納米比沙漠小檔案
地理位置：非洲最大的諾克陸夫國家公園。 面積：50000平方千米
氣候：乾旱和半乾旱的氣候 納米比沙漠區的乾旱和半乾旱的氣候已持續了最少8千萬年， 乾旱是乾燥空氣因海岸寒冷的本格拉寒流下沉而形成的。
神秘的紅色沙丘
納米比沙漠成形於八千萬年前，被認為是現存世界上最古老 的沙漠，狂風吹出的沙丘散布在塞斯瑞姆和索蘇維來沙丘地區之 間。納米布是一片涼爽的海岸荒漠，在那馬語裡的大概意思為 「不毛之地」。納米比沙漠向來便以艷麗的紅色沙丘聞名。作為 世界最古老的沙漠，納米比沙漠擁有最高的沙丘，並以此而知 名。這些沙丘有的甚至可高達30米，寬達370米。
納米比沙漠是世界上最於燥的地方之一，大部分的夜裡，從 海洋湧來的霧氣會帶來一些水分，正是這些至關重要的水分使得 這裡的蛇，蜘蛛，甲蟲和蜥蜴等能夠存活。
納米比沙漠雖然沒有北邊的撒哈拉沙漠面積大，但是卻更加令人印象深刻。已變成化石的遠古樹木屹立在納米比沙漠的死亡 谷中，它們背後是紅色的沙丘。納米比亞這個國家正是因納米比 沙漠而得名。納米比沙漠位於南非的西海岸線上，即眾所周知的 骷髏海岸，這條荒涼的海岸線上到處都是失事船隻。 另外，如果夠幸運的話，你能看到納米比沙漠中的大象，它 也是世界上唯一一處能夠看到大象的沙漠。作為世界上最古老的沙 漠，納米比沙漠地區有很多動物和植物的化石。多少年來，納米比 沙漠像磁石一樣吸引著地質學家們，然而直到今天，人們對它依然 知之甚少。
持續8千萬年的乾旱
納米比沙漠位於非洲西南部邊緣，大西洋沿岸。北起安哥 拉的木薩米迪什，南經納米比亞至奧蘭治河，面積約20萬平方千 米。為一狹長帶狀沿海平原沙漠，海拔不超過500米。地勢由內陸向沿海呈階梯狀降低。北部經河流切割為峽谷；南部多為流沙。
廣布大面積的移動新月形沙丘，其移動速度很快，有的直接達到 了450米／年。
南部有些流動沙丘被河流阻擋，使河流另一側呈沙原狀，從 而使河流兩側具有截然不同的風沙地貌。沿海分布一系列沙嘴和 沙灘。沙漠中常有蝕余高地和尖頂山。氣候乾旱，年降水量不足 50毫米，有時全年無雨。但受本格拉寒流的影響，濕度較大，多 霧。多為無流河。幾乎無植被，僅在較大河流沿岸有金合歡等樹 木，沿海地帶有成片的低矮肉質灌木，固定沙地有灌木和草類。
南部擁有世界上最大的金剛石礦床。 納米比沙漠區的乾旱和半乾旱的氣候已持續了最少8千萬年， 乾旱是乾燥空氣因海岸寒冷的本格拉寒流下沉而在形成。沙漠每 年的降雨量少於10毫米（0.4英時），可說是寸草不生。當沉降的 於氣流遇上大西洋沿岸冷涼的本吉拉洋流，帶走僅有的水氣而形 成極度乾燥的納米比沙漠，迫使當地的動植物發展出極為特殊的 生理生態與行為。
納米比沙漠艷麗的紅色沙丘是其一大特色，其中最著名的便 是位於納米比沙漠南部的「沼澤」，然而這裡卻是一個乾涸的黏 土盆地，以數十座世界最高的紅色沙丘群聞名，這片沙海是干河 谷的終點，約在六萬年前，沙丘將這條河流封閉在距離大西洋約 50千米處的內陸，而今十數年一次的大雨，偶爾會使這塊盆地泛 濫，洪水帶來的泥巴，經日曬烘烤後、龜裂，成了覆蓋地表的一 幅畫，一幅唯有上帝的手能畫出的畫。
數萬年來，沙丘與河流的鬥爭，以及風的雕琢，複雜的沙丘 生命周期，納米比沙漠的紅色沙丘始終叫地質學家迷惑不已，美 中不足的是，納米比沙漠無孔不入的沙可是遊客們手中數位相機 的頭號殺手。
納米比沙漠的獨特植物
百歲蘭是奧地利植物學家佛雷德(1806—1872)在1860年發現 於安哥拉南部納米比沙漠中。它是一種十分奇妙怪異的植物，生 長條件非常惡劣，年降雨量少於25毫米，加上來自海邊的霧氣也 只能相當於50毫米。最老的百歲蘭年齡估計在1500至2000年。
這些植株能夠忍耐極為惡劣的環境。大部分百歲蘭生長於距 離海岸80千米的多霧區域，據此估計霧氣是它們水分的主要來 源。百歲蘭是裸子植物，它跟其他植物的親緣關係還有待研究。 它僅僅分布在納米比沙 漠從納米比亞西部沿海 到安哥拉西南部一個狹 長的，極其乾燥的地 段。這個植物像一個木 質化的胡蘿蔔，莖纖維 質，具有粗大顯著多皺 褶的表皮。不均勻的生 長使其莖部怪異地扭 曲，而從莖部可以進行 光合作用的組織長出兩片帶狀的葉。大的植株距離地面最高的部位可達1.5米，基部葉子 盤繞成堆周長達8.7米。這些植株的根可深達30米。
百歲蘭的葉是植物界壽命最長的葉，是常綠的，僅一對，形 寬且平。這些葉片所覆蓋的大面積地面，使下面的土壤溫度低而 有濕度，幫助植物在高達65攝氏度的地面溫度下生存。葉片一年 平均生長13.8厘米，1000年便可生長出長達150米的葉。葉的平 均厚度為1.4毫米。葉子平躺在地面上，也防止了風對土壤的侵 蝕。即使在很強的風力下，葉面還是保持堅挺不動。植株可以通 過葉面上的氣孔來吸收水分，這也是這個物種能夠生存的必要條 件。氣孔直到霧氣散去方才關閉，雖然大部分凝結在葉面上的水 順著葉面流下，但是植株已經通過氣孔直接吸收到這凝結水分的 一部分。與其他植物不同的是，氣孔在霧氣大的時候開啟，在溫度升高時關閉。這樣保證了水分在溫度高時不通過氣孔損失。
百歲蘭是雌雄異株的，雌株有大的雌球果，雄株有雄花，每 一雄花有6個雄蕊。花粉傳遞靠風，不過還有一種很小的昆蟲也有 一定作用。一般的雌株可以結60到100個雌球果，種子可以達到 10000粒。種子有紙狀翼，散播靠強風。大部分這些種子不會發 芽，因為假設有50%是有活性的，這其中還會有80%被真菌感染。 估計不到萬分之一的種子會發芽並且長大成株。過分潮濕會使種 子不發芽並散發出惡臭。