▲此前宣傳片中擁有全新機制的未知坦克
各位《坦克世界》的玩家們大家好，各位是否還記得在年初的時候所發布的宣傳視頻呢？其中我們看到了一台擁有全新機制的未知神秘坦克。而在此前發布的《開發計劃前瞻：R系自行反坦克炮、動態物體和其他內容！》中我們得知，這是擁有「機關炮」機制的坦克。本期文章就為大家介紹一台可能在未來加入《坦克世界》的「機關炮」坦克，它就是M247「約克中士」。
▲埃爾文·約克
M247的外號「約克中士」源自一位M系戰士，名為埃爾文·約克的他在一戰時是M系陸軍第82師328團G連戰士，在1918年10月8日的F系領地，約克所在的排與D系軍隊進行了鏖戰之後蒙受巨大損失。就在這個危機時刻，約克帶著剩餘的7個人摧毀了D系軍隊的機槍陣地，並且俘虜了包括四個D系軍官在內的132名敵軍。正因如此，福特宇航公司才把它們設計的「先進雷達指引火炮防空系統」以約克中士的名字命名。
▲M1主戰坦克和M2步兵戰車是M247所要保護的對象
M系陸軍在70年代需要一型能伴隨其他陸地裝備行進的防空系統，在戰鬥中還要與新列裝的M1艾布拉姆斯主戰坦克和M2布拉德利步兵戰車一起使用。當時M系陸軍主要的防空武器系統，M163火神炮只有1.2公里的射程，而新型反坦克飛彈，可以從幾乎五倍於此的範圍外發射。為了最大限度地減少生產時間和成本，M系陸軍規定新開發的系統必須安裝在M48巴頓坦克底盤上（有大量存貨），同時該系統必須最大可能的使用現成的零件，而不是從頭開始開發。
▲M247炮塔頂部有兩個雷達
M系陸軍要求，新防空系統必須能夠跟上M1和M2的速度，並且能夠在8秒內鎖定任何目標。並且必須要有50%的概率能在30秒內擊中3公里以外的目標。新防空系統還必須能夠持續跟蹤多達48個移動的空中目標，並且自動識別其中的敵機，智能地確定哪些飛機應先被擊落的順序。然後，炮手所要做的就是從生成的列表中選擇目標並開火。
▲M247內構示意圖
有幾家公司響應了M系陸軍的要求提出了設計，最終競爭在福特宇航公司與通用動力公司中展開，兩家公司都得到了7900萬美元來開發原型車。在測試中，通用動力的原型車擊落了19架靶機，而福特宇航則擊落了9架。可最終是福特公司獲得了合同···顯然，這件事有很大的爭議。通用動力的原型車使用的是35毫米口徑的炮彈，這是北約制式高射炮彈，而M247使用的卻是價格更貴的40毫米口徑炮彈，同時通用動力原型車的性能大大超越了M247。
▲被M247指著可並不好玩
無論如何，福特宇航都贏得了這份有利可圖的合同，並在1981年開始生產M247。而這時，搞笑的事情發生了。每輛M247都存在問題，主要集中在其自動瞄準系統上。這讓炮手們猜測，M247幹掉敵人的唯一方法是「壓過去」！在1982年，福特公司準備向一些貴賓和軍方高層展示M247的性能，然而當M247的自動瞄準系統開機瞬間，它立即瞄準了「高朋滿座」的看台，這導致了驚慌的人們四散奔逃，畢竟被兩門40毫米機關炮指著可不是件好玩的事情。
▲M247車尾視角
過了一會兒之後，福特宇航滿頭大汗的工程師們認為他們已經成功地解決了這個問題，演示重新開始，但卻看到M247把坦克面前的地面打的塵土飛揚，而不是把它「鎖定」的靶機幹掉。事後，福特宇航的一位高管聲稱M247在演示前洗車的時候損壞了瞄準系統。軍方高層和在場的許多記者對這一解釋並不滿意，其中一位記者格雷格·伊斯特布魯克譏諷道，也許福特宇航沒意識到M247將要部署的歐洲是會下雨的。
▲米-24武裝直升機，它會是M247的敵人之一
另外，M247的瞄準系統似乎無法區分直升機和樹木，它還喜歡隨意鎖定其他地面物體。比如有一次一台測試中的M247無視掉了它本應瞄準的一架靶機，而是鎖定了附近的一個廁所排風扇，並且將其標記為低優先級、緩慢移動的目標。M247的瞄準系統是如此之差，以至於在測試中即使遇到實戰中幾乎不會發生的「傻瓜」情況它都會錯失良機：M247花費了讓人抓狂的12秒時間，才鎖定了一架懸停在半空中的直升機，並且開火後沒有命中目標。
▲作為紀念碑的M247
最終，M系陸軍為M247項目花費了18億美元的經費（現在折合48億美元）。而M247從1981年後只生產了50台，並且在1985年就宣告失敗，後續全都變成了靶車或者拆解，亦或是被當做紀念碑。如果把M247做到《坦克世界》中，無疑是件相當有趣的事：一台在M48A5底盤上安裝兩門40毫米口徑機關炮的坦克，如果把它作為8級坦克那並不出格，反而會為大家提供一台全新的娛樂車。各位車長覺得M247能否在《坦克世界》中占有一席之地？留言跟大家聊聊吧！