你現在看到的是一張非常普通的2023年日曆，它包含兩套日期記載系統，一個是公曆（陽曆），一個是農曆。
不難發現，農曆的日期記載不太顯眼，這是因為現在中國的主曆法是公曆（陽曆），而農曆只是作為一個副曆法存在。
然而，整個日曆中除了那些較大的關於日期記載的阿拉伯數字之外，其它所有內容都來自農曆，包含節氣，屬於什麼年，以及每一天適合做什麼，不適合做什麼等民俗習慣。
今天，我們就來聊聊農曆，為什麼它能夠包含這麼多的信息，這些信息又是否科學，以及它為什麼只是作為副歷呢。
很多人把農曆當作陰曆，但其實農曆並不是陰曆，它是陰陽合曆。
人類使用的曆法一般情況下只有三種，陰曆，陽曆，以及陰陽合曆。
陰曆的制歷原理就是月亮的圓缺周期，陽曆則是地球的公轉周期，陰陽合曆自然就是把兩個結合在一起。
在肉眼探索自然的年代，月相變化相對來說是比較好觀測的，所以包括中國在內的幾乎所有古文明最早推行的曆法，都是陰曆。
古時候的中國人，把完全看不到月亮的那天稱作朔日，定為初一，而月亮最大最圓的那天稱為望日，定為十五。
一個朔望周期要麼是29天，要麼是30天，但是你可能還記得，月球的公轉周期只有27.32天，怎麼圓缺周期會多出兩三天呢。
這個其實和地球的公轉有關係，因為地球公轉，地球相對太陽的位置一直在發生變化，最終導致在地球上看到月球的運行周期其實有29.5天。
雖然月球的朔望周期不是整數，但是通過一個周期多一天，另一個周期少一天，兩個周期就可以完美協調。
所以用陰曆記錄日期是完全沒問題的，不記得日期的時候抬頭看看月相就好了，但是它無法反饋四季變化，這對於需要農耕的文明來說就不夠用了。
現在我們知道四季變化是因為地球繞太陽公轉的活動周期造成的，但古人不知道，他們只能通過觀測大自然的周期性變化來確定，這便是最早的陽曆。
在古希臘，人們通過尼羅河的水位周期性變化，根據泛濫、退水和枯水，把陰曆分成三個部分，也就是三個季節。
古代中國人則更加高明，我們最早是通過星象變化確定了四季，這樣測量的結果精度明顯會更高。
他們主要觀察的就是北斗七星，因為地球的公轉和自轉，北斗七星在一天的不同時刻，以及一年的同一時刻所在的位置和亮度都會有所不同。古人根據初昏時，北斗七星斗柄朝向確定了四季
到了這裡，我們日期中年、月、日的概念就都已經出現了，四季變化的一個周期就是後來的年，而月亮圓缺周期就是後來的月，天黑天亮便是日。
我們前面提到過現在的農曆相當於是陽曆的副歷，其實在中國的傳統曆法中，陽曆基本都是作為陰曆的副歷在使用的，只是它不叫陽曆，而是叫節氣。
現在我們都知道一年有24個節氣，農曆的每個月都有兩個節氣，本質就是在陰曆中提示節氣，和現在我們日曆本上陽曆日期提示農曆日期基本一樣。
節氣反應的就是四季變化，其目的是指導農耕，我們前面提到過，記錄四季變化的本質就是陽曆。
雖然最早的節氣並不是直接根據地球公轉確定的，但是它所反饋出來的信息就是地球在公轉軌道上的不同位置。
二十四節氣肯定不是同時確定的，最初它只有兩個節氣，冬至和夏至，因為這兩個節氣是最好觀察到的，只要在地面立一個杆，看它的影子變化情況就可以了。
當一年中杆子的影子最長時，就說明是冬至了，最短就是夏至，有了冬至和夏至，春分和秋分自然而然就出現了，再對半分一下就好了。
為了更加方便指導農耕，隨著時間推移，其它節氣也相繼出現，第一次囊括二十四節氣的曆法是西漢時期的太初曆，這便是最早的農曆，它既能體現陽曆的內容，也體現了陰曆的內容，所以從農曆誕生開始，它就是陰陽合曆。
不知道你發現問題了沒有，陰曆一個周期要麼29天，要麼30天，而陽曆或者地球公轉一個周期有365.242天，兩個怎麼弄都無法整除，這樣隨著時間推移的話，肯定會出現冬夏倒置。
古代製作曆法的人，其實在長期觀察中也發現了這一點，曆法日期和觀測現象隨著時間推移就會越來越不一致，為了讓兩者保持一致，從古至今使用的都是置閏法，通俗地說就是把日期給人為的加上，或者減掉。
對於農曆來說，陰曆部分一年是12個月，大小月穿插，一年下來總共有354天，比實際陽曆差了10.242，所以每隔兩三年就要來個閏月，來把少掉的日期給加上，讓冬天還是冬天。
至於閏哪一年的哪一個月，其實現在也是有國家標準的，就是「定冬至無中氣置閏法」。
正常情況下一個農曆月有兩個節氣，月中之後的那個節氣就是中氣。
簡單地說，當兩個冬至之間有超過12個完整農曆月的時候，這一年就是閏年。
在閏年，肯定至少有一個月是沒有中氣的，因為兩個冬至之間總共就跨越了11個中氣，那麼沒中氣的這個月就不是一個完整的月，它就稱作閏月，而它的名稱是根據它前一個月來定的。
比如今年是閏二月，那麼就是2月之後的這個月沒有中氣，它是閏月，而名字沿用前一個月，就叫作閏二月。
我們可以看下：本該屬於閏二月的中氣穀雨，到了3月初一去了。
有了置閏法則之後，其實即便古人不是直接觀察到地球的公轉周期，但是他們得到的一年的平均時長和地球公轉周期已經高度重合了。
從周朝開始，我們的曆法就是採用平年12個朔望月，閏年13個，大月30天，小月29天，只要當時的置閏規則合理的，那麼800的年周朝歷史裡，其曆法總天數和800個恆星年的總天數誤差不會超過0.2天。
當然，古人的觀察手段比較粗糙，置閏規則很難不離譜，但他們也可以經常調整，保證不出現冬夏倒置，這樣短時間內誤差都不會太大。
好了，到了這裡，我們應該已經了解到農曆的一些基本規則設定了，但是我們還沒有回答前面拋出的問題，農曆提示的那些信息到底有沒有依據。
這就要說到農曆中最有意思的部分了，循環。
農曆指導農耕，或者說它的強大部分，現在來看確實是沒多少意義了，因為中國幅員遼闊，東西南北氣候差異巨大，二十四節氣指導農耕最多只適用於黃河中下游地區，並不能代表全國，而且我們現在的氣象觀測比古代是更加先進了，不太需要依託農曆。
這可能是農曆現在被當做副歷的原因之一，當然更重要原因是，使用公曆更方便和國際接軌。
但無論如何，農曆絕對是世界上從古至今，最美，最講究的曆法，其中的循環對稱，陰陽協調，對周圍事物的反饋，沒有一部曆法是這麼全的。
從古至今，農曆沿用的都是古老的干支紀年法，相傳這種紀年規則可能在夏朝的時候就出現了，古人通過星象觀察，總結出十天干和十二地支，至於具體怎麼得到的，以後有機會我們再專門出一期。
天干和地支各自都有一半是陰，一半是陽，在干支紀年法中，天干和地支兩兩組合，但是必須陰配陰，陽配陽使用，所以總共得到60個組合，就像這樣（下圖），這就是六十一甲子的由來。
在古人的思維中，日期就像是現在的數學中縫9進10一樣，縫30日進入月，縫12月進入年，而年的更大單位就是甲子，60年等於一甲子。
但是甲子之後就沒有更大單位了，進入循環。
所以，在農曆中其實是沒有2023年這樣的概念，無論是哪一年，它都是取自六十甲子中的一個，比如今年就是癸卯年。
另外，2023年是兔年，這樣的說法也不對，生肖是搭建在六十甲子上的，因此正確的說法是癸卯兔年，所以如果你的孩子是今年1月1日到1月22日出生的話，他不屬兔，屬虎。
其實，也正是這種周而復始的循環，賦予了農曆上「宜避」的意義，因為循環在古人眼裡意味著周遭事物的再現，此時此刻，在過去都應該曾發生過。
不過，這種添加了「宜避」信息的一般都是被稱作黃曆，它是在農曆基礎上發展來的，以前大部分人家裡掛的都是這個日曆本。
簡單總結一下，農曆的全，是它包含了周遭一切的循環規律，晝夜的變更，月相的切換，四季的變化，以及更長周期的星象變化，地球歷史上沒有一部曆法是這樣去設置的。
我們現在主要使用的陽曆，它其實只包含了地球公轉周期變化，也就是四季變化，它連月的概念其實都沒有，所以陽曆的日期和月亮圓缺沒有半毛錢關係，陽曆可以是10個月，也可以是13個月，只是因為一些歷史文化淵源，導致它正好是12個月而已。
如果要問記錄月球的運動是否有意義，那答案是肯定的，它影響地球生命的方方面面，所以它出現在曆法里，應該是比較合理的，所以我一直認為農曆應該被重視起來。
至於其它星辰的周期變化對地球影響與否，不好說，但是能把這些記錄下來，真的是太偉大了。
農曆的美不必多說，就光二十四節氣就承載了數不清的詩詞歌賦，這些詩詞歌賦早已讓節氣超出它本身的作用。
另外，循環對稱和陰陽協調，讓整部曆法就像一件最珍貴的藝術品一樣完美無瑕，中國人真的骨子裡就是追求美的。