會（PFA）的CEO莫蘭格認為，鑑於國際足球賽事的大幅度調整，未來國際比賽日的賽程也必須全部重置，國際足聯必須確保所有正式比賽之間有至少72小時間隔，每周至少休息1天，以及規定每年球員全部比賽結束後的休假時長。此前，溫格曾提出過將全年國際比賽日集中在2-3個時段，每個時段踢3-4場比賽的建議。既減少球員往返奔波次數，也能騰出更多時間。不過至少目前看來，這個提議僅有部分能實現。減少國際比賽日時長，本身也不利於國際足聯在世俱杯和世界盃之外，通過預選賽增加收入。因此，可調整的空間非常有限。
當然，球員福利的博弈並不限於國際賽事，俱樂部賽事同樣在不斷增加比賽場次以獲得更大的利益。國內聯賽、杯賽受到國家隊和俱樂部洲際賽事的雙重擠壓，生存空間正在不斷縮小。但國內杯賽又是各國中小俱樂部和低級別聯賽求存的傳統捷徑，國際足聯、各洲足聯、各國聯賽和球員之間對時間的爭奪，始終是足球產業全球化幾乎無解的難題。
至於世界盃擴軍後，更多實力更差的球隊進入決賽圈，比賽質量降低從而影響世界盃的商業價值，畢竟歐冠聯賽每年也有幾乎半數球隊在小組賽缺乏人氣。但國際足聯需要考慮的是：世界盃的比賽質量多年來本身就已低於歐冠，過度擴張很可能適得其反。