不要驚慌，但當你讀到這篇文章時，一顆大約房子大小的小行星即將掠過地球。
新發現的小行星2023EY將於周四深夜或周五上午經過我們的星球，距離僅24萬公里（14.9萬英里），略低於月球距離的三分之二。
這聽起來可能很近，但空間很大。像2023 EY這樣的小行星對我們任何人都沒有威脅。
它的直徑只有16米（52英尺），與2013年在西伯利亞上空爆炸並因其衝擊波造成一系列傷害的車里雅賓斯克流星大致相同。幸運的是，2023 EY甚至不會進入我們的大氣層。
儘管如此，它的臨近還是帶來了一個很好的機會。儘管這顆小行星不夠亮，我們無法用肉眼看到，但它將通過望遠鏡可見。
預計最接近的接近將發生在3月17日星期五UTC 00:35。
特別酷的是，這顆小行星是在3月13日星期一才首次被發現的。
它是由南非薩瑟蘭觀測站的一台望遠鏡拍攝到的，該觀測站是組成ATLAS（小行星對地撞擊最後警報系統）網絡的四台望遠鏡之一，該網絡由夏威夷大學建立，由美國國家航空航天局資助，用於提供小行星撞擊預警系統。
在夏威夷、智利和南非各有兩台望遠鏡，ATLAS的目標是在小行星靠近地球之前至少提前幾天發出通知。
現在我們知道，由於最近的DART任務，我們可以使用火箭成功地使小行星偏離軌道，這一先進的技術將十分重要。
2023EY被歸類為阿波羅近地天體或近地天體。這是我們目前所知的最大的近地天體群，截至2023年2月，共有17540顆阿波羅小行星。
阿波羅小行星以1862年阿波羅命名，這是一顆由德國天文學家卡爾·萊因穆思在20世紀30年代發現的小行星。它們的軌道都比地球繞太陽的軌道大，但它們的軌道與地球交叉。
近2000顆阿波羅小行星被確定為潛在危險小行星，這聽起來很可怕，但基本上意味著尺寸超過150米的物體可能在距離地球750萬公里（460萬英里）的範圍內。
2023 EY不在這個尺寸範圍內，但由於其距離我們很近，仍在NASA的小行星觀測清單上。