從前有個叫王小二的人，他非常窮，以行乞為生；但他有個愛好，喜歡遊山玩水，所以他行乞也專揀偏僻山莊。
一天，他路過雞公嶺，忽然看見有一個人在前面曬太陽，也該王小二有點福份。那人並不是人，而是一個鬼王。這鬼王修行，修得一枚小羅漢珠。這天從朋友家回來，在此曬太陽，玩弄那羅漢珠。大家都知道鬼有未卜先知的本領。那鬼王忽地聞到一股生人氣，便慌忙避開，誰知在匆忙中把羅漢珠掉了。王小二見有人曬太陽，便想去聊聊。哪想到走近跟前連根人毛也沒有，便驚得汗毛直豎。好在王小二也是一個人走慣了，雖說有點驚慌，但卻能安慰自己說:「不用怕，或許這人有事走開了，即使是鬼，也有七分怕人,何況大白天。」想想，便坐了下來，取出隨身帶著的殘酒，美美地喝了一口，有酒無菜不成章。喝了幾口，便覺得有些醉意，索性雙手抱頭躺下。哎呀，他忽地坐了起來。一瞧原來是個紅石子硌手，由於好奇，便撿了起來。
「這位大哥，你可曾撿到什麼？」聽到有人問,王小二抬起頭，見這人生得好似通炭一般，剛鎮定的心便又有些慌起來，道:「老兄，你可是原躺在這兒的那個人？」那黑大漢點了點頭。王小二見了發抖起來。原來那鬼王發覺羅漢珠失落後，這一驚非同小可，細一推測，認定是失落在曬太陽的地方，便立即趕回，恰好王小二沒有走。「這位大哥，你可曾撿到什麼？」那黑大漢又問了一句。「沒……沒……」王小二口吃起來，「啊，剛才撿到一個紅石子還沒有看清，可是它？」那黑大漢點點頭，伸手接過紅石子，向小二道:「恩人，拾金不昧，我非常敬佩。」王小二道:「老兄此言差矣，這紅石子哪裡是什麼金子呢？」黑大漢道:「恩人有所不知，你不妨細瞧。」王小二接過一看，原來是羅漢模樣的石子，確實是他從未所見的。「恩人，實不相瞞，我本不是人，而是黑雲洞裡的鬼王，這珠子亦我 500 餘年才修成，豈不比金子更貴重嗎？」「嗯嗯。」王小二心裡嘀咕道:「早知如此，老子私吞豈不更好。」但畏他是一個鬼王也只好還給了他。那黑大漢接過珠子，張嘴吞下道:「恩公如果找我，到黑雲洞，找一個叫黑大哥就中了。」「黑雲洞,黑大哥。」王小二重複道。等他再看時，哪還有黑大哥的影子。
王小二一邊乞討，一邊查找，終於找到了黑雲洞。他剛要進洞，門前小卒阻攔道:「喂，什麼人，竟敢在此亂沖亂撞。」王小二一看，忙賠笑道:這位大哥，煩你通報黑大哥，說王小二求見。」不多久，只見一簇人押著黑大哥而來。一見面，黑大哥就說:「恩人吶，你再不來，我可憋出病來了。」他緊握著小二的手喊道:「小的們，擺上宴席，給我的大恩人接風。」一頓豐盛的野味餐擺開，天上飛的，地上爬的，應有盡有。
一日三餐，頓頓如此，天長日久，王小二吃也吃膩，玩也玩煩了，便想去游洛陽城。他把這個想法與黑大哥一說，那鬼王便答應了，叫小二扒在自己背上，告訴他:「閉上眼睛，不叫睜開切莫睜開。」為了玩，王小二什麼都答應了。等他再次睜開眼時，已在洛陽城了。見到那花花綠綠的世界，王小二喜不自勝。那鬼王臨走時送給他一頂破帽，告訴他:「戴上帽子，無論做什麼，別人都看不見；如果有難，叫三聲黑大哥，我自來救你。」
起先，王小二膽怯，只敢撿點瓜子，見人家不說話，便相信了帽子的魔力。於是，他越吃越大膽，點心，錢，無不想拿就拿。由於有了「隱身術」，王小二不久便出現在郭員外的小姐房了。家人以為小姐房鬧鬼，便告訴郭員外。郭員外叫來女兒一問，才知道「鬧鬼」的原因，叫女兒設法換下那帽子。郭小姐便做了一頂與那破帽一模一樣的帽子。這次王小二戴著帽子從郭員外家出來，由於事先有招呼，家人們也當看不見一樣。走到街上，覺得腹中飢餓，便隨手拿了一個燒餅邊吃邊走。剛走不遠，哪想到這回被店主捉住，往死里打了一氣，任小二怎麼求饒，就是不歇手。王小二忽然想起了那鬼王臨去的話，便大叫:「黑大哥救我！黑大哥救我！」沒說完，便昏了過去。等他醒來，只黑大哥坐在身旁，手裡拿著那破帽；而自己身上一點也不痛，只象做了一場夢一樣。那鬼王見他醒來，便道:「我知道你準會出事，才留話與你，果不出所料；這兒有三個銅板，你拿去。」見王小二怔怔地望著銅錢，並沒有接的意思，又道:「別小看了它，越數越多，是用不完，吃不盡的呀。」說罷，「哈哈」大笑而去。王小二疑惑地看看銅板，「哨，哨，哨」，三枚銅錢落地，哨，哨，哨，又是三枚。於是他數了又數，也不知數了多少遍，錢越來越多。他不但蓋了房子，還修了南樓、北樓，妻妾成群，田地幾千畝，成了一個地道的富戶。
一天，他正坐著抽大煙，忽報有個叫黑大哥的人求見。「嗯，叫他進來。」王小二連眼皮也不抬，哼了一聲。「老兄，你富了。」「嗯，有什麼事嘛？」「不瞞老兄，我是來討碗酒喝的。」「正好，那，你去吃乾淨吧。」說著，王小二朝旁邊的桌子一指。哪裡有呀，只是一些雞骨頭、殘魚湯啊！那鬼王皺皺眉頭:「老兄，你富了，那三個銅錢該還給我吧。」「呸，才三個銅錢也來討，給！」「哨，哨，哨，」那鬼王接過銅錢轉身而去。
不多久，南樓、北樓失火燒了，家產被一群強盜搶光了，妻妾也自然紛紛逃散了，王小二又干起了多年的乞討行當。雖然他也想找黑大哥，但自己知道那鬼王決計不會見他的。