春日爛漫，最近的東莞真是花花花多眼亂啊，油菜花、炮仗花、黃花風鈴木、三角梅、桑格花、桃花、向日葵等等相繼綻放，滿城花開，將城市點綴得春意盎然。最近，輪到火紅的木棉花開了，滿大街都是，身為廣東的「省花」、廣州的「市花」，木棉花幾乎在廣東每一座城市都擁有它自己的「地盤」，在咱們東莞也不例外。每年花開時節，南城發布、水鄉中堂、歡樂長安、厚街發布、虎門太平、印象企石、最美清溪、寫意黃江、悅讀橋頭……等鎮街官方微信公眾號都會發布推文，分享花開盛況的美圖，與市民共賞。近日，松山湖的市民還說：「這裡滿大街都是木棉花呢，一到三四月份一片紅色，美得很！」
廣東的「省花」又開了！北方人：沒見過！
然而，這種廣東人見慣不怪的「省花」，卻引來北方網友的驚嘆，他們竟然說：「沒見過。」而且，他們在網上刷到我們的木棉花興奮到好像南方人第一次去北方看見雪一樣激動地原地轉圈圈，驚嘆道：「太漂亮了，夢中才能相見，現實根本沒見過！」「這麼漂亮的花是真的嗎？」「第一次知道木棉樹是在小說里，今天（在網上）看到了它的樣子」「是我夢中情花，最愛的花啊，做夢都種不了的花」「真好看，真想撿回來」還有人說：「今年來到東莞工作，看到道路旁全是這種樹！第一次看到木棉開花，很美，很驚艷，像愛情一樣閃耀奪目」……停停停！手機越往下刷北方網友們的評論，記者越納悶：原來東莞人見慣不怪的木棉花，竟然是北方小夥伴們的「夢中情花」！還說好想撿回來？他們看到木棉花的表現，無異於我們南方孩子在冬天在等一場雪那樣的心情，明知不可能，卻心懷期待。來來來，這次輪到咱們每年春天都能如期迎來一場木棉花盛放的南方人「嘚瑟」一下了，現在讓北方的小夥伴們一起欣賞東莞春天木棉花盛放的美景！
在東莞城區中心，從高空俯瞰，很多街頭小巷都被木棉花紅色的花朵染得火紅，很多條街道長長的一排木棉樹全開花了，一路走去，繁花相送。有北方小夥伴們不知道，木棉花在我們廣東有個別名，叫「英雄花」，因其花朵開得紅艷但又不媚俗壯碩的軀幹、頂天立地的姿態英雄般的壯觀以及花瓣顏色紅得猶如壯士的風骨，所以有網友說：「木棉花一定要比周圍的樹高，所以是英雄花。」說起木棉花的別名，網上其他省份的朋友便也來了興致：「是不是還有一個名字叫『攀枝花』？」「我就是攀枝花的，市花就是木棉，我們這裡木棉花也叫攀枝花，花開時一朵一朵攀在枝頭上！」真是漲知識了，原來攀枝花的朋友市花也是木棉花，也叫攀枝花！
木棉花盛放時超級好看，樹幹乾淨利落毫無葉子，滿枝頭都是紅燦燦的花朵當主角，十分壯觀，在每年春初時節，東莞的各大主次幹道、街角小巷，競相開放。在東莞長安，也是處處木棉花盛放，木棉是落葉大喬木，樹高可達33米，樹幹高聳入雲，花簇生於頂端，花冠紅色或橙紅色；漫步於中堂濱江路，也即可領略到木棉的颯爽英姿，遠遠望去，木棉樹傲然挺立，片片紅艷的木棉花像一團團燃燒的火焰，讓中堂的春天生機勃勃，熱情奔放；在中堂鎮吳家涌村村民委員會舊學校旁，還挺立著一棵兩百多歲的紅木棉，是「國家三級古樹」，歷經歲月滄桑，仍初心如磐，展示著不屈的力量，在藍天白雲的映襯下綻放著無窮的希望。
好看又好吃，北方的孩子都羨慕哭了
木棉花是南方餐桌上的春之味。每年這個時節，不少東莞人都會撿一些落在地上的木棉花回家曬乾來吃。這種常見的現象，再次刷新了北方人的認知：開那麼漂亮就算了，問題還那麼好吃！大家怎麼吃？有多好吃？各地都有不同的吃法，先來看看：
「我是攀枝花的，我們那邊都是吃花蕊，用水焯一下，然後炒肉臘加一些豆豉，非常美味，或者曬乾了，吃之前用水泡一下。」
「木棉花炒臘肉賊香啊！」
「我們雲南的都在吃，拿來煮酸骨頭，好吃炸了。」
「我們煮吃、涼拌。」
「木棉花炒豆豉了解下哈！」
「用來炒著吃，安逸得很。」
「雲南傣族用它和醃酸了的豬脊骨燉煮，哇酸酸辣辣太好吃了、超開胃。」
「木棉花治濕熱的，泡茶喝淡淡的清甜。」
「拿來煲瘦肉，降火啊。」
「泡茶，煮粥？你少說了一樣，難道煲湯它不香麼？廣東人喜歡用木棉花燉骨頭湯喝。」
「落紅不是無情物，化作湯底更祛濕。」
「告訴你一個廣東靚湯：木棉花沙骨湯，好喝還祛濕。」
「用來煮豬肉，做湯。曬乾，可以放很久。有些廣東阿姨，天天蹲在木棉花下面撿。我學校有一棵，我蹲不過她們。」
「木棉花是廣東孩子的噩夢啊，三月開花，五六月下鍋，學校食堂里隔三差五就是木棉花湯，哭！」
「我們這是用來餵豬的。」
「廣東人太歷害了，甘拜下風！」
……
涼拌、炒煮、熬湯……你想怎麼吃都可以，在東莞麻涌，就有這樣一款特色美食——大蕉木棉花龍骨湯，大蕉即麻涌的芭蕉。大蕉木棉花龍骨湯用生的大蕉、木棉花干和龍骨作為主料，加上芡實、茯苓、赤小豆等祛濕藥材進行慢火熬製，熬好的湯香醇鮮美，香蕉口感獨特，味道一流，還具有清熱祛濕、潤腸的功效。
但要提醒市民的是，不是所有人都適宜吃木棉花的，每一年這個季節呢，都會有一部分人因為吃了地上撿的木棉花上吐下瀉。中醫認為木棉花性味甘涼，具有清熱利濕。解毒止血的作用，是不少市民這個時節煲湯煲粥的首選，年齡比較大，體質比較差的人，不建議食木棉花，孕婦也不可以飲用。
在東莞，木棉花還能做成衣服
除了吃以外，還有人說：「我們把木棉花當毽子踢」「我們雲南會用攀枝花樹做籈子蒸飯，透氣無其它味道」「廣東這邊有藥用價值，曬乾了煲湯煲涼茶，清熱毒驅風濕。」「木棉花拔下來，下面有甜甜的水，然後那個果子長大了以後掉落下來的是可以做被子的，就跟棉花是一樣的。」「經常看到外婆拿棉絮去做枕頭」「木棉花的果實是長扁豆型有孩子的手掌長，成熟就會炸開，變成一朵棉雲一樣掛在樹上，還記得大學的時候，好多女生會拿落下的木棉花拼湊圖案拍照」……這麼多用途都不太令人驚訝，最令人驚訝的是咱們東莞，有家企業還拿來做衣服，甚至還獲得5項國家專利！這家企業在東莞大朗——東莞市偉信有限公司，他們探索植物羊絨，用木棉織成可以「吃」的衣服奪得5項專利。木棉是天然的植物羊絨，這家企業研發出了系列木棉產品，將木棉花絮紡織成布，利用木棉中含有的三萜類和黃酮類中成藥成分具有的抗菌效果，生產出更生態、舒適的母嬰系列產品，該產品將亮相於2020年第十九屆「織交會」綜合館上。
花開時節，勾起大家的童年回憶殺
有人最喜歡木棉花，是因為它的花語，是：珍惜身邊的人和眼前的幸福。廣東人看到調皮地回復道：「難道花語不是祛濕嗎？」喜歡這種花，更多的人說，看到它盛放的樣子，就會想起童年的回憶殺、媽媽的味道，以及家鄉的往事——
「東莞人小時候最喜歡撿的花，每年的3月份都撿了一大堆。」
「小時候我們撿來曬，幹了賣。」
「小時候最愛幹的事就是守在木棉樹下等花掉落，然後撿回家煮水喝。」
「小時候讀書學校就有木棉花樹，當花朵掉下來的時候就會撿回家給媽媽拿去曬乾在煮茶喝。」
「小學時就在廣場邊上等，木棉花一掉落就衝出去撿，然後拿回去給外公，外公會把木棉花串起來曬乾。現在一看到木棉，我就想起外公。」
「小時候放牛喜歡撿剛落下的花來吃。」
「好好喝，媽媽以前總是撿來曬乾煮糖水，媽媽的味道。」
「曾經，在我小時候的老工廠區里，就有那麼一棵特別高大的木棉樹，木棉花盛開的時候，它，沒有葉子的襯托，只有一樹的火紅，場景特別的悲壯！！！至今仍深深刻錄在我的回憶里，一直都在。」
「小時候有一年我妹住院，那醫院裡有一棵木棉花，每次去看她都會一起去撿那些掉落的木棉花然後串起來曬，原本想曬乾熬湯，但後來全都被雨淋濕壞了。後來有一部電視《木棉花下的春天》特別喜歡看，就從那時喜歡木棉花。」
「啊~是我們從小吃到大，不是，是從小看到大的木棉花。」
……
讀來，甚有《城南舊事》那味道，回憶起來很是夢幻唯美。木棉喜暖在南方，雪喜冷在北方，北方的小夥伴也不要太羨慕，有人提醒說：「花開美完後，漫天飛絮，真的很煩惱。」而且，「經過木棉花樹一定要走快點，花掉下來砸到人可疼了。」等到五月份木棉花結絮的時候，就好像下雪一樣，但這不是真的雪花，而是棉絮，過敏人群尤其要注意，這時候出門最好隨身攜帶消毒濕紙巾，當棉絮粘上口、鼻、眼等處時，不要用手去揉，可用乾淨的紙巾或濕紙巾來擦拭，晾曬衣服儘量選擇在室內；過敏性體質的人或過敏性鼻炎、過敏性皮炎、過敏性眼結膜炎以及過敏性哮喘病患者如果要外出，可以戴上口罩、眼鏡、穿上長袖加以防護，回家前，把身上的棉絮殘留物消除乾淨；一旦不慎吸入，應儘量咳出；如接觸木棉花絮後皮膚出現過敏反應，切勿抓撓，因為抓撓造成的傷口容易讓棉絮或者手上攜帶的病菌趁機而入；如果吃了相關過敏藥物都不能緩解過敏情況，應及時到醫院治療。
東莞人喊話：「歡迎來我們這裡賞花！」
但這也絲毫沒有降低北方小夥伴對木棉花的嚮往，還驚嘆道：「啊？原來木棉花真的是有棉的！」「所以，網絡上那一團團白絮狀的棉花是真的嗎！」「結木棉掛樹上，遠看像一個個白燈，也是美極了啊！」甚至還想種一棵在自己家門口，開花時每天可以呆望欣賞：「特別特別喜歡木棉花，河南可以種嗎？能種一棵讓我好好看看。」「木棉花在河北可以成活嗎？」「作為北方人，木棉花是我最最最喜歡的那方的花沒有之一」「我喜歡的花花，鏗鏘有力，對比其他花花的嬌柔木棉花她即使從高處跌落也能發出鏗鏘有力的聲音卻依然把自己保護得很好，我很喜歡她，小時候覺得她是唯一一朵不需要綠葉也很好看的花」「太美了！！！！！羨慕死了！東北好羨慕你們。我哭了」，還說：「好喜歡這種清爽精緻的木棉花，可惜我的城市裡面沒有」……
不要緊，來來來，歡迎大家來東莞做客，我們這裡到處都是，地上多到不願意撿，這裡還有很多的熱性水果，荔枝、龍眼、香蕉、木瓜、黃皮……在這裡居住下來，每年這個時候，抬頭就能看見美麗的木棉花，如今花正盛放，等你來賞！這裡有你，更精彩。
文/記者 莫鳳英
圖/記者 陳棟 東莞日報資料圖、水鄉中堂