他曾警醒世人說：「莫等閒，白了少年頭，空悲切。」也曾壯志懷滿要「駕長車，踏破賀蘭山缺。壯志飢餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血」。他就是岳飛，一位一心精忠報國，讓敵軍聞風喪膽以至感慨「撼山易，撼岳家軍難」的英雄。然而，正當他要乘勝追擊，準備「收拾舊山河」時，十二道金牌連發，他被迫班師回朝，被人以「莫須有」的罪名下獄斬殺??撼山易，撼岳家軍難。
宋徽宗崇寧二年（1103)，北宋相州湯陰（今河南湯陰）的一個農家裡，一個男孩降生了。這孩子的哭聲驚醒了一隻停在他家茅屋上的大鳥，大鳥張開雙翼，在天空中鳴叫起來。孩子的父親看到此景，便給兒子取名飛，以此希望兒子將來能夠鵬程萬里。岳飛後來果然不負父望，盡忠報國，震撼朝野。
北宋末年，金兵南侵，社會動盪不安。靖康二年（1127）年初，正當宋欽宗對是戰是和舉棋不定時，金軍攻陷開封，北宋滅亡，康王趙構建立南宋，稱宋高宗。「國恥」的消息傳來，群情激憤。這時，擁有一身好武藝的岳飛意識到國家到了生死存亡之際，立即投入抗金保國的戰鬥中。兒子奔赴疆場，母親給了他一份特別的叮囑，她親手在岳飛的後背刺了「精忠報國」四個大字，這也成為岳飛終生遵奉的信條。年輕的岳飛投軍後，在戰場上殺敵奮勇，屢獲戰功。
愛國心切的岳飛還多次上書南宋新帝宋高宗，要求收復失地，可惜被高宗拒絕，最後反被革職。岳飛並沒有因此放棄抗金保國的初衷，他改投河北都統張所旗下，並在太行山一帶組建岳家軍繼續抵抗金兵。建炎三年（1129），金將兀朮領兵南侵，高宗流亡海上。岳飛見形勢危急，率岳家軍堅抵金兵，在牛頭山設下埋伏，大破金兀朮，收復建康，迫使金兵北返，這一戰也使得岳飛聲名大噪，高宗特賜了一面寫有「精忠岳飛」大字的錦旗以示嘉獎。紹興六年（1136），岳飛決定再次北伐，但由於缺乏糧草和援兵被迫撤退。紹興九年（1139），高宗與金議和，令岳飛感到氣憤難當。第二年，金兀朮撕毀合約，再次大舉南侵。
岳飛奉命抵擋，在郾城大破金兵精銳鐵騎兵「鐵浮圖」和「拐子馬」，金兵大敗，四散而逃，損失慘重，以至金主哀嘆道：「我自起兵以來，從未遭受今日之敗。」郾城之戰後，岳飛又在朱仙鎮追擊金兵，這時的金兵已經成了驚弓之鳥，看到岳家軍的大旗之後就驚慌而逃。這兩仗下來，金主完顏宗弼不禁長嘆：「撼山易，撼岳家軍難！」朱仙鎮大捷之後，岳飛本想一鼓作氣越過黃河，收復失地，直搗金兵的老巢。然而宋高宗這時卻連下十二道金牌，強令岳飛班師回朝。由於岳家軍深得老百姓的愛戴，他們這一走，金兵勢必會捲土重來，老百姓必要遭殃，因此百姓們萬般挽留。但君命難為，岳飛不得不走，臨走前他嗟嘆道：「臣十年之功，廢於一旦。」在戰場形勢大好的情況下，皇帝為什麼急於召岳飛班師回朝呢？欲加之罪，何患無辭
回到京都不久，岳飛就被當朝宰相秦檜算計陷害了。秦檜先是找人誣陷岳飛手下的大將張憲謀反，然後又誣陷岳飛的兒子岳雲給張憲寫過謀反信，是同謀。藉此秦檜說岳飛謀反，欲將他置於死地。最先審理此案的是一個叫何鑄的人，此人原是秦檜的親信，在對岳飛嚴刑拷打的過程中，何鑄看到岳飛背上的「精忠報國」四個大字，被深深震撼了，隨後良心發現，轉而為岳飛鳴冤辯證。秦檜一看何鑄背叛了自己，就將他解了職，把案子交給心狠手辣的万俟審訊。但岳飛任憑任何人使用何種殘酷的手段，都不招認自己有謀反的意圖。
岳飛下獄後，朝廷內外許多人為岳飛鳴冤呼救，抗金名將韓世忠聽到岳飛被秦檜誣陷下獄後，抑制不住心中的憤慨，怒氣沖沖地跑去質問秦檜原因。秦檜說：「飛子云與張憲書雖不明，其事體莫須有。」韓世忠聽了，憤怒斥道：「『莫須有』三字何以服天下？」秦檜冷笑一聲，置之不理。「莫須有」通常的理解是「大概有」或者「或有或無」的意思。一些學者根據宋代當時的語言用法去比對「莫須」的含義，得出的結論是：「莫須」的含義是「難道不」，「莫須有」的真正含義是「難道沒有」。而把這種解釋還原到對話中，也更合情合理——秦檜反詰一句「這事難道沒有嗎」？這更像是一種回應韓世忠責問的態度。總之是欲加之罪，何患無辭。
在紹興十二年（1142）春節的前一天晚上，岳飛在杭州風波亭遭到殺害，時年僅39歲。可憐岳飛對朝廷忠心不二，結果被安了個「莫須有」的罪名處死了。如果岳將軍早知竟是這樣的結局，他會不會後悔當時沒有直接起兵造反，自立為王以解救天下蒼生，平定天下之亂呢？誰是幕後劊子手
通常大家都認為岳飛是秦檜害死的，對他恨之入骨。但我們還是有些疑惑，秦檜即使位及宰相，怎麼敢如此大膽地以「莫須有」的罪名殺死一個威震敵營、享譽百姓、立下赫赫戰功的大英雄呢？一般我們以為，秦檜之所以要殺岳飛，很重要的一個原因就是岳飛功勞太大，民望太高，與秦檜不是一個派別。
但縱觀整個岳飛被殺的過程，我們就會發現還有兩個人也應該對岳飛的死負責，有一個人恐怕還要負主要責任。
首先一個是金國完顏宗弼。正當岳飛抗金鬥爭取得節節勝利之際，宋高宗和秦檜卻一心派人向金求和，完顏宗弼說了一句要岳飛命的話——必殺飛，始可和。
這個議和的條件不難理解，南宋的很多將領都是貪生怕死，缺勇少謀之輩，根本不足為慮，但岳飛卻不僅作戰勇敢，還謀智過人，他率領的岳家軍更是彪悍銳利。郾城一戰、朱仙鎮一役使完顏宗弼將亡兵散，以至他無奈地感慨「撼山易，撼岳家軍難」，而如果完顏宗弼還想消滅南宋，統領全國的話，就必須先要把岳飛這個最大的障礙除掉。
因而當他看到宋高宗主動派人來求和時，心想借宋高宗的手直接把岳飛殺了，省事又省力。那高宗會答應完顏宗弼提出的條件，殺死為他守衛江山的軍事重臣岳飛嗎？這裡該為岳飛的死負責的第二個人就是宋高宗趙構，他是宋徽宗第九子，史書稱其懦弱，一點兒都不過分。建炎三年（1129）冬，完顏宗弼發兵南侵，趙構不說設防布陣，準備應對，而是金軍那邊剛剛發兵，他這邊撒腿就跑了，並且還誇張地跑到了海上去，以至於入侵的完顏宗弼不禁感慨道：「南朝無人爾。」這還不算，在逃跑的過程中，趙構竟還嚇出一個不能生育之症，這可是關係到皇位繼承人的大問題。更悲劇的是，他僅有的一個皇子後來還死掉了，以致趙構後繼無人。
可就在這時候，岳飛為保社稷安穩，接連上奏請求皇帝早日確定繼承人。趙構怒了，他認為岳飛的這種舉動明顯就是干涉立嗣。因而有學者就研究說，岳飛的上書嚴重犯了趙構的忌諱。趙構雖沒懲處他，但心裡對岳飛肯定是有幾分記恨的。另外岳飛又上奏說要揮師北上，收復失地，迎回趙構被俘的父親宋徽宗和皇兄宋欽宗。
岳飛的本意只是想一雪國恥，但趙構可不這樣認為，他覺得岳飛這一定是有所企圖，他沒有繼承人，如果把他父兄接回該怎麼安置，難道岳飛這是想扶助他的皇兄重登帝位嗎？趙構越發覺得皇位的穩固受到威脅，認為岳飛圖謀不軌。再加上向金求和時，金國開出了必先殺岳飛的條件，趙構為了能早日結束這種東躲西藏、提心弔膽的日子，也想除掉岳飛對自己的威脅。但這事作為皇帝，他又不能明著做。趙構的想法被善於猜度人心的秦檜看了出來，於是在他的默許下，秦檜出手了。
可能有人會說，有何理由能證明秦檜是得到了高宗的默許呢？眾所周知，岳飛在抗金戰爭中，屢立戰功，官威民望都越來越高，又有軍權在手，確實是對秦檜構成了很大威脅，秦檜也想除掉他。但秦檜雖是一個諂媚愛權之人，也不會不知道對付岳飛這樣的人物絕對不是輕易可以陷害得了的，如果查無實據不能成案，貿然處死岳飛，恐怕只會引火上身。所以即使他權傾朝野，殺岳飛也未免太肆無忌憚了。但最終，秦檜還是在查無實據的情況下以「莫須有」的罪名處死了岳飛。其實考慮一下當時的環境我們就不難發現，秦檜之所以敢這麼做，就是因為他猜透了皇帝的心思，得到了皇帝的默許，也就是說趙構是支持殺岳飛的。正是因為有了皇帝的撐腰，秦檜才敢不顧及天下人的想法，隨意處死了有赫赫戰功的岳飛。因而在秦檜、高宗、金主等多種因素的作用下，岳飛的冤死也就不足為奇了。
大鵬轉世降英雄，精忠報國撼敵軍，功高震主莫須有，可嘆將軍志未酬。國家危亡之際的岳飛只想一心報國，讓人悲哀的是他遇到的主子不是一個英明之人，同僚也非善人，敵軍更想殺他而後快，《滿江紅》的壯懷雖在胸中激盪，但「莫須有」的罪名卻葬送了一代忠魂，只留下百姓的憤怒和後人的唏噓。