故事正文

話說無錫城中有所當鋪，其後院是座占地十餘畝的空曠大園子。一日，有位扛著一根枝枝節節、細細長長的竹竿的彪形大漢到訪。原來他是想將竹竿寄存在當鋪，改日再來取回。

到了傍晚時分，當鋪將近打烊，負責保潔衛生的趙二（原文作趙乙）拿著掃帚、簸箕來到後院準備開始一天的工作。他無意間瞥見立在院牆角落的竹竿，即徑直跑去前堂找到掌柜，打聽來龍去脈。

經掌柜一通解釋，趙二聞言沉默無語，只是「唉！」深深地嘆了口氣。掌柜見苗頭不對，一把拽住他：「欸，老趙，咱倆相識多年，你有什麼話，別藏著掖著，但講無妨呀。」

趙二拱一拱手：「在下年少時，曾混跡江湖，因此對於那些打家劫舍的勾當亦略知一二。這竹竿約莫是賊人的信物，留下來給同夥作暗號標記用的。竹竿有多少節，這個犯罪團伙就有多少人。竹竿倚在院牆的西側，恐怕他們是打算從這個方向潛伏進來，咱們不可不防呀。」「哈！？」掌柜的嚇得驚叫一聲：「這麼大的事兒，我得趕緊稟告老闆呀。」

老闆召集鋪內的夥計嘰嘰喳喳商量一番，眾人都覺得趙二深藏不露、不同尋常。老闆遂猛拍大腿：「老趙哇，既然你曉得竹竿就是作案的暗號，那肯定也能識破賊人。倘若你幫我度過難關，那日後必有重謝！」

誰知趙二連連擺手，無論如何也不答應摻和此事。經全當鋪上上下下苦口婆心、好說歹說，最終才勉強點頭應允。趙二取來竹竿摸摸、數數：「統共是三十三節，看來這伙匪徒人多勢眾、來者不善，咱們只能智取，不可力敵。」「那，老趙你倒是說說該咋辦呀？」大夥心急火燎地追問到。

趙二沉吟半晌，繼而捋捋鬍鬚，一副胸有成竹的模樣，微笑著說：「諸君勿慮，在下自有妙計。」接著他便開始「排兵布陣」起來：先是叫人上集市買來數百斤的黃豆，並將其灑滿後院，展開攤平成三十多公分厚（原文作一尺）的一層；又採購了三十來只大水缸，放在牆根備用。

如此布置完畢後的某夜，正值月黑風高、草木皆驚。趙二叫來鋪內的夥計們，交代到：「諸位，在下掐指一算，賊人上門就在今夜，待我將其盡數殲滅。爾等要是有膽兒大的，也可以『作壁上觀』，瞧瞧熱鬧。」

可老闆卻擔心趙二勢單力薄、寡不敵眾，因此特意又自掏腰包請來了一百來個毛頭小伙，操著各式傢伙來給趙二加勢助威。趙二連連搖頭：「哎呀，不必不必！你們莽撞無能，都沒有實戰經驗，留在這裡只會打亂我的部署，純屬添麻煩的累贅，且散了吧、散了吧！」

打發走了眾人，趙二便叫當鋪上上下下吹熄了火燭、燈籠等一悉照明之物。他自己則懷揣利刀一把，蹲在牆角伺機待發。

不久，靠在牆邊的那根長竹竿發出了悉悉索索的響動。一黑衣壯漢順著竹竿提溜而下（竹竿原來是作案用的攀爬工具啊）。結果他踩在圓滾滾、硬邦邦的黃豆上，因重心不穩、腳底打滑，一個趔趄向前撲倒。

趙二瞅準時機，抽刀一揮。電光火石之間，那壯漢已然人頭落地、身首異處。趙二將屍體塞進牆根排列的大缸里後，繼續貓著靜候下一位「中獎者」。

就這樣五次三番、往復循環，趙二很快就剁了十來個飛賊。院外的匪徒尋思著那麼多人翻身入牆後都默不作聲、毫無動靜，恐怕是著了道，遂派出一員謹慎精細的得力幹將，躍上牆頭朝內窺伺。

他聚氣凝神，瞅了半晌，又輕輕拍了幾下巴掌，在得不到院內任何回應的情況下，他篤定今夜的行動失敗，於是壓低嗓音喊了起來：「風緊、扯呼。」餘黨聽到招呼，瞬作鳥獸散去。

直至東方破曉、金雞啼鳴，趙二喊小伙子們過來給殺掉的賊人收屍，一人一缸，經最後清點，一共是十六缸。他命人將水缸抬到城外的荒山野嶺，挖坑深埋，算是藏屍滅跡。

經此一番穩如老狗的操作，解除了後顧之憂，當鋪老闆大喜過望，設宴款待眾人，並從此將趙二奉為上賓，再也不敢叫他干提著掃帚簸箕打掃院落的保潔工作了。不過老闆偶爾也會惴惴不安，擔心那些賊人殺回馬槍，打擊報復，但好在那伙匪徒再也不曾冒頭，儼如黃鶴一去不復返了。

故事出處

上面這則故事原題《趙乙》，出自清代「道咸同時期」（道光、咸豐、同治）安徽桐城文人許奉恩所著的文言志怪筆記小說集《里乘》。

該作品成書於同治十三年（公元1874年），含小說190篇。是一部以勸懲為意旨，兼有《聊齋志異》與《《閱微草堂筆記》優點之佳作。書中官場科場、民俗民風、家庭鄰里、男女戀情、僧尼武俠、神鬼精怪，均有涉及。作者用其廣博的見聞，圓熟的筆法，批判貪官污吏的卑鄙醜態，揭露佛門敗類的齷齪行徑歌頌下層婦女的高尚品質，宣揚勞動階級的豪爽俠義等等。其構思巧妙、情節生動，成功描繪出一幅清末社會百態圖。

《里乘》反映了當時社會生活與人民的精神需求，並具有一定的藝術感染力，對於廣大文學愛好者來說，具有積極的參考與借鑑意義。

結語

故事原文的結尾，按照志怪筆記小說的習慣，作者也加入了自己對上述故事的點評：「混跡在底層工作的奇人，要不是遇到有事，則終身名聲不顯、默默無聞；碰上鬧盜賊，才讓趙乙有了發揮空間！唉，滾滾紅塵、大千世界之中其實不乏英雄豪傑，可惜那些肉眼凡胎分辨不出，導致與其失之交臂，埋沒了人才，不禁叫人扼腕嘆息呀！」

文中的趙乙平日工作就是個不起眼的保潔員，但偏偏是他這樣令眾人意想不到的「真•掃地僧」最終幫助當鋪老闆化解了一場超乎尋常的劫難（遇上入室行竊的飛賊）---畢竟鋪上其他夥計誰都沒在道上混過，全無和黑社會打交道的經驗，統統束手無策，不知如何替老闆排憂解難。

作者便是想通過這則故事向世人揭示：正所謂「人不可貌相」，世俗眼中干粗活累活的「下賤人」中亦不乏身懷絕技之輩。往往在放下有色眼鏡的偏見後，在社會底層的人群里也能發掘到可以真正幫助自己面對困難，解除煩惱之人。

圖片來源於網絡

END

趣味故事：「掃地僧」智斗盜匪

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