對海洋動物在軍事上的應用，研究的最早，運用最好的國家是美國，早在上個世紀60年代，美國海軍就成立了海洋哺乳動物研究實驗基地，它們邀請一些優學的生物學習，生理學家和獸醫專家參加，通過對海獅，海象，鯨等的研究，美國海軍專家發現：經過訓練的海洋哺乳動物，可以按照指令在公海活動，它們靈敏的聽覺和潛水本領，可以完成人或現代武器裝備根本無法完成的任務，下面我們就說說海獅是怎麼當上「偵察員」的。
海獅生活在海洋中，以魚類，烏賊以及貝類等為食，繁殖期間到海島上產子，一年產一次，每胎產一子，主要有：北海獅，個體最大，毛黃褐色至深褐色，分布於北太平洋，從加利福尼亞到阿拉斯加，勘察加沿海。南海獅，也叫做「加州海獅」體呈現褐色，肢體黑褐色，主要分布在美國西北邊沿海，偶爾見於亞洲東海。南美海獅，體色為褐色，分布在南美洲沿海。灰海獅。雄性的頭頂以及頸部呈黃色，分布在澳大利亞西南部沿海。已知的十幾種海獅中最著名的是獸膃肭獸，也就是阿拉斯加海狗，這種海獸的皮毛相當珍貴，而體型最大要推北海獅了，雄性的有4米長，體重可以達到1000千克，成長中的雄海獅在頸部會出現鬃毛，叫聲也頗像獅子吼，因此人們稱它為「海中的獅子」。
膃肭獸
北海獅
海獅沒有固定的家，每天都要為了食物而到處漂泊，到了繁殖期間，它們才找一個固定的地方開始選擇配偶，這時候，很多海獅都想「趕集」一樣的聚集在陸地上，熙熙攘攘，你碰我撞，吼聲此起彼伏，熱鬧非凡，海獅食性「一夫多妻」制度，公海獅是一家之主，它的地盤是不停侵犯的，越強壯的公海獅，領域內的雌海獅越多，。
海獅為什麼能成為「偵查員」
第二次世界大戰結束以後，世界各國耗費大量的資金研製完善的海底武器以及偵查和搗毀海底武器的探測器械，美國是最開始研究和訓練海洋動物，讓它為海底活動服務，他們選中了智力比較發達的海獅充當「海底偵查員」，著手制定了快速尋覓的研究項目，海獅比較容易適應陸地上的大氣環境，可以離開水而生存，因此人們攜帶它十分方便，甚至可以像狗一樣牽著它在陸地上行走，更難得是，海獅的聽覺特別靈敏，首先，人們用精密的儀器對海獅作系統的測試和實驗，在取得精確的實驗數據以後，根據每頭海獅的不同情況，制定了訓練計劃，開始時候，訓練員必須同海獅建立一種親近友善的感情，使海獅認識主人，這對於保證訓練成功是極為重要的，接下來就是重要階段，使海獅理解訓練員的意圖，按訓練員的指令區選擇目標，最後，進入實行階段，研究人員在海獅身上安裝一個微型聲波發射器，並在它嘴上套一個特製的夾子，一根特長的尼龍繩，一端連著夾子，一端系在水面的工作船上，海獅可以利用它特有的水下聽覺，能輕而易舉的發現目標的定位，經過訓練的海獅一游近目標，即能把原來套在嘴上的夾子掛在目標上，便會緊緊的夾住不放，海獅完成任務後，通過尼龍繩向工作船發出信號，當人們接到海獅「傳」來的完成任務的信息後，可以十分容易的測出目標物的方向。
有資料記錄，經過一年訓練實踐，海獅準確地把艦艇投下的深水炸彈的標出方位，並且取了回來，研究人員總結任務，實驗的成敗取決於海獅和訓練員之間的合作，此外訓練員還應學會掌握海獅完成任務的最佳時期，因為海獅經常耍「小孩子脾氣」，它高興的時候，能和訓練營默契配合，順利完成任務，當它不高興或耍脾氣時，就會變得很犟。當然失手的情況也偶有發生，不過在大多情況下，訓練有素的海獅是能出色的完成任務的，現在海獅已經成了美國海軍和海洋研究機構進行海底打撈和實驗的重要助手。