范曄，字蔚宗，是南朝劉宋時期著名的史學家、文學家，同時又是《後漢書》的作者。
范曄，才華橫溢，在文學方面，特別是史學方面的成就很高。他著作的《後漢書》，和《史記》、《漢書》、《三國志》並稱為「前四史」，屬「二十四史」之一。
《後漢書》記載的是從漢光武帝劉秀建武元年，到漢獻帝建安二十五年之間的歷史，為東漢一代196年的歷史。
然而，就是這樣的一位史學家，後來卻因以謀反罪而被殺，范曄被殺時，四十八歲。一同被殺的還有其子范藹、范遙、范叔委等，當時只有孫子范魯連倖免於難。
那《後漢書》的作者范嘩為何會因謀反罪而被殺呢？
公元420年，劉裕以宋代晉，登基稱帝，從而拉開了南北朝歷史的序幕。
公元432年，彭城王劉義康母親去世，劉義康就召集了一些同僚商量喪事，當時范曄也去了。
劉義康的母親去世，范曄雖然去商量喪事，但他並悲傷不起來。而且在臨葬前的一天晚上，他還和弟弟范廣淵值、以及和別的朋友躲起來喝酒。
由於喝多了，在酒力的作用下，范曄竟然推開窗門，竟高歌助興起來。
劉義康知道後，非常生氣，於是就把范曄貶到了宣城去做太守了。
就是范曄在在宣城做太守的時候，他開始研究史事史實，從事後漢史的編纂工作。並開始編《後漢書》。
當時有個叫孔熙先的，他支持劉義康篡位。其見范曄有器宇不凡，就想拉攏范曄加入劉義康集團。
孔熙先為了拉攏范曄，先是恭維范曄，後又誘導范曄。
當時他說:「久仰先生大名，提起您的名字，天下哪個人不知?誰個人不曉?而現在的朝廷，卻有人中傷先生。偏偏皇上又相信他們，您如何辯的過他們呢！」
范曄聽後，低著頭，心有所思而不說話。
孔熙先看到范曄這個動作表情，知道已經說到范曄心裡了，於是進一步的誘導道:「先生大德大才之人，但皇上卻視先生如草芥，先生為何還要為他賣命?」
在孔熙先的勸說誘導下，范曄最終下定決定站在了劉義康的隊伍中。
公元445年，這時他已經著作了本紀、列傳，同時又和謝儼完成了《禮樂志》、《元行志》、《州郡志》、《天文志》的寫作。
但正是這個時候，卻有人告他參加了劉義康的篡位集團。
范曄就這樣被關進大牢了，而謝儼由於怕被牽連，就銷毀了手中的志稿，從而使得《後漢書》只有紀傳部分流傳了下來。
最終，范曄被押赴刑場處死，時年四十八歲。