作者：孫福軍 來源：網信南皮
總是想起那滿載輝煌的古皮城。於是，在一個收穫的季節，約上幾個文友，去探訪這座被歷史湮滅千年的古城。在一個叫張三卜村的地方，沿著一條彎彎曲曲布滿荊棘的小路蹣跚而行，歪歪斜斜的足跡踩在野草之上，然後，一頭撞進了這座周身布滿歲月的歷史古城。
一
古城早已消失，但遺蹟尚在。漫步在這片高大、古老的土丘之上，腳下是密密麻麻的野草。也許是緣於歷史的根脈，野草茂密叢生，有的地方甚至瘋長到齊腰高，甚至將土牆下樹立的保護標誌碑牌遮蓋住。也許，這些野草還留有2000年多前的根系，以至於站在這裡都不忍心去踩踏這柔弱的生命。站在高處遠眺，是長勢茂盛的莊稼和散落的村落。兩千多年前的歷史氣味，似乎就在這一朝一夕的鼻息吐納之中。
此地的別致廻異，在於其歷史的久遠與文明的多元。歷史上，這裡是南北往來的交匯之地，是北部遊牧文明與農耕文明的過渡地帶。豪放的草原之風與深邃的中原之風接洽成型，包括南皮在內的社會文化胡漢雜糅、兼收並蓄，永健與儒雅交織、彪悍與文雅並存，寫下了中華文明史色彩斑斕的一頁。
兩千多年前的春秋時期，當時燕國的北部是一個非常強悍的民族——山戎。這是一個古老的部族，他們發明了羽箭，因而能騎善射，習慣在山林狩獵。但他們不從事耕種，經常南下侵擾燕國北部地區。每次南下，搶糧搶物，連青年男女也都被搶走，弄得燕國北部常常不得安寧。一次戎主親自率軍打進燕國內地，燕莊公派去進剿卻被打敗了。燕莊公見形勢十分危急，派使者向中原的霸主齊桓公求援。
而此時國力強盛的齊國也亟需在諸侯中立威，於是齊桓公親自帶兵赴燕地討伐山戎。齊軍一路向北進發，大隊戰車在空曠的田野里逶迤而行，旌旗招展，塵土飛揚。齊軍於今德州地區進入滄州境內，在齊國北部邊境做了一次停留。為給軍馬修制皮革盔甲，齊軍住下來建築涼皮亭，修繕皮革，冶炬盔甲，遂稱此地「古皮城」。又因為同時在離此向北50八里的章武縣（現在黃驊境內有遺址）有個「北皮城」，所以，就把此地叫「南皮城」。這就是古皮城的來歷。
養精蓄銳的齊軍兵強馬壯、盔明甲亮、士氣高漲，人人奮勇、個個爭先，大軍勢如破竹，一直將山戎的軍隊趕到孤竹國，徹底平定了山戎和孤竹部族。
二
從春秋時期齊桓公助燕伐戎在此築城，這個當時的齊燕邊地便開始熱鬧起來。古皮城成為名副其實的軍事基地和戰略前沿。其實，齊桓公當年在此建城，並非北伐山戎的權宜之計，實是看中這北部邊境進退可恃的戰鬥堡壘地位。由此可以看出他爭霸天下的宏圖大志。
公元前221年，秦王贏政橫掃六合，將天下九州歸為一體。他在全國實行郡縣制，將全國分為36郡，南皮首批入圍置縣，由此，南皮古城成為滄州境內最早的一座城，而且唯有南皮保留縣名至今，而且是秦代置縣存留至今的全國僅有的56個古縣之一。
這樣算來，從齊桓公在此築城算起，南皮至今已有3000多年的歷史，如果從公元前221年秦始皇置縣始至今則已有2240年的歷史。古皮城遺址就是南皮悠久歷史的見證。
三
從齊桓公在此築城到秦在此置縣，古城經過數百年的修繕、擴建，成為名鎮一方的軍事要塞。城牆之上，威武驍勇的軍士腰配刀槍，身背箭鏃，日夜守衛這一方的安全。城下是商賈如雲的商販、攤點、人流，一派繁華景象。東漢延光元年（122年）；當時的統治者看中了這一重要所在，將渤海郡府由浮陽（今滄縣舊州）遷到南皮，一直到北魏太安四年(458年)，渤海郡治由南皮遷至東光，南皮作為勃海郡的郡治前後達500年之久。
從齊桓公在此築城到秦在此置縣，古城經過數百年的修繕、擴建，成為名鎮一方的軍事要塞。城牆之上，威武驍勇的軍士腰配刀槍，身背箭鏃，日夜守衛這一方的安全。城下是商賈如雲的商販、攤點、人流，一派繁華景象。東漢延光元年（122年）；當時的統治者看中了這一重要所在，將渤海郡府由浮陽（今滄縣舊州）遷到南皮，一直到北魏太安四年(458年)，渤海郡治由南皮遷至東光，南皮作為勃海郡的郡治前後達500年之久。
東漢末年，群雄逐鹿。在北方曹操與袁紹的爭鬥中，曹操經「官渡之戰」一舉將袁紹擊敗，袁紹的三個兒子袁譚、袁熙、袁尚自相殘殺，被曹操逐一擊破。袁熙、袁尚逃到遼東被殺，袁譚也成了強弩之末。他從黎陽（今河南濬縣東）退守南皮古城。這裡是他最後的一個根據地了，袁譚自恃城池堅固，軍糧充足，於是深溝高壘，頑強死守，以待曹軍糧盡兵疲不戰而退。
曹軍經過遠途征戰，糧草確已不足。於是，加快圍城步伐，力求速戰速決。而袁譚只是堅守，任憑曹操在城下怎樣罵陣，就是不出來和曹操交戰。曹操正處在進退兩難之際，偶見齊桓公北伐征討山戎時築的「射雉台」遺址，其形狀好似糧垛一般，深受啟發，於是令軍士連夜在城南筑起數十幾個土丘，上面封上草蓆，外觀酷似糧垛一般，假作長久圍城的準備。袁譚中計，以為曹操在屯糧圍城，非常恐懼，城中的軍士更是恐慌，於是打開城門想突圍出去，結果正中了曹軍的埋伏，袁譚被曹軍俘殺。
這就是傳說中的「假糧台」的故事。當我們在廢墟之上向南遙望，果然看到散落著幾個較小的土丘，但是否如人們相傳的三國時曹操留下的「假糧台」，有待進一步考證。
四
曹操滅袁之後，北方基本平定，人們十分珍惜和平。南皮作為文化古城，又是渤海郡治所在地，有九河菸草、五壘斜陽諸多勝景，又有「一勺清泉古帝開」的美好傳說，倍受文人學士青睞。於是，曹操的兒子曹丕攜一干文人名士，在一個萬木蔥蘢的夏日，乘船沿當時的大清河到南皮，清談賞樂、彈棋博弈、吟詩作歌，他們策馬揚鞭在南皮城北「射雉台」游賞射獵（後人稱為「燕友台」），累了就到南館歇息進餐。
關於曹丕遊歷南皮，還有一段美妙的歷史故事。說的是南皮古城西南百步有一口古井，相傳為黃帝穿鑿、伯益所修，井水清澈甘冽，故名「寒冰井」。「魏文帝」曹丕為中郎將時與吳質等文朋詩友來南皮相伴同游，飲酒賦詩。每食果品，先將甘瓜、朱李擲於「寒冰並」中，再取出後食之，倍感清涼可口，祛暑解熱，並因此而津津樂道。有趣的是，將甘瓜投入井水後浮於上，而投入朱李則沉於下，遂成軼聞，即所謂「浮甘瓜於清泉，沉朱李於寒水」——「浮瓜沉李」的典故便由此而來。
曹丕等建安才子在南皮古城的文學活動，深深地影響了南皮的文化發展，並為後世留下了成語「浮瓜沉李」的典故，留下了「燕友台」、「射雉台」、「寒冰井」、「曹公固」、「太史河」、刁公樓」、「蓮花池」、「覆盆井」、「釣魚台」等勝跡。其後，眾多文人騷客紛至沓來，賦詩著文，憑弔懷古，並使得「南皮朝宴」、「南皮之游「以及「寒冰井」、「燕友台」等勝跡景觀都屢屢出現在歷代詩作中，成為文人筆端詩賦酬酢的一個典實。
五
停車欲考前朝事，碑臥斜陽不辨銘。不用剖開這片古老的土地，僅這些歷史典故以及詩詞歌賦、美麗的傳說，就足以說明悠悠古風、浩浩歷史。這方神秘而又久遠的城池，在超越了一段長長的時空之後，愈加顯示出文明的強盛氣脈。