談起東華大學，很多人都非常陌生，實際上卻是位於上海的一所211大學。由於名字比較晦澀，東華大學和江南大學，長安大學，河海大學一起被戲稱為「四大民辦211」。相比另外3所兄弟大學，東華大學當年由中國紡織大學更改為如今的名字可以說非常可惜，而如今位於上海的東華大學，這一端莊大氣的名字也不再是獨屬自己的了，我國第3所「東華大學」就要誕生了！
2023年3月份，香港東華學院校長陳慧慈表示正在努力爭取升格大學，希望2025年具備升格大學的相關條件。如果香港東華學院屆時升格成功，大概率會命名為香港東華大學。由於香港特殊的行政制度，大學的命名原則上不用考慮內地的高校，畢竟教育部管不到。如果香港東華大學正式設立，將成為我國第3所「東華大學」。
目前兩岸三地，以東華作為高校名的主要有上海的東華大學、台灣東華大學和香港東華學院。上海的東華大學使用現在的名字是在1999年開始的，而台灣的東華大學是1994年正式成立的，這樣計算的話，上海的東華大學其實是我國第2所「東華大學」，這就有點尷尬了。那麼當年上海的東華大學為什麼放棄國字號大學的名稱，而選擇這個平淡無奇的名字呢？
東華大學的前身是中國紡織大學，1960年是全國重點大學，紡織工業部的第一高校，在建國後長時間為我國的紡織工業的發展立下了汗馬功勞。改革開放之前我國工業的快速發展主要得益於紡織業和鋼鐵行業，衣食住行中的「衣」是第1位的，由此可見當年紡織行業的輝煌。
但是到上世紀90年代，隨著我國經濟的轉型，粗放型的紡織行業大規模破產倒閉，在上海有50萬紡織工人下崗，紡織行業從曾經的朝陽產業變成了夕陽產業。在這種情況下，中國紡織大學決定從校名上做文章，那就是把紡織這兩個字從「校名」中去掉，目的就是為了通過一個好的校名來提高自己學校的投檔線，多吸引一些優質生源。在那個沒有網絡的年代，那時候的學子都是通過學校的校名來猜測學校的優勢專業，比如鋼鐵學院，石油學院，礦業學院，糧食學院，工業學院等等，從名字上就可以判斷個差不多。
如果仍然使用中國紡織大學名稱的話，那麼將有很多考生不願意報考學校，所以學校就更名東華大學了。為什麼更名東華大學？其實當時的學校也是引經據典，在北京皇城有個東華門，每年的絲織貢品都是從這個門進入的，所以1999年中國紡織大學通過這個典故命名為東華大學。平心而論，東華大學這個名字真的不錯，也算是一個高大上的名字，但是很快東華大學的尷尬就來了。
中國紡織大學在1999年順利更名東華大學，而就在當年北華大學成立了，第2年南華大學成立，2003年西華大學成立。僅僅4年時間，「四華大學」都成立了，但是除了東華大學是211大學以外，其他3所都是普通大學。而在那個年代，很多學子連東華大學在哪裡都不知道，更何況其他的3所大學了，很容易將這4所大學混為一談，東華大學虧大了。
儘管現在大家都通網了，但是東華大學如今有兩個標籤深入人心，第1個就是所謂的四大民辦211，第2個就是所謂的「四華大學」或者「五華大學」，如今又變成了3所「東華大學」，這讓昔日的中國紡織大學情何以堪？
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