在過去的幾周里，太陽持續噴發，但幾天前爆發了一次相當強的噴發。
3月12日，太陽監測太空飛行器記錄到，日冕物質拋射從太陽背面噴出大量物質。它被探測到是一團不斷膨脹的太陽碎片雲或光環，以每秒2127公里（1321英里）的極高速度逃離太陽。
太陽噴出耀斑和日冕物質拋射並不是什麼新鮮事，但這次有點特別。
通常，太陽耀斑並不會撞擊地球，因為它們面向相反的方向；但這一次的強度如此之大，以至於圍繞我們星球運行的衛星接收到了太陽耀斑噴發產生的粒子信號，這些粒子被太陽耀斑噴發的衝擊波加速，正好進入我們的空間。
太陽正進入其大約11年的周期的頂峰狀態，在這個周期中，太陽的活動將達到頂峰並下降。我們目前正朝著太陽活動高峰前進，可能在未來一兩年，太陽是最活躍的，到處都是太陽黑子，並爆發出強大的耀斑。
這些周期與太陽磁場有關，太陽磁場每11年反轉一次極性，儘管科學家們仍在試圖弄清楚為什麼會這樣。這種極性翻轉發生在太陽活動的高峰期；兩極的磁場減弱到零，然後以相反的極性重新出現。北方變南方，南方變北方。
在此期間，太陽黑子大量出現。這些是太陽上具有更強磁場的臨時斑塊，其磁力線經常纏結、斷裂並重新連接。當這種情況發生時，大量的能量以太陽耀斑的形式釋放出來。這些有時會產生日冕物質拋射，將成噸的物質和磁場從太陽噴射到太空。
目前太陽上大約有100個太陽黑子，其中一些聚集在太陽黑子區。一些太陽黑子區域可以持續很長時間，反覆燃燒，然後隨著太陽的旋轉而消失。
在最近的日冕物質拋射前幾天，一個特別活躍的太陽黑子區域旋轉到太陽的另一邊，這是罕見的R型。在3月4日消失之前，名為AR3234的區域（按功率升序）發射了49次C級耀斑、12次M級耀斑和1次X級耀斑，這是我們太陽能夠爆發的最強大的一次。
AR3234是否是造成R型火炬的原因尚不清楚；這當然是合理的。但太陽科學家們肯定很想了解更多關於它的信息。
幸運的是，帕克太陽探測器正好在CME的火線上。它向地球發回信號，告訴帕克的工程師其系統是正常運行的；現在我們只需要等待3月17日之後進行的帕克數據回傳，就可以讀取耀斑的測量結果。屆時探測器將近距離飛越太陽。
與此同時，我們只能希望其他太陽天文台，如美國國家航空航天局的太陽和日層天文台（SOHO）和太陽動力學天文台（SDO），以及歐洲南方天文台的太陽軌道器（去年記錄了一次強大的遠側日冕物質拋射），也能收集到大量關於這一事件的數據。